— Иди в гер! — приказал ему Зафар.

— А если я не хочу?

— Тогда я выстрелю тебе в ногу, и тебе придётся прыгать в гер. А если и тогда откажешься, я выстрелю и во вторую, и тебе придётся ползти.

— Ты! Без глупостей! — тем временем крикнул Неру Мертену, который готов был броситься на них обоих.

— Марш в гер! — повторил свой приказ Зафар.

Шелдон повиновался.

— И ты за ним! — сказал Неру телохранителю. — Будешь вести себя хорошо, ничего с твоим подопечным не случится. Оружие отдайте мне. Оба. И медленно. Без глупостей, иначе стреляю.

Мертен с неохотой отдал свой пистолет, забрал оружие у Шелдона, а затем пошёл за принцем в гер, и двери за ними закрылись.

— Не может же Неру быть с ними заодно? — проговорил телохранитель.

— Нет, — ответил Шелдон. — Я понял, что он делает. Он задерживает Зафара, чтобы тот не свалил, пока его Брунен не возьмёт.

— И для этого он рискует жизнью принца Нэжвилля?

— Меня не это бесит, а то, что он это без меня решил, — и Шелдон со злостью пнул сундук. Его крышка подпрыгнула с глухим стуком. — Не заперт, — пробормотал принц.

Открыв сундук, он уставился на его содержимое.

— Мертен, это то, что я думаю? — спросил Шелдон.

— Если вы думаете, что это опиум, то, наверное, так оно и есть, — ответил телохранитель.

— Ладно, — принц опустил крышку и уселся на неё. — Скоро здесь будет Алмазар. Вот только куда подевался мелкий?

— Раз он сбежал отсюда, то, может быть, он уже вернулся во дворец? Наверное, мы с ним просто разминулись.

Когда Оташ и Юрген вместе с Альфредом, Элинором и другими сыщиками подъехали к опустевшей стройплощадке, уже совсем стемнело. Возле недостроенного здания горела пара факелов, а над дверью висел фонарь.

— Зафар! — спешившись, громко крикнул Брунен. — Мы знаем, что ты здесь! Вся стройка окружена. Сдавайся и останешься жив! Твой брат уже арестован и даёт показания против тебя!

— А если у него Феликс и он с ним что-то сделает? — тихо спросил Юрген, подойдя к Альфреду.

— Не сделает, если не дурак. А он явно не дурак, — ответил Брунен.

— Эй, сыщик! — послышался голос откуда-то из здания. — А что если я тебе скажу, что у меня здесь родня самого великого шоно?

— Это Феликс? — оживился Шу.

— Чем докажешь? — громко спросил Альфред.

— Знаешь, какой у него пистолет? Дорогущий. С резной рукоятью. Сейчас тебе его мой приятель вынесет. И не вздумай ему что-нибудь сделать! Где родственничек великого шоно сейчас спрятан, знаю только я!

К всеобщему удивлению из открывшей двери дома вышел Неру и уверено зашагал прямо к Брунену. В руке он держал пистолет.

— Что происходит? — спросил Оташ. — И где Феликс?

— Я не знаю, где Феликс, — тихо ответил Неру, протягивая пистолет.

— Это ведь Шелдона! — узнал оружие шоно.

— Зафар хотел бежать. А Шелдон вон в том гере заперт с Мертеном, — Неру показал в его сторону. — С ними всё в порядке. Зафар в доме один, его можно брать.

— Он знает, где Феликс? — спросил Юрген.

— Он был здесь, его Зафар тоже запирал, но Феликс сбежал. Мы не знаем, где он.

— За то, что ты тут устроил, ты ещё ответишь, — произнёс Альфред. — Элли, иди, освободи принца.

— Я должен был догадаться! Вот кто крыса на самом деле! — послышался из дома голос Зафара, а затем прозвучал выстрел. Тихо вскрикнув, Неру начал оседать на землю, но его подхватил Оташ. Альфред вместе с другими сыщиками бросился к дому.

— Любишь ты становиться на линию огня между мной и каким-нибудь уродом, — проговорил шоно.

— Зато наказания избежал, — криво усмехнулся Неру и потерял сознание.

Когда Акст открыл двери гера и Шелдон выбежал наружу, то принц не сразу понял, что произошло. Брунен как раз вывел из дома Зафара, но Оташ почему-то сидел на земле, а на его коленях лежал Неру, над которым суетился Юрген. Нет, Шелдон слышал выстрел, но он был уверен, что это был сыск.

— Что с ним? — подбежав, спросил принц, хотя вопрос и был глупым.

— В него стрелял Зафар, — ответил Оташ. — Сейчас Юрген его перевяжет, и мы быстро отвезём его во дворец к лекарю.

Послышался заливистый лай, и к раненому подбежал большой лохматый пёс.

— Придержи Пирата, Шелдон! — потребовал Юрген. — Он мешает!

Принц растерянно схватил пса за ошейник и потянул на себя. Его чуть не снесло волной паники, исходящей от животного.

— Да успокойся ты! — проговорил Шелдон. — Всё с твоим хозяином будет хорошо. Поправится он. Слово даю.