– Я чувствую.

– Я знаю, - ответил он.

– Когда Андрей рассказал мне о том, что с ним сделали, я почувствовала сострадание, - сказала я не таким сухим голосом, как обычно. Нет, теперь все было по-другому. Теплее. Мягче.
– Я хотела защитить его. Он хороший мальчик. Он не заслуживает быть таким испорченным, как я.

– Я знаю, - пробормотал Уэйн, прижимаясь губами к моим волосам.

– Сегодня я улыбнулась. Я искренне улыбнулась.
– В моем голосе не скрывалось удивление.
– И я заплакала, когда вспомнила, что случилось два года назад. Я никогда не плакала об этом.
– Воскликнула я.
– Я впервые почувствовала, что моя семья не заслуживает меня. Я заслуживаю большего уважения, чем они когда-либо давали мне.

– Хорошо, - его губы были на моем виске, щеке, скользя к моей шее.
– Я рад это слышать, Клео.

– Я не приду на свадьбу, - сказала я ему.
– Я собираюсь отрезать их всех из своей жизни, поэтому не приду на свадьбу.

Он помолчал, потом поднял голову. Его глаза встретились с моими.

– Но почему?

– Потому что, - сказала я, не отступая, - два года назад, на следующий день после того, как мы переспали, после всего, что случилось с моим бывшим, мой отец избил меня.

Застыв, глаза Уэйна вспыхнули чем-то очень опасным. Я положила руки ему на плечи и глазами попросил выслушать меня. Он прислушался.

– Он так сильно избил меня из-за того, что я якобы опозорила его, прогнав этого тупого муда..., Руслана. Все смотрели на него: Эмма, Федор, Роза... Они все смотрели и ничего не делали, чтобы помочь.

Я обхватила его лицо ладонями.

– Из-за него я не могу рожать детей. Правда, у меня никогда не было в этом потребности, но раньше хотя бы был выбор, пока он не был решен за меня. Я бесплодна. И все из-за них.- Моя челюсть сжалась.
– Мне надоело терпеть от них всякое дерь!мо. Я с ними покончила. Я покончила с их ложью, секретами и прочей ерундой. Ты знал, что мой отец изменяет Светлане? Да, - я горько улыбнулась, когда глаза Уэйна слегка расширились от удивления, - он спит со всем, что движется. И знаешь ли ты, что Эмма начала свою карьеру тайно как порнозвезда? Да, я сомневаюсь, что она сказала Федору об этом .

Уэйн ничего не сказал о том, что я только что рассказала. Вместо этого его лицо стало пустым, а руки, все еще обнимающие меня, дрожали. Тут я поняла, что он рассердился. Очень... Его глаза были похожи на две блестящие монеты в полумраке гостиной.

– Твой отец избил тебя, - сказал он напряженным голосом.

– Да.

– И он сделал тебя бесплодной, - он стиснул зубы.

Мое сердце стучало громче, чем обычно.

– Да, это так.

– И эти ... считают, что они твоя семья, - взгляд на его лице был убийственным.

– Да, - ответила я, изучая его лицо, - это так.

Его глаза метнулись ко мне, прежде чем он обхватил мое лицо руками.

– Выходи за меня?!

Я смотрела на Уэйна несколько долгих мгновений, прежде чем склонила голову набок.

– Ты только что сделал мне предложение? После того, как мы встречаемся максимум две недели?

Он пожал плечами и притянул меня ближе, прижавшись губами к моему виску.

– Если это способ защитить тебя от твоей ужасной семьи, то пусть так и будет, - он прижал меня к себе.
– И для меня это тоже не будет таким уж тяжелым испытанием. В конце концов, ты мне нравишься. Очень сильно.

– Мы тут говорим о браке, - напомнила я ему.
– Ты не обязан жениться на мне из чувства долга.

– Но я хочу, - он прижался своим лбом к моему.
– Я хочу жениться на тебе. Нам даже не нужно устраивать большую свадьбу.

Я не знала, радоваться мне или сердиться на него. Что бы почувствовала нормальная женщина в такой ситуации? Конечно, Уэйн был очень хорошим парнем, и мне он тоже нравился. Но брак, в отличие от того, что думали мои родные, был чем-то священным. Если бы Уэйн женился на мне и потом пожалел об этом, это было бы просто ужасно. Потому что последнее, что мне было нужно, это связать себя с кем-то, кто делал это только по неправильным причинам.

Мы еще не были влюблены друг в друга. И выходить за него замуж только потому, что он хотел защитить меня, было неправильно.

– Не пойми меня неправильно, Уэйн, но мой ответ - нет.

Он слегка усмехнулся.

– Так или иначе, я знал, что это будет не так просто.

– Если я скажу "да“, - объяснила я, обхватив его лицо ладонями, чтобы он мог видеть искренность в моих глазах, - я предам все, что мне удалось собрать вместе, чтобы поверить. И вера в брак была единственной вещью, за которую я позволила себе цепляться, потому что все остальное было слишком испорчено. Когда я выйду замуж, я хочу, чтобы это было из гораздо более чистых причин. Хотя я ценю твое беспокойство и тот факт, что ты готов связать себя со мной узами брака ради того, чтобы защитить меня, я не могу позволить никому из нас сделать это. Я не могу.

– Я понял, - он поцеловал кончик моего носа, напугав меня.
– Все в порядке. Перестань волноваться.

– Когда ты влюбишься в меня, если это вообще возможно, я буду рада услышать твое предложение снова, - сказала я, чувствуя необходимость объясниться.
– Но, как я уже сказала, Брак - это большое дело. Я не хочу быть похожей на свою семью... своего отца.

– Ты несешь чушь, Клео, - глаза Уэйна встретились с моими. Его лицо было серьезным, и я поняла, что чувствую себя странно внутри. Как будто паника и тревога собирались вместе в моем животе, сжимаясь и завязываясь узлом.
– Просто выплесни это.