В комнату с жутким грохотом вломилось молчание. Иоанн продолжал искать объяснение увиденному, а Габриэлла видимо обдумывала его слова. Стало так тихо, что с первого этажа послышались бессмысленные пьяные разговоры.

Иоанн решил нарушить молчание и заодно отметить наблюдательность коллеги:

— Помнишь тех двоих, на которых ты обратила внимание неподалеку от Миранталя?

— Конечно, — ответила она.

— Скорее всего мужчина сидящий сзади — это и был тот, из-за кого мы здесь, — виноватым голосом произнёс он.

— А ведь я тебе говорила! — громко воскликнула Габриэлла.

— Кто же мог знать-то? — Иоанн рефлекторно начал оправдываться, почувствовав нападки на гордыню.

— Нужно доверять женской интуиции. — Хоть он и не видел её лица, но по голосу было понятно, что она улыбается.

— В любом случае, у нас другое задание.

— Дак что ты думаешь на счёт магии дерева? Как такое возможно?

— Не знаю, может быть, это — какие-то фокусы, — начал Иоанн. — Если же нет, и слухи подтвердятся, тогда статус нашей миссии могут повысить до уровня первостепенной значимости. Ты же понимаешь к чему я веду?

— У нас наконец-то появится интересная работа? — Габриэлла попыталась повернуться, но видимо вспомнила своё обещание и осталась лежать в прежней позе.

— Меня интересует только должность Верховного магистра, — пафос и гордыня захватили власть над его голосовыми связками. — Поймаем этого чудака, и мне обеспечено место в Совете. — Иоанн выдержал паузу, вспомнив, что без антимага вряд ли сможет выполнить задание и сказал: — Думаю, тебя так же отблагодарят должным образом.

— Всё что мне нужно — у меня уже есть. — Она загадочно хихикнула.

Он не обратил внимании на её поведение, мысли о повышении завладели его разумом. Иоанн совсем позабыл, что лежит рядом с обнаженной девушкой, а всего пару дней назад ему и в голову бы такое не пришло.

Габриэлла сдержала обещание (хоть и далось ей это с трудом), а он наконец смог согреться и даже уснуть. Ярко-белое пятно целомудрия появилось на безупречно-черной ткани разврата Ласниона. Во всех без исключения соседних комнатах люди, альсиды, эрифицы и ремианцы (судя по звукам, возможно, даже животные) выходили за рамки, познавали новое и просто наслаждались каждой отведенной им секундой. Но только не Иоанн, его разум находился далеко от мирских утех и забот.

Запах гари, кромешная темнота, душераздирающий женский крик — сон юной Теи походил на фильм ужасов. Девочка частенько просыпалась в мокрой постели — после нападения эрифийцев на Альдимию у неё осталась серьёзная психологическая травма. А отсутствие материнской любви лишь усугубило её подсознательные страдания.

В этот раз она напугалась больше обычного и побежала в соседнюю комнату.

— Папа! — прокричала она и запрыгнула в кровать к Эльмиру.

— Что такое? — произнёс ошарашенный резким пробуждением отец.

— Мне опять приснился кошмар. — Тея свернулась калачиком.

— Иди ко мне, моя маленькая. — Эльмир накрыл дочку одеялом и обхватил рукой. — Нужно что-то с этими делать, не могу смотреть, как ты мучаешься.

— Мне ведь мама снится? — с широко открытыми глазами спросила она.

— В ту ночь ты была ещё совсем малюткой, даже не знаю, как ты можешь помнить что-либо, — ответил отец и почесал затылок. — Постарайся заснуть, а завтра мы обязательно что-нибудь придумаем.

— Хорошо, папа, люблю тебя. — Девочка улыбнулась, а затем закрыла глаза.

— И я тебя, малышка. — Эльмир поцеловал дочку в лоб.

На следующее утро, маленькую Тею ждал сюрприз: отец впервые собрался отправится в столицу вместе с ней. Диора пыталась отговорить его и просила отвезти девочку к жрецу в соседнюю деревню, но он считал, что новые впечатления помогут дочке. А старый колдун мог дать только сомнительную настойку, которая, возможно, помогала бы от любой другой болезни, но душевные расстройства таким не лечатся.

Пол дня Тея выбирала платья, готовясь к поездке. Она не хотела выглядеть деревенской простушкой и выбрала три самые роскошные, привезённые отцом пару месяцев назад. Затем с обозом мыслей отправилась на улицу.

Гуля по Альдимии, девочка представляла, какой окажется столица, воображение рисовало ей: огромные каменные стены, величественный замок короля, альсидов одетых в пёстрые наряды, отважных гвардейцев в тёмно-зелёных доспехах и загадочных магов в длинных одноцветных рясах. Все образы Тея почерпнула из рассказав Эльмира и уже давно мечтала увидеть всё своими глазами, но попросить не решалась, не желая быть обузой для отца. Он всегда возвращался очень усталым, и она понимала, что поездка дается не легко.