Не мертвая. Кто? Еще одна Гончая? Или… Или мне стоит ее опасаться, как того шамана, которого мы с Риком повстречали не так давно?

– Во имя святых вод Кхали! – воскликнула тем временем незнакомка. – Отец не выжил из ума. Нам за тебя в питомнике столько отвалят, что можно будет про всю эту грязь забыть раз и навсегда!

Я не стала слушать этот бред и велела Регине, которая не видела и не слышала мою визави, идти за мной.

– Куда это ты собралась? А ну стоять!

– Пошла ты, – отмахнулась я, ускоряясь и не думая проверять, идет ли Регина за мной. Сейчас мне важнее всего было добраться до Рика – мне рядом с ним сам черт не страшен.

Призывно махнула рукой, давая понять Охотнику, что теперь уже можно идти мне навстречу, что призраки не смогут навредить ему, а сам он не помешает привести Регину в чувство. И тут мое запястье пронзила такая резкая боль, что перед глазами заплясали золотые искры.

Еще бы не было больно, когда по голой коже острыми когтями! Я оскалилась в лицо напавшей на меня хищнице – с недавних пор меня уже не так сильно пугают монстры и прочие обитатели ночных кошмаров. Изловчилась и полоснула черной лапой по яростным зеленым глазам. Девица взвыла, отступая и не решаяcь напасть снова.

– Иви! – Рик, наконец, увидел мою преследовательницу. Не знаю, почему у него это заняло так много времени. Шамана в прошлый раз мы заметили фактически в один миг. – Беги!

Да я и так… Зачем орать-то? Весь лимб взбаламутил, как теперь до морга добираться будем? Тем более что Регину в машину не посадишь – ее держать некому.

– Она тебя ранила? Дотрагивалась до тебя? – набросился с вопросами, стоило мне оказаться в его объятиях. – Где-то болит?

Я повернула голову, чтобы проверить, насколько близко ко мне преследовательница, но ее и след простыл. Наверное, Рика испугалась. И правильно. Бронзовый Бог – он такой, кого угодно заикаться oт страха заставит.

– Бубу!

– А? – Я встряхнулась. – Да нормально все. Поцарапала немного.

– Где? Покажи! Регина с тобой? У тебя получилось? У нас получилось?

– Ты с кем разговариваешь? – Регина шумно засопела, пытаясь самостоятельно справиться с подкатывающей истерикой. Чувствую, дорога назад будет нелегкой.

Я закатила глаза. Ну, хоть на части разрывайся!

– Ни с кем. С хвостом своим. Не ко времени болтливым.

– У тебя есть хвост?

По-моему, известие о том, что за мною в лимбе по пятам ходит призрак поразило Регину больше, чем пребывание в эпицентре черной воронки, но… Но не объяснять же ей про Рика! Нет, в Центре, узнав о нашем тесном и на зависть всем результативном «контакте», несомненно, обрадуются, продвинут по службе, отправят заниматься делами государственной важности, однако такая перспектива пугала. Поэтому я посмотрела на Бронзового Бога и проворчала:

– Есть один. Лизой зовут.

– Правда? – Гончая обняла себя за плечи и распахнула перепуганные глаза. – А почему я ее не вижу?

– Стеснительная она у меня, – проворчала я, протягивая Рику раненую руку. – Никому кроме меня не показывается. Правда, Лизок?

– Резвишься? – Рик хмыкнул. – Резвись-резвись, кошечка. Я с тобой дома, без свидетелей, за все рассчитаюсь!

Бога ради! Разве я возражаю? Да у меня от предвкушения все обмерло внутри, если кому-то охота знать! Вот только… До дома еще надо было добраться.

Мрачным взглядом окинула бескрайнюю пустыню лимба, и близко не представляя, в какую сторону и как долго нам придется идти.

– Чуть больше тридцати километров, – не дождавшись моего вопроса, произнес Рик. – И сразу предупреждаю – Регина не дойдет. Поэтому я заранее позвонил в морг.

Я не сдержала тревожного вскрика. Морг? Почему сразу в морг-то? Некстати вспомнился старый анекдот. Ну, тот, в котором медсестра везет больного по длинному больничному коридору на каталке, а тот клянчит противным голосом:

– Ну, девушка! Ну, милая, может, все-таки в реанимацию?

– Никаких реанимаций! – в голосе сестрички лязгает ружейный затвор. – Доктор велел в морг, значит, в морг!

– Что? Что она тебе сказала? – тут же всполошилась Регина, а я стыдливо опустила глаза. Вот никогда не умела сообщать людям плохие новости, но ведь надо когда-то начинать, поэтому...

– Бубу! Не тупи! Велел тело ее к нам привезти, – рыкнул Бронзовый Бог. – Как говорится, если гора не идет к Магомету… – и проворчал что-то невнятное про бабские истерики.

Хрен редьки не слаще! Я тревожно втянула воздух сквозь зубы.

– Регина, не ори. И без того весь лимб на уши поставили… Нормально все. Он… Она вообще не о тебе сейчас.

Она обо мне. Черт! Как мы ей это объясним? И не ей одной, но и всем остальным… А я не хочу, не хочу! У меня только-только все налаживаться стало. Я еще и насладиться как следует не успела той удивительно нежной эмоцией, когда ты понимаешь, что теперь все будет хорошо…

С другой стороны, что я могу? Вскинула глаза на Регину. Рик прав, она не дойдет. И плевать на то, что и кому мы станем объяснять, но проделать весь этот путь – и отступить сейчас…