Шрифт:
Впрочем, она явно пока не собиралась отходить меня ни на шаг – да и помощников по защите Златы от вражин у меня, похоже, будет немало. За какие-то несколько часов после того, как мы спустили корабли к Вишиневе, сестренка успела влюбить в себя и моих людей, и весь хирд Рагнара, и, кажется, даже Йорда. Которого она уже ни капельки не боялась! Завидев гиганта-рисе в первый раз, Злата ойкнула и спряталась за мою спину, но не успел я толком рассказать, кто он такой, как она уже вовсю кормила его какими-то сладостями и тянула за уши, словно всерьез собиралась проверить их на прочность. Едва ли Йорд был в восторге от подобных вольностей, но за угощение явно готов был потерпеть и не такое.
– Ишь, заноза, страху не ведает. – Третьяк покачал головой. – Хоть и девка, а кровь в ней твоя, боярин.
– На Эллиге они могла бы стать девой щита. – Рагнар повернулся в мою сторону. – Если боги дали ей хоть половину силы брата, она положит на лопатки любого из моих хирдманнов.
– Верно! – расхохотался расположившийся по левую руку от конунга Эйнар-кормщик. – Научить бы ее держать меч… Позволишь, ярл?
Эйнар лукаво улыбнулся… и Злата улыбнулась в ответ, хоть и не сказала ни слова.
Так, что это такое? Что ты задумал, зараза безбородая? Сестренку не трожь!
– Не девичье это дело – мечом махать, – буркнул я. – Разве у князя Мстислава мало ратных людей?
Ох, достанется мне по первое число… Катя, кажется, оффлайн, суровых дев-воительниц из игроков поблизости нет, Айна со мной в последнее время вообще не разговаривает – но уж Видгис точно не промолчит. С ее-то языком… Кстати, где она? Уже спит? Или, по своему обыкновению, удрала в лес с луком?..
– Помогите! Помогите, люди добрые! Видану русалка утащила!
Кричали со стороны реки. Женщина! Все повскакивали на ноги, хватая оружие – но я оказался быстрее. Будто что-то заставило меня прыгнуть прямо через костер и мчаться на причитавший голос, ломая молодую поросль и выжигая очки духа сверхчеловеческим ускорением. Через несколько мгновений я оставил всех позади и едва не налетел на девчонку в светло-синем платье – одну из тех, с кем Злата сгребала скошенную траву на берегу.
– Помоги, боярин! – Девчонка вцепилась в меня двумя руками. – Спаси! Видану вашу рыжую русалка под воду утянула!
Видану?.. Вигдис!
– Где?! – рявкнул я. – Показывай!
– Там, – девчонка всхлипнула и вытянула руку в сторону реки. – Беда, боярин. Говорила я ей – не ходи к речке ночью, то русалочье время, не наше… А она не послушала, пошла. Я и оглянуться не успела…
Глава 50
– Говорила ей – опасное место речка, как солнце сядет, недоброе. Выходят на берег русалки да шишиги с водяницами, а то и сам речной дед пожалует. Слышу – ветки затрещали, оглянулась – нет Виданы! Сгинула! Только пятки в траве мелькнули да в воду ушли. Утянула ее русалка на дно, не видать…
Последние слова девчонки утонули в хрусте ломающихся веток. Она продолжала причитать где-то за спиной, а я уже мчался к берегу – туда, куда указала дрожащая ручонка.
Какие, к Хель, русалки с шишигами?! Скорее уж Вигдис снова встретила разведчиков «Топоров» – только эти оказались порасторопнее вчерашних… После того, как их товарищи лишились голов. Схватили… значит, нужна живой. Хотели бы убить – пристрелили бы втихую вместе с девчонкой, что на мое счастье оказалась рядом.
Я просаживал синюю шкалу, стараясь ступать осторожнее. Даже если Рагнар и остальные отстанут, с Гунгниром и Хисом группа из трех-человек мне вполне по зубам – но если я выдам себя раньше времени, они могут решить избавиться от лишней ноши и просто перережут Вигдис горло!
– Хис! – позвал я. – Ищи!
– Да, х-х-хозяин…
Но как я ни вглядывался в лес по сторонам «Истинным зрением», не мог увидеть даже самой крохотной и далекой алой искорки. То ли разведчики уже убрались слишком далеко, то ли…
Ну не могли же они, в самом-то деле нырнуть в Вишиневу?!
Катарина [ЛИЧНО: Антор]: Антон, выходи из игры. У нас неприятности.
Приехали… А меня тут, по-вашему, что?!
Ноги вынесли меня на берег. Я до сих пор так никого и не увидел… Но растущая вдоль берега реки была изломана и примята. Будто по ней что-то тащили.
Тащили прямо в воду. Неужели?.. Я включил «Истинное зрение».
Йотуновы кости, девчонка не врала! Не знаю, кто или что утянуло Вигдис в реку, но его аура ничуть не напоминала человеческую…. И оно явно было не одно. Поверхность реки едва рябила потемневшим серебром – схватка разворачивалась в глубине. Вытянутые бледные силуэты облепили зеленоватую искорку и тянули ее ко дну. Та с каждым мгновением тускнела и вот-вот должна была погаснуть навсегда – но вдруг снова полыхнула всеми красками и затрепетала, пытаясь освободиться.