Тем временем двое из слуг, вооружившись палками, ступили на лёд. Они проверяли дорогу впереди себя, а затем шли дальше.

— Лёд прочный, госпожа, — крикнул один из них. — Можно идти.

— Идём, — сказала Караель и взяла Юргена за руку.

Шу думал, что будет очень скользко, но нет, выпавший снег покрыл лёд, сделав его рыхлым, и ноги почти не скользили. Они дошли почти до середины реки, когда Омари всё-таки упал.

— А вот и крокодил на льду, — рассмеялся Юрген. — Ничего не сломал?

— Нет, — выругавшись, ответил Омари, поднявшись.

Они двинулись дальше, и Шу сам чуть не упал, но его удержала Караель, не отпускавшая его руку.

— Спасибо, — сказал Юрген, и женщина улыбнулась ему в ответ. Она действительно была очень красива, и Шу поймал себя на том, что любуется ей. Сейчас, когда на ней были надеты длинная светло-серая шуба, меховая шапка и узорчатые сапоги, Караель выглядела особенно очаровательной и была похожа на героиню какой-то сказки.

Они почти дошли до противоположного берега, когда сзади послышался треск. Юрген обернулся и увидел, что один из слуг Караель провалился под лёд.

— Прочный, говорите? — покачал головой Шу.

Мужчина барахтался в свежей полынье, хватаясь за лёд, который ломался под его руками. Двое других слуг разбежались в разные стороны, чтобы не провалиться самим.

— Они не будут ему помогать, — констатировал Омари.

— Вы дадите ему утонуть? — удивился Юрген.

— Надо ему помочь, — ответила Караель, опустилась на колени и начала что-то шептать.

— Не самый действенный метод в данной ситуации, — проговорил Шу, забрал у одного из мужчин впереди палку, лёг на лёд и пополз обратно.

— Мда, — произнёс Омари и пополз следом за ним.

Юрген вытянул вперёд палку и крикнул:

— Прекрати дёргаться! Ты сейчас весь лёд поломаешь! Попытайся лечь на лёд и хватайся за палку!

Тем временем Омари крепко схватил Шу за ноги. Один из тех мужчин, что шли впереди, тоже лёг на лёд и схватил Омари.

— Ну, хоть кто-то из вас не идиот, — проговорил амма.

Тонувшему удалось ухватиться за палку, хотя руки его уже изрядно окоченели.

— Тянем! — приказал Юрген, обернувшись на Омари.

Они продолжили тащить его к берегу, даже когда он уже очутился на поверхности. Вскоре все пятеро уже были на берегу.

— Спасибо тебе, — проговорила Караель. — И спасибо духам моих предков, которые придали тебе силу.

— Вообще-то его теперь надо согреть, иначе он помрёт, — сказал Юрген.

— Разжигайте костёр, — распорядилась женщина. — А ты раздевайся, Дохсун. Надо снять мокрую одежду.

Один из мужчин достал из дорожной сумки покрывало и укутал в него дрожащего Дохсуна. Другой разжёг огонь и поставил на него котелок с водой.

— Сейчас чай приготовим, — сказал он.

— Алкоголя нет у вас? — спросил Юрген.

— Это напиток злых духов, — ответила Караель. — Нам такое нельзя.

— То есть мухоморы можно, а перебродивший виноград нет, — усмехнулся Омари. — Логика потрясающая. Держи, — он достал из кармана флягу.

— Нет, Дохсуну нельзя это пить! — возмутилась Караель.

— А растереть его этим можно? — спросил Юрген.

— Пожалуй, да, — подумав, кивнула женщина.

— Хвала небесному волку, — вздохнул Шу и зашагал к укутанному Дохсуну.

Сарби скоро окончательно пришёл в себя и повеселел.

— Спасибо вам, — сказал он Юргену и Омари. — Я уж думал всё, конец мне.

— Надежду никогда терять не нужно, поверь моему опыту, — улыбнулся Шу.

— Нам нужно идти дальше, — объявила Караель.

— Но одежда Дохсуна ещё не высохла, — сказал один из слуг.

— Ты останешься с ним у костра. Когда высохнет, пойдёте за нами, если мы к тому времени уже не вернёмся. А мы отправляемся прямо сейчас.

— Охранников-то теперь всего трое, — шепнул Омари Юргену.

— Только у них пистолеты, а у нас шиш, — ответил тот. — Давай не будем лезть на рожон. Сначала разберёмся, что там за оборотень.

— Я так и знал, что тебе станет любопытно.

— Ну, я ещё ни разу не встречал живого оборотня.

— Лично я не горю желанием.

— Скажи, Караель, а как я буду убивать оборотня? — уже громче спросил Юрген. — Вы же забрали моё оружие.

— Неужели ты думаешь, что оборотня можно убить из обычного пистолета или заколоть обычным кинжалом? — отозвалась женщина. — Для этого тебе понадобится обсидиановый нож. Вот он, — Караель достала из-за пояса чёрный кинжал с красивой резной рукоятью.