— Пента! Нет!..

Паучиха вернулась в сознание, но голос уже принадлежал Тетре:

— Башня.

Я посмотрел на сторожевую вышку. Мои диверсанты благополучно заняли стену и от души били из луков во вражеские спины, а арахнида-скалолазка забралась на самую высокую точку и, смотря на меня, делала движения лапами, будто раскачивает каменный зубец. Пента вернулась в сознание. Моя бедная девочка… Я отомщу за твои лапки!

В спину паладину врезался сломанный меч. Не причинив никакого вреда.

— У тебя что, в голове совсем не было мозгов? Хотя да, ты же паладин. Давай, срази меня, и битва закончится.

Мощный взмах мечом последовал в ответ на оскорбление, но я успешно отпрыгнул назад, кончик лезвия пролетел в нескольких сантиметрах от груди. Так, будь хорошим святым воином, отстань от этих тупых орков, иди за главной целью.

Я поспешно, настолько, что наблюдатель мог принять это за бегство, пятился назад. Отважный Паладин преследовал жалкого и беспомощного Тёмного Властелина, размахивая своим огромным мечом и загоняя в угол. Достойный финал фэнтезийной саги. Но не в этот раз. Я ещё не использовал право злодея на финальную подлость.

Очередной прыжок в нужную сторону. И ещё один, и ещё. Надеюсь орки достаточно заняты и на меня не смотрят. Наконец лезвие прочертило след на каменной кладке стены, я использовал всю дарованную природой и новым миров ловкость чтобы пригнуться от этого удара, а выпрямившись вжался в стену с такой удобной выбоиной. Паладин занёс меч, словно смакуя момент триумфа, надо же, хоть что-то человеческое в нём осталось. И тут сверху обрушился дождь из камней. Я из последних сил отпрыгнул в сторону, пропахав боком землю, а паладин принял на себя пару центнеров тесаных камней, усиленных ускорением свободного падения. Один из них, формой слегка напоминающий пирамиду, острым концом вошёл в шлем. Голова лопнула красным месивом, словно банка с протухшей килькой в томате, которую попытались открыть кувалдой. Тело паладина сделало ещё несколько шагов, но запнувшись о камни упало, и больше не пыталось подняться. Я встал, с трудом приходя в себя и пытаясь подавить тот ужас, что всегда приходит вместе с ослаблением действия адреналина.

Орки уже заканчивали, люди, лишённые своего защитника потеряли остатки боевого духа, на них давили разъярённые орки, а в спины летели стрелы. На стене показалась Окта, сбросившая вниз тело в ярких одеждах. Вот и ни чем особенным себя не проявивший генерал. Это стало последней каплей, немногочисленные сопротивляющиеся сложили оружие, и добивать их в полном соответствии с приказом не стали.

Ну вот и всё… я вернулся к Пенте, всё так же сидящей у тела Аглака. Рядом стоял убитый горем Аларц. Я как мог ласково погладил раненую паукодевочку по голове.

— Твои лапки…

— Они отрастут. — голос арахниды был спокоен, рукой она показала на Аглака. — Он был хороший. Разреши забрать.

Что она имеет в виду? Я вопросительно посмотрел на орочьего шамана, но тот лишь соглаасно кивнул. Что же, если родственники не возражают…

— Разрешаю.

Пента приподнялась, быстро сняла с мёртвого орка доспехи, а затем, широко распахнув паучью пасть, проглотила его.

— Он хотел быть со мной. Он будет со мной.

Эх, Аглак, не так ты наверное представлял исполнение желаний. Впрочем не ты первый.

— Мой брат мёртв, а значит и мне нет смысла жить…

— Аларц, возьми себя в руки. Твой брат наверняка хотел бы, чтобы ты жил дальше.

— Нет, — орочий шаман покачал головой. — Орки не живут в одиночестве. Клан выберет нового вождя и нового шамана. Шаман Аларц мёртв. Я буду служить Повелителю как безымянный слуга.

— Я всё равно буду звать тебя Аларцем.

— Как пожелает Повелитель.

Мы победили, и впереди много дел. Помочь раненым, подсчитать потери, оживить мертвецов, допросить пленных, обосноваться в крепости до подхода остальных сил. И я этим обязательно займусь. Но сначала я осмотрю труп паладина. Слишком много накопилось вопросов.

Тело святого воина оттащили ближе в лагерю, неподалёку от шатров для раненых, и уложили на наскоро сложенный стол из распиленных надвое брёвен. Завершали оборудование для аутопсии несколько деревянных вёдер. Пришлось немного подождать пока Кара закончит дезинфицировать раненых орков и присоединится к исследованию как эксперт по магии. Ассистенткой вызвалась Прима, Тетра и Окта сейчас были рядом с отдыхающей Пентой. Тиан приготовил писчие принадлежности, готовый задокументировать результаты.

И сразу же мы столкнулись первым препятствием. Доспехи оказались наглухо запаяны множеством заклёпок. Паладин что, и гадил не снимая панциря? Судя по запаху, да. Хотя даже будь у них какое-то хитрое устройство для быстрого отстёгивания, могучие орочьи удары настолько искорёжили металл, что он глубоко врезался в плоть. Кара брезгливо провела рукой по доспехам.

— Зачарованные. Смягчают и отклоняют удары.

Тиан задумчиво кивнул и сделал какие-то пометки. Хорошо, если в книгах есть информация о зачаровании снаряжения, он раскопает.