Кир обнял меня за талию, уткнувшись носом в шею, но я потянула его к кровати. Я была готовая и мокрая, и я толкнула его вниз, садясь на него сверху на всю его длину. Я закричала, когда он наполнил меня.

Он замер.

– Лара, тебе не—

Я положила руки ему на голову и наклонилась, прикусывая его подбородок. Мои волосы упали вокруг нас, как занавес от всего мира.

– Ты не сделал мне больно, - выдохнула я.
– Но если ты двинешься с места, утром они найдут твое безжизненное тело снаружи палатки.”

Он приподнялся, и я снова ахнула, и наши тела слились воедино. Но теперь я знала достаточно, чтобы претендовать на тело под мной. Кир схватил меня за бедра, пытаясь контролировать свои движения, но сейчас я хотела быть главной, и мне не отказали.

Мой военачальник выполнил все мои требования и сделал некоторые из своих. Его глаза пылали, свирепые и повелительные, когда он перевернул нас и прижал меня к кровати. Настала его очередь взять все под контроль, и я знала всю его силу и мощь, но даже тогда он сдерживался.

Ибо когда наступил этот миг, это бесконечное дыхание горячего белого света, он выкрикнул мое имя, как я выкрикнула его.

Ночной воздух охлаждал наши тела, пока мы лежали, хватая ртом воздух.

– Нам надо поговорить, - удалось прошептать мне, хотя меня клонило в сон.

Кир вздохнул.

– Поговорить?
– он притянул меня к себе и уткнулся носом в шею. – Мой разум, унесенен ветром, и неизвестно, когда он вернется снова?”

Я рассмеялась и поцеловала его, но высвободилась из его объятий. Насколько я знала Маркуса, он бы оставил что-нибудь для нас ... и конечно, он оставил. Кувшин с прохладной водой и гурт. Я взяла кувшин и кружки, которые он оставил позади, и проигнорировала другое. Я вернулась в кровать, где Кир ждал, чтобы укутать меня в теплое одеяло.

Мы выпили прохладной воды и устроились поудобнее. Я забрала волосы вверх, позволяя воздуху коснутся моей шеи, все еще влажной от пота. Кир посмотрел на меня из-под капюшона, но я помахала пальцем перед его лицом.

– Ничего из этого, сейчас. Надо поговорить

Он снова вздохнул, кивнул и осушил чашу.

– Почему ты должен освободить свою армию?- спросила я.
– Разве это не сделает тебя уязвимым?”

Кир улыбнулся.

– Как только военачальник прибывает на равнины после сезона набегов, он распускает свою армию, позволяя своим воинам вернуться в свои племенные группы по своему выбору. Добыча распределяется, и все, кто проявил доблесть, удостаиваются чести. Военачальник возвращается в Сердце Равнин, чтобы доложить Совету старейшин, но только с несколькими воинами.

– Но?

Кир покачал головой.

– Ты думаешь, как городская. Равнины суровы, Лара. Особенно в сезон снегов. Если армия останется вместе, она истощит землю, запасы еды и воды , понимаешь? Рассредоточенные, с постоянно движущимися племенами, вот как мы выживаем на равнинах. Весной мы снова собираемся вместе для следующего сезона набегов.

– Существует более одного военачальника?»

кивнул, поставив чашку в сторону, и лег на кровать.

– Я должен скоро освободить своих воинов. В седельных сумках у них будет эхат, но не больше. Важно, что я здесь, чтобы напомнить им о моих планах, что награда, которую мы ждем, придет со временем.”

– Даже, если Ифтен постоянно напоминает им об ее отсутствии.

– Несмотря на это.
– Кир улыбнулся злорадно.
– Ему не поможет то, что он уронил копье на охоте.

Его улыбка погасла.

– И все же воины будут слушать. Я не могу уйти. И ты должна пойти с Кикай.”

Я поставила пустую чашу на пол и легла рядом с ним, приподнявшись на локтях, чтобы видеть его лицо.

– Церемония?

– Обычно военачальник, как можно скорее привозит Военный трофей прямо в Сердце Равнин. Там они разделяются, потому что Трофей должен свободно прийти к военачальнику, без силы или угрозы. Они защищают тебя от меня, чтобы ты могла сказать им свою истину.”

– Я знаю свою истину, Кир.- Он улыбнулся, когда я задала следующий вопрос.
– Ухаживания?”

– Другим военачальникам дается шанс ухаживать за Трофеем, показать, что они более искусны в бою и в руководстве. Кир протянул руку, чтобы накрутить один из моих локонов на палец.
– Значит, каждый из них будет ухаживать за тобой, чтобы ты выбрала его.

Я тихо фыркнула, и он улыбнулся

– Итак, утром ...- начала я.

– Кикай придет за тобой. Ты лишишься моей защиты и будешь взята под ее защиту. Она спросит, обеспечил ли я тебя и благополучно ли доставил на равнину. Она спросит, хочешь ли ты вернуться в Кси или пойдешь в Сердце, чтобы предстать перед Советом. Она предложит тебе опекуна, кого-то, кому ты доверяешь, чтобы пойти с тобой. Это не обязательно, и нет, ты не можете выбрать меня.”

Я со щелчком закрыла рот.

Кир потянул за локон.

– И Рэйф, или Перст будут вознаграждены таким образом, потому что для них большая честь провести Военный Трофей в самое Сердце.

Он слегка зарычал.

– Обычно от лагеря военачальника до палатки Совета меньше дня пути.”

– Ты доверяешь Кикае.” - Это был вопрос и напоминание

– Доверяю- Кир кивнул.
– У нее большой статус и авторитет, и она будет присматривать за тобой, как кошка за своими детенышем.