– Почему Ифтен?
– ее лицо было напряженным и любопытным.

Я колебалась мгновение, но Кир сказал, что ей можно доверять. Поэтому я улыбнулась ей.
– У нас в Кси есть поговорка. Держи друзей близко, а врагов еще ближе.

Кикай рассмеялась.

Ифтен ездил рядом со мной целый день, видимо, серьезно относясь к своим обязанностям. Он постоянно осматривал горизонт в поисках неприятностей, но ни разу не потрудился заговорить со мной.

Что меня вполне устраивало. Я использовала это время, чтобы хорошенько рассмотреть его руку и пальцы.

Конечно же, они распухли и выглядели безжизненными, свернувшимися вокруг них. Кожа была слишком бледной, натянутой на опухшей плоти. Он держал поводья, но я знала, что происходит. Он использовал эти кожаные наручи, чтобы попытаться наложить шину на руку, не говоря уже о том, что нужно было вправить кость.

Он утратил способность пользоваться рукой. По собственному выбору. Я предложила ему помощь, но он отверг мои навыки целительства, как публично, так и лично.

До сих пор...

– Ифтен ушел из армии, - продолжила я.
– И это позволяет Киру разговаривать со своими воинами без намеков Ифтена против него. У Ифтена есть собственное чувство чести, которое не позволит ему сделать что-либо, кроме как безопасно доставить меня в Сердце Равнин ».

– Это также дало ему возможность распространять свои истины в Сердце, Лара».
– Кикай пожала плечами.
– Только небо может сказать, мудро это или нет. И этот смутьян Собирающий Бурю все еще остался с Киром.

– Кто? – спросила я

– Воин-жрец, который был с Ифтеном, когда я приехала, - ответила Кикай.
– Его зовут Собирающий Бурю, и имя у него говорящее, потому что бури возникают везде, куда бы он ни пришел.

Кикай хитро ухмыльнулась.

– «Но стоит того, чтобы увидеть, как ухмылка Ифтена исчезла, а?»

Я засмеялась и кивнула в знак согласия. Но затем я наклонилась вперед, чтобы задать вопрос, который беспокоил меня весь день.

– Кикай, ты мать Кира?

– Мать?
– нахмурилась Кикай.
– Та, у кого есть ребенок?».

Кивнув, она пожала плечами, одеяло сползло ей на плечо. Ее взгляд упал на ткань, но не раньше, чем я увидела боль в ее глазах.

– Откуда мне знать? Моя грудь всегда была сухой во время родов, и ребенка отдали другой, чтобы он сосал, как только он появлялся на свет. Он из моего племени, это точно.

Она завернулась в одеяло.

– Это важно для вас? Для твоего народа?”

Я кивнула ей, все еще погруженный в различия между нашими мирами.

– Как мы отличаемся друг от друга, - повторила мои мысли Кикай.
– И все же у нас одно небо.

Она покачала головой и поставила кружку.

– Мы будем говорить, ты и я, пока мы идем. У меня столько вопросов, что я даже не знаю, с чего начать. Но время есть.

– Мы будем спать на нем.
– Ее улыбка вспыхнула.
– Кроме того, Тихие Воды поднимет нас на рассвете.

Она встала и потянулась к моей кружке.

– Лучше всего, чтобы мы спали вместе, ты и я

– Ифтен имеет собственную честь, но давай не будем проверять это слишком часто, а?
– Она направилась к пологу палатки.
– Мне говорили, что у Ксианцев есть право на личную жизнь. Я уйду, чтобы ты могла подготовиться ко сну.”

Я поблагодарила ее и, воспользовавшись ее любезностью, разделась и забралась в постель. Я также сняла ножевую упряжь и засунула ее поглубже в сумку.

Через несколько мгновений вернулась Кикай и принялась раскладывать оружие и готовить постель ко сну. Укрывшись под одеялом и мехом, я слушала, как замедляется ее дыхание.

Только тогда я смогла по-настоящему подумать о том, что произошло сегодня; о гневе воинов на попытку оказать честь Маркусу; о выражении лица Ифтена, когда я попросила его стать моим сопровождающим; о том, как Кир обнял меня, и о его глазах, когда я выскользнула из его объятий.

Что-то хрустнуло в жаровне, я пошевелилась под одеялом и вздохнула. Кир займется своими делами и придет за мной так быстро, как только сможет.