— Лишнее, Майя Александровна, — мягко возразил я. — Право слово, я себя неловко чувствую. Сами обращайтесь ко мне как хотите, но Мадину принуждать не надо.

— Ее заставишь… — смущенно пробурчала Майя.

— Вот и не надо! — торжественно заявила девочка и поставила передо мной корзинку полную крупных ягод. — Это клоповник, вку-у-усный! Мы на целую поляну набрели.

Я попробовал терпкую, удивительно сладкую ягодку, немного помолчал, а потом поинтересовался у сестер.

— Как вы видите свое будущее?

Майя собралась отвечать, но ее опередила Мадина.

— Я хочу мир посмотреть! — воскликнула девочка. — Весь-весь! Париж, о-о-о, как я хочу увидеть Париж! И Рим! И пирамиды! Вообще все!

Майя недовольно поморщилась, но отчитывать сестру не стала.

— Я привыкла, — как всегда, спокойно ответила девушка, — соотносить свои желания с реальными возможностями. Меня пока все устраивает. Но как я поняла, вы хотите нам сделать какое-то предложение?

— Хочу… — я ненадолго задумался. — Пора вам перебираться в большой мир.

— У нас там никого нет, — Майя тщательно скрыла свое разочарование, видимо она ждала от меня совсем другого предложения. — И нас там никто не ждет.

— У вас есть я, — тихо ответил я. — Поверьте, этого хватит с головой.

— Я верю! — Мадина положила мне голову на плечо. — И мне больше никто не нужен.

— А в качестве кого вы видите себя рядом с нами? В качестве опекуна? — в голосе Майи прозвучала отчетливая издевка.

— Вам этого мало, Майя Александровна?

— Поживем — посмотрим, — резко бросила Майя. — А пока, пожалуйста, сопроводите нас. Рядом есть маленькое озерцо, мы хотим искупаться, но я видела медвежьи следы…

«Черт бы тебя побрал… — зло выругался я, вставая с поваленного дерева. — Ну не вижу я тебя в качестве спутницы жизни, хоть тресни. И вообще, нахрен мне самому себе руки связывать?..»

Во время купания сестер, я получил возможность прекрасно рассмотреть тело Майи. Уж не знаю, либо она специально устроила демонстрацию, либо так получилось случайно, но увиденное добавило еще больше раздражения. Нет — в этом плане у нее было все в полном порядке, Майя обладала стройной, великолепно очерченной фигуркой, больше приличествующей завсегдательнице спортзала, чем выросшей в глуши девушки начала двадцатого века. Но, черт побери… теперь я начал ее хотеть, как женщину. Именно ее, а не другую.

После помывки мы вернули в расположение, где я срочно собрал командный состав на совещание.

— Пленных допросили?

После аннигиляции Дербинского, мы взяли нескольких японцев в плен, но допросить не успели — просто не хватило времени. Большую часть постреляли прямо на месте, но парочку все-таки забрали с собой, для последующих вдумчивых расспросов. Информацией пренебрегать не стоит, ее никогда мало не бывает.

— Допросили, — ответил Свиньин, который в отсутствие Стерлигова стал выполнять обязанности начальника штаба отряда. — Особого желания отвечать они не высказали, но Аполлон Аполлонович… — интендант покосился на нашего поручика-новобранца. — Проявил настоящий талант в убеждении…

Петухов самодовольно ухмыльнулся. Круглолицый, полный, абсолютно безобидный и добродушный с виду, он неожиданно быстро вписался в наш отряд. Как частенько бывает, внешность этого парня оказалась полностью обманчива — под добродушной личиной скрывался умелый и храбрый офицер, вдобавок очень жесткий к противнику, да и своих он тоже не чурался подбодрить подзатыльником и тумаком. Но опять же — с умом, не перебарщивая. А еще он был абсолютно уверен в собственной неотразимости, что как раз очень подходило к имени Аполлон, да еще во втором поколении. Вдобавок все это самолюбование было сдобрено доброй толикой тщеславия. Но это момент мне абсолютно не мешал — с нашими офицерами и с бойцами Петухов быстро нашел общий язык, а остальное — плевать — лишь бы воевал, как следует. Здоровое тщеславие тоже еще никому не мешало.

Словом, и этот поручик пришелся ко двору. Даже странно получается. Еще до своего вояжа в Средневековье, я читал творения многих историков и прочих подвизавшихся на этой ниве, о том, что чуть ли не весь офицерский корпус императорской армии России был полностью не готов к войне с Японией. Я же пока вижу совершенно обратное — младший офицерский состав, можно охарактеризовать только в превосходной степени. То есть, основные проблемы, скорее всего, в верхах. Хотя, возможно мне пока просто везет. Но не суть…

— Докладывайте, Аполлон Аполлонович.

Поручик тут же вскочил и вытянулся.

— Обойдемся без официоза. Слушаю вас.

Петухов сдулся, вернулся на табурет и уже с меньшим запалом затараторил.

— В Александровске сейчас находится командующий японской группировкой на Сахалине генерал Харагучи вместе со своим штабом и двумя взводами охраны. Остальные силы составляют около роты — они в основном задействованы на охране пленных, которых насчитывается примерно полторы тысячи человек: как военных, так и гражданских. Тяжелое вооружение — артиллерийская батарея. Но в Дуэ и Арково, что неподалеку — еще по полуроте. Вдобавок в Александровске у причала стоит военный корабль, якобы на ремонте, но, увы, не разобрал какой. Какая-то «Какака» или «Кобака». Небольшой размерами.