Шрифт:
Пароль и отзыв сработали безупречно. Мужик подождал пока мы усядемся, отгреб от причала, а потом поставил парус.
Озеро просто кишело лодками с отдыхающими, но ни одна из них так и не увязалась за нами.
А еще через несколько десятков минут, мы причалили уже в резиденции германской делегации.
Клеопатра осталась возле причала, а меня, после того, как я сдал оружие. прямым ходом препроводили в особняк.
— Прошу, герр Игл… — высокий молодой офицер щелкнул каблуками и распахнул предо мной дверь.
Возле камина стоял крепкий пожилой мужчина в домашней бархатной куртке украшенной витыми кистями по типу венгерки и с усиками аля «кайзер» на брылястом продолговатом лице.
Впрочем, этот мужик как раз и был кайзером Германии Вильгельмом под номером два.
Глава 5
Швейцарская Ривьера. Женевское озеро. Монтре.
20 июня 1903 года. 22:30
Признаюсь, я даже слегка оторопел, но не от того, что предо мной стоял целый император Германии и по совместительству король Пруссии. За годы своей попаданческой эпопеи, мне пришлось повидать просто огромадное количество исторических личностей, так что уже успел обвыкнуться. Напрягало и волновало совсем другое, а именно то, что вот от этого мужичка, в данный момент, зависит очень и очень многое. Черт побери, вообще все, в том числе и моя жизнь.
На инструктаже перед поездкой, в меня долго вдалбливали, что перед особами монаршей крови, согласно дипломатического протокола, принято кланяться, но я вдруг все позабыл и, несмотря на свой абсолютно гражданский вид, исполнил стандартное для этого времени армейское приветствие для вышестоящих по званию. То бишь, принял строевую стойку, щелкнул каблуками и сдержанно, но четко склонил голову.
— Ваше величество…
И, черт побери, угадал!
Вильгельм неожиданно тепло улыбнулся.
— Я с нетерпением ждал вас, генерал Игл… — Кайзер крепко пожал мне руку, потом подхватил под локоть и настойчиво подвел к креслу. — Присаживайтесь и оставим условности. Нам, солдатам, обязательно найдется, о чем поговорить без формальностей.
После чего сел напротив и с той же приветливой улыбкой стал меня беззастенчиво рассматривать.
Я снова немного растерялся, но тут же взял себя в руки и, воспользовавшись возникшей паузой, уже в который раз начал перебирать в уме все то, что знал об Вильгельме.
Родился практически калекой, что воспитало в нем железную волю. Отлично образован, эрудирован: разбирается во всем, с чем приходится сталкиваться во время правления. Вдобавок образцовый служака, прошел по военной лестнице от обер-лейтенанта до генерала. Гросс-адмирал германского флота, причем не парадный, сам может управлять крейсером. Решителен, не сторонится крайних мер, хотя очень осторожен, вплоть до того, что из-за малейшей опасности для себя, может отменить все предыдущие решения. Империалист до мозга костей, но при этом даже немного либерал. В быту скромен, но склонен к позерству и любитель напыщенных речей. При всем этом чертовски умен и хитер. Н-да… ну и что из всего этого можно использовать? А вот хрен его знает.
А что у меня самого есть в активе?
Я военный министр страны, которая недавно нахлобучила одного из главных геополитических противников Германии, чем оказала и до сих пор оказывает ей большую услугу. Мало того, Республики стали важнейшим экономическим и военным партнером Дойчланда, к чему я тоже прямо приложил свою руку. Есть еще один момент; вдобавок ко всему, меня активно лоббирует перед Вильгельмом сам канцлер Германии, Бернхард фон Бюлов, близкий родственник Пауля фон Бюлова, моего друга и военного соратника. Естественно не за просто так, но это и не важно. В итоге, выходит немало, по крайней мере хватит для того, чтобы меня вежливо выслушали, но на большее рассчитывать не стоит. Придется импровизировать, впрочем, как и всегда.
Наконец кайзер заговорил.
— В вас течет германская кровь! — безапелляционно заявил он. — Как только я увидел вас, сразу понял это.
Пришлось соглашаться, хотя ни одного германца в своем роду, я так и не вспомнил.
— Вы очень проницательны, ваше величество…
— Мне о вас, уже все уши прожужжали! — Вильгельм картинно изобразил возмущение. — Если хотя бы половина всего этого правда — вы выдающийся человек!
— Я всего лишь исполнял свой долг, ваше величество. Не более того… — состроить застенчивую рожу не составило большого труда.
— Похвально, ибо скромность! — кайзер назидательно ткнул пальцем в потолок. — Скромность красит настоящего офицера. Но позвольте поинтересоваться, что же вас заставило принять сторону Трансвааля? Вы ведь не бур.
— Я принял сторону слабого, ваше величество… — скромно ответил я.
— Воистину рыцарский поступок!.. — кайзер одобрительно кивнул и ожидающе замолчал, предлагая дальше излагать причины.
— А еще, ваше величество… — я специально запнулся. — Еще…
— Смелее, Михаэль, смелее.