– А как?

– Все гораздо проще, сестра… Я люблю эту женщину.

Николь уставилась на Германа так, как будто у него выросла вторая голова:

– Ты… что?

Мужчина усмехнулся:

– Не ожидала, что твой черствый брат способен на это светлое чувство? Если честно, я и сам не ожидал. Даже сразу и не разобрался, что это со мной такое происходит.

Николь медленно села в кресло, она не верила своим ушам. Она никогда не слышала от Германа таких слов. Он влюбился? Неужели это, наконец, произошло? После стольких лет страдания и боли от предательства Миланы.

– Ты уверен?

– Да, Ника. На двести процентов.

– Но ты ведь совсем её не знаешь…

– Я знаю о ней все, что надо. Ксения честная и добрая, она хорошая мать и была верной женой тому ублюдку, который был её мужем. Она умная и улыбчивая, скромная и самокритичная. У Ксюши взрывной характер, но она отходчивая, совсем как я. Она слегка неуверенная в себе, поэтому ей сложно принимать от других помощь. А главное, у неё есть принципы и свои взгляды на жизнь. Но, Ника, разве все это имеет значение, когда ты просто любишь человека? Когда просто счастлив, что он рядом с тобой?

Девушка покачала головой и спросила:

– А она любит тебя?

Герман внимательно посмотрел на сестру:

– Я очень надеюсь, что она сможет меня полюбить.

Ксения читала девочкам сказку перед сном, когда дверь в детскую открылась и вошла Николь. Она прошла и села на кровать. Даша положила ладошку на руку Ксюши, в которой та держала книжку, тем самым останавливая чтение:

– Ника, о чем ты сейчас говорила с папой? – серьезно спросила Даша. Она хоть и была еще маленькой, но уже все понимала. Она видела и слышала, что происходило в доме, когда папа узнал, что они вернулись из города без Ксюши. Он волновался за Ксюшу и начал ругать Влада, когда думал, что дочь его не слышит.

Николь улыбнулась:

– Все тебе расскажи.

– Да, расскажи. Я уже взрослая и имею право знать, что происходит в нашем доме.

– Откуда этот тон, чика? – притворно удивилась Николь, понимая, что девочка копирует её саму.

Даша сложила на груди руки и заявила:

– Я такой же член нашей семьи, как и все остальные. Чика.

Кирюша, которая, в последнее время, во всем подражала своей старшей подружке, тоже сложила ручки на груди и сказала:

– И я. Чика.

Ксения глянула на дочь и расцепила той руки:

– Кира, не будь повторяшкой. Сейчас это не актуально.

– Почему? – спросила девочка, а Николь удивилась, что ребенок в трехлетнем возрасте знает, что такое «не актуально».

– Я потом тебе все объясню.

– Объясни сейчас, - сказал ребенок и нахмурился, опять складывая руки.

– Так, похоже, это заразно, - протянула Ксения. – Кто нам только утром обещал, что не будет капризничать?

– А мы и не капризничаем, - ответила ей Даша. – Просто хотим, чтобы к нам не относились как к маленьким. Правда, Кирюша?

– Плавда, - подтвердила та и смешно закивала головой.

– Ну, хорошо, - ответила Николь. – Ты хочешь знать, о чем мы говорили с папой?

– Да.

– Хорошо. Мы говорили о Ксении.

Глаза девочки расширились, и она испуганно глянула на смутившуюся Ксюшу, а потом снова посмотрела на Николь:

– И что он сказал? Он сердится на неё?

– Селдится? – спросила Кира и теснее придвинулась к маме. – Мама, за что Гелман селдится на тебя?

– Он не сердится, милая. Герман просто беспокоился обо мне, когда я не вернулась домой с вами, - сказала Ксения и предупредительно посмотрела на Николь, которая буравила её внимательным взглядом: - Правда, Николь?

– Да, - медленно протянула Ника, - он беспокоился.

– Мама, а почему ты не сказала ему куда пойдешь, что бы он не бесплакоился, - спросила Кира, коверкая сложное для неё слово. – Ты ведь всегда мне говоришь, что нельзя уходить не пледупледив тебя.

 Ксения погладила дочь по голове:

– Да, Кирюша, все правильно, нельзя уходить, не сказав, куда ты идешь. Я поступила не хорошо, не правильно, так нельзя было поступать. И Герман отругал меня за это.

– Он поставил тебя в угол? – возбужденно спросила девочка, как будто её мама, стоящая в углу, был самый веселый аттракцион на свете.

Ксения улыбнулась такой реакции дочери:

– Нет, Кира, не поставил.

– Ну как сказать, - тихо заметила Николь, и все посмотрели на неё. Она хмыкнула и добавила: - Но он очень ругался и грозил пальцем.

Даша придвинулась к Ксении и взяла ту за руку:

– Ксюша, ты больше так не делай, чтобы папа не ругал тебя. Хорошо?

– Хорошо, милая, я так больше не буду делать, - заверила её Ксения.

Даша серьезно кивнула и указала на книжку. Ксения подняла её, собираясь начать читать.