Спустя десять минут, которые показались для мага вечностью трясти стало меньше — лошадь приноровилась двигаться плавне. Эдвин рискнул открыть глаза, увидел пролетающие мимо деревья, вновь испугался и закрыл. Чтобы как-то себя отвлечь он начал планировать предстоящий бой с магом. С какого заклинания лучше начать, принимать чужие заклинания на свои защитные и контратаковать, или лучше увернуться самостоятельно, но потерять секунды на формирование своего? Вариантов было много, и в практическом плане никаких тактических преимуществ от его размышлений не было, но как способ отвлечься это неплохо работало. Бег продолжался до утра, с рассветом они замедлились и вскоре остановились на небольшом свободно пятачке леса для завтрака и перерыва.

— Наконец! — Эдвин с лошади в прямом смысле свалился. Ноги затекли и не могли держать его в вертикальном положении, руки болели настолько сильно, что маг был не уверен что сможет поднять даже кружку.

— Отлично пробежались, — граф был доволен и бодр. — Давно думал заняться своей физической формой, да вот только повода не было. И не зря думал, скажу я вам, изрядно ослаб я.

— То есть вот этот ночной бег на нереально скорости это ваша плохая форма? — уточнил Эдвин лежа на земле. — А хорошая тогда какая?

— Еще быстрее и дольше смогу бежать, — пояснил граф. — Впрочем, тренировки это совсем другая история.

— Мне надо отдохнуть, — указал на очевидное маг. — Я не смогу продолжать путь в таком темпе и свалюсь.

— Всем надо отдохнуть, — граф прищурился глядя на светлеющее небо и снял с пояса флягу. — Вам бы тоже подкрепиться, до вечера остановок не будет.

Эдвин застонал и попытался подняться. С помощью графа ему удалось встать на ноги, и дойти до седельных сумок. Эдвин достал полоску сушеного мяса и кружку для воды. Посмотрел на лошадь, залез в другую сумку и предложил ей морковь. Красноречивый презрительный взгляд был ему ответом на угощение.

— Ну не хочешь, сам съем, — Эдвин с хрустом отломал кусок моркови.

— Не переживайте, — раздался голос графа из-за спины. — Пока у нас перерыв наш друг сам обеспечит себя едой. И справляется, должен заметить лучше многих людей.

Лошадь дождалась пока Эдвин снимет сумки и медленно пошла в лес.

— Удивительно создание, — глядя ей вслед сказал граф. — Люди порой случайно создают шедевры.

Эдвин проследил за его взглядом и пожал плечами.

— Куда мы двигаемся?

— Нашел вам небольшое поселение, если его можно так назвать. По сути хутор, в котором живут четверо преступников.

— И что они там делают? — заинтересовался маг.

— Кхм, — прокашлялся граф. — Они там живут. Как обычные люди. У них есть огороды, на которых они растят пищу, время от времени они ходят на рыбалку и охоту за мясом… А вы чего ожидали?

— Ну… эммм… черного замка в котором в подвалах заперты пленники для экспериментов. Ну или склеп со злобным некромантом внутри.

— А чем питаться злобный некромант будет? — ехидно уточнил граф. — Кроме того, я не видел еще ни одного некроманта, который предпочтет жить в склепе, а не в теплом деревянном доме с камином. Врочем, некромантам добывать еду проще всего — если у них есть доступ к телам, то работниками они обеспечены.

— Вы хотите сказать что мертвецы работают на огороде? — ошарашено спросил Эдвин. — Но это же…

— Гениально, да! — сиял граф.

— Отвратительно! — одновременно с графом сказал Эдвин.

— Почему? — не понял его вампир. — Работник не просит есть, пить и спать. Работает от заката и до рассвета без остановок. Не пропускает ни сантиметра земли и тщательно выполняет работу.

— Но это же человек!

— Бывший человек, — поправил его вампир. — И не всегда хороший человек, кстати. Хороших людей в эльфийских лесах бродит мало. Я бы относился к этому, как к полезному изобретению и весьма рациональному использованию своих сил и умений.

— Ладно, — не стал спорить Эдвин. — И я должен напасть сразу на четверых?

— Это уж вам решать, — ответил вампир. — Я могу помочь с планированием и что-то подсказать, но это будет именно небольшая помощь. За вас составлять план или делать работу я не стану. Воспринимайте меня скорее как проводника, который доставит вас до нужного места и укажет на цель.

— Расскажите мне об этой четверке все что знаете, мне пригодятся любые сведения.

— Двое магов и двое обычных людей. Люди скорее всего разбойники и убежали от казни — очень ловко обращаются с луками и умеют выслеживать зверя. Не советую вам оставлять следы рядом с их территории, они заметят, и тогда охота начнется на вас.

— Или надо избавиться от них в первую очередь, — предложил маг.

— Или так, да. — согласился с ним граф. — Но план ваш, поэтому решать вам.

— Можно по отдельности встретить, — задумался Эдвин. — Избавиться от них по одному…

— После первого убийства маги, которые не дураки, поймут что происходит что-то странное, и будут ходить только вместе и постоянно держаться настороже, — испортил одной фразой его план граф. — Думайте, времени хватает.

Эдвин задумался. Как он не крутил свои возможности, выходило, что он в любом случае встретится с парой, которая готова к бою. Вопрос заключается только в том, что ему выгоднее — пара магов или смешанная пара из мага и воина.