К нему прилагались широкополая шляпа и туфли на высоком каблуке. Я стала выглядеть на десять лет старше. Также меня ожидала пара белых перчаток.

Я походила на одну из дам, собирающихся смотреть на скачки, а не на людей, сражающихся за свои жизни.

Я глубоко вздохнула, увидев свое отражение в зеркале.

«Ты сможешь, Елена. Ты не попадешься. Ты не можешь проиграть. Вот если окажешься на арене, тогда точно ничего не сможешь сделать».

Я уже не думала, что смогу когда-нибудь что-нибудь изменить. Такими мои мысли были раньше, когда я считала, что за всем этим стоит мой Совет. Но этот Совет не мой. Этот Совет состоит из Виверн, а их король сидит во главе, и именно он принимает решения.

Подняла маленький клатч и вышла из комнаты. Сеймура я увидела стоящим рядом со своим отцом, пока тот ждал меня внизу лестницы.

— Сегодня ты особенно прекрасна, Элль, — сказал Клайв.

— Спасибо, Клайв.

Сеймур разглядывал дверь, скрестив на груди руки, с таким видом, словно ему не было до меня дела.

Я взяла Клайва под локоть.

— Сегодня ночью я собираюсь тебя навестить.

— Конечно, к чему вопросы? — улыбнулась я.

— Элементарная вежливость по отношению к даме.

Я снова улыбнулась и шагнула по направлению к открытой настежь двери. Энни была одной из провожающих нас горничных, стоящих у входа. Девушка не смотрела на меня, но я знала, что она думала о грядущем мероприятии. Подруга до смерти боялась, что я могу не вернуться. Я этого боялась тоже.

Во дворе нас ждал красивый лимузин. Забавно, что Клайв до сих пор мог ездить лимузине, в то время как большинство людей здесь ездили на велосипедах или ходили пешком. Повозки с лошадьми были преимущественно на севере отсюда.

Клайв открыл дверцу, и я забралась первой.

Сеймур сел с другой стороны, и мне снова стало неуютно от его взглядов на мою грудь и ноги, я практически знала, что в этот момент творилось в его голове.

Наконец, сел и Клайв, и Сеймур притворился, что смотрит в окно.

Однажды отец его поймает, и, надеюсь, ему достанется не только порка.

Его дочь Кларисса опаздывала и, появившись, одарила меня убийственным взглядом, но, тем не менее, выглядела она потрясающе.

Клайв закрыл дверцу, и водитель тронулся.

Город был старинным, красивым, но некоторые районы требовали прокачки.

Раз в неделю нам с Энни разрешалось ходить на рынок. Рынки здесь представляли собой унылое зрелище. Никому не нравились предлагаемые товары. Она показала мне район, где в детстве жила с отцом. Там все обветшало, и кругом стояли руины. У Энни от такого вида на глазах появились слезы.

На улицах было полно нищих, многие из которых дети, а когда мы остановились у светофора, Клайв опустил стекло и подал пару монет стоящему рядом ребенку.

Это походило на рождественское чудо.

Рождество. На что оно здесь похоже? Рождество наступало через пару недель, но не похоже, что кто-то собирался его праздновать, потому что я не видела ни одного украшения.

Я смотрела в свое окно и в отражении могла заметить, что Сеймур поглядывал на меня украдкой, когда звонил телефон у Клайва.

Он подавал знаки, поглаживая себя, и облизывал губы, пока не видел отец. Просто отвратительно.

Когда к нам оборачивался Клайв, Сеймур принимал совсем другую позу, словно он ничего не делал.

Я пыталась это игнорировать, правда. Но если когда-нибудь ему удастся победить, я окажусь непросто в дерьме.

Народу становилось все больше, и пробираться на лимузине стало сложнее.

— Останови здесь, Эдвард. Дальше мы пойдем пешком, — сказал Клайв.

— Ты меня разыгрываешь, — сказала его дочь, замотав головой.

— Элль, ты идешь? — Клайв протянул мне руку, и я максимально аккуратно вышла из машины.

Должна признать, что приятно не слепнуть каждый раз от вспышек камеры, выходя из лимузина.

От этого я чувствовала себя обычной, ну или просто любовницей, как, собственно, и должна была себя чувствовать.

Мы прошли пару кварталов, из-за чего у меня жутко стали болеть пальцы ног, и увидели огромную толпу, выстроившуюся в очередь перед сооружением, которое оказалось громадным. Оно напомнило мне футбольный стадион.

Нам не нужно было стоять в очереди, и мы прошли через другой вход. В лифт вошли с Клайвом, и меня обрадовало, что Сеймуру пришлось остаться и подождать следующий.