Во взгляде Люциуса откровенная ненависть, Драко не видит его, но старший Малфой быстро берет себя в руки, надевая бесстрастную маску.

— Думаю, нужно начать с режущих проклятий, Драко.

Трус. Почему он не может сам сделать это?

Ты уже ответила на этот вопрос, Гермиона.

Драко, слегка хмурясь, приближается ко мне, поднимая палочку трясущимися руками.

Ужом изворачиваюсь на полу, царапая холодный камень, боль от Круцио пульсирует во всем теле. Руки дрожат, с трудом удерживая мой собственный вес, но я должна спрятаться подальше от них. Я просто не перенесу этого снова!

Они пытают меня уже несколько часов. И это всего лишь очередной перерыв!

— Она пытается сбежать, — Люциус. Его голос доносится будто издалека, причиняя мне почти такую же боль, как и заклятие. — Ты можешь остановить ее.

— Я как раз собирался…

— У тебя не такая быстрая реакция.

— Но она все равно не сможет уйти далеко, — неторопливо произносит Драко.

— Вся соль в том, что ей следует, наконец, понять, что ты здесь диктуешь правила, а не она.

«Господи, Драко многому научился в последнее время», — отстраненно отмечаю я. Невидимая сила тянет меня за волосы, переворачивая на спину и таща по полу.

Перевожу взгляд с одного на другого: одинаковые презрительные усмешки искажают их лица. Люциус смотрит на меня несколько мгновений, в его глазах что-то мелькает, но он быстро поворачивается к своему сыну. Замечаю палочку Драко, и в следующую секунду жгучая боль почти лишает меня разума.

Поворачиваюсь на бок. Тело сотрясает дрожь.

— Хорошая работа, Драко, — носком ботинка Люциус поворачивает мою голову так, чтобы я смотрела прямо на них. Они глумятся надо мной, но что-то подсказывает мне, что это только маски; каждый из них скрывал свои истинные чувства.

Драко забеспокоился. Он почти напуган, несмотря на напускную браваду.

А вот в глазах Люциуса застыл тот же странный взгляд, что и раньше. Смесь надменности, ярости и ненависти.

Но внезапно в глубине этих глаз мелькает что-то, чего я не видела раньше, но теперь все чаще замечаю в нем.

И, кажется, я начинаю понимать, что это.

Я устала от вечных попыток разгадать его. Я хочу, чтобы он сорвал маску Пожирателя и перестал притворяться. Мне хочется увидеть что под ней, хочется узнать настоящего Люциуса Малфоя, даже если это причинит мне такую боль, что смерть покажется благословлением.

— Взгляни на нее, — тихо говорит Люциус, не глядя на меня. — Теперь она уже не отрицает, что боится тебя.

Он улыбается, но улыбка Драко несколько неестественная.

Боже. Кто бы мог подумать, что Драко Малфой, которого я знаю с самого детства, способен причинять такие страдания. Почти, как его отец.

И все-таки не настолько сильные.

Скулу обжигает боль.

— Смотри на меня… на нас, грязнокровка.

Не смею ослушаться.

Теперь он смотрит прямо на меня.

— Пожалуйста, — шепчу я. — Просто… пожалуйста…

Черты его лица напрягаются и он поворачивается к сыну.

— Возможно, еще разок, Драко, — ледяным тоном произносит он. — Накажи ее за дерзость, за то, что осмелилась просить о милосердии к грязнокровке.

Драко, нахмурившись, смотрит на меня.

— А тебе не кажется…

Он обрывает себя на полуслове, его скулы приобретают розоватый оттенок.

Люциус вопросительно приподнимает бровь.

— Ты хочешь что-то сказать? — Вкрадчиво спрашивает он.

Драко качает головой и поднимает палочку.

Нет. Нет!

Собрав все силы, которые только еще у меня остались, я переворачиваюсь на бок. Зеленый луч Круцио проходит в каких-то миллиметрах от меня.

Встаю на четвереньки, тяжело дыша, и смотрю на них. Драко неверяще смотрит на меня расширившимися глазами. Люциус почти улыбается.

Ненавижу его. Ненавижу!

— С тебя уже хватит, грязнокровка? — Равнодушно спрашивает он.

Глубоко дышу.

Выход только один. Есть одна вещь, которая сможет заставить его остановиться. Я не хочу этого, и не хочу, чтобы Драко знал, но будь я проклята, если не заткну его.

— Вы прекратите все сейчас же, — дрожащим голосом говорю я.

Драко скептически смеется, но его отец только хмурится, предостерегающе глядя на меня.

— С какой стати? — Шипит он.

Напрягаюсь из всех сил.

Не могу произнести ни слова. В горле встал ком. Только не в присутствии Драко. Но я все еще могу думать!

Смотрю прямо в глаза Люциусу, чувствуя, как его разум проникает в мой.

Вы прекратите, а иначе я расскажу Драко кое-что интересное о его отце.

Его глаза сужаются в маленькие щелки, он в ярости. Но я продолжаю безмолвно кричать.