Молчание затянулось. Он изучал меня, а я его.

— И что теперь? — спросила я первой, не выдержав эту игру в молчанку.

— Не знаю, — вновь улыбнулся ликан. — Обычно я представлялся, показывал себя и вторую ипостась. Но сейчас в этом смысла нет. Ты меня знаешь, барса моего видела.

— Когда? — спросила быстро, не успев подумать.

— Когда лечили Блейна.

Точно, было же. Я еще морды его испугалась. Кстати, о Блейне.

Я мысленно потянулась к нему, осторожно всматриваясь.

— Вы родственники? — напрямую спросила я и тут же юркнула в лазейку, которая открылась.

О да, как оказалось доводить я умела и находить болезненные точки. Никогда об этом не думала, но один раз попробовав, было так сложно остановиться. И Феб сам меня спровоцировал.

Да, они родственники. Их матери были сестрами, но каждая пошла по своему пути. Одна стала женой обычного ликана, другая пришлась по сердцу высшему. И такие похожие и близкие, они стали такими разными.

Всегда второй. Всегда и во всем.

Младше на три месяца, чуть слабее, чуть не благороднее, чуть… Как ни старался, Феб никак не мог доказать себе, что ничуть не уступает родственнику.

Молодой мужчина был сильным, ловким и хорошо уживался в связке, но эта детская обида и лёгкая зависть не давала ему покоя. Как и мысль о том, что тем днём Блейна надо было оставить там… покончить с мучениями и оставить.

— Хватит!

От весёлости и легкомыслия не осталось и следа. На меня смотрели два желто-зелёных глаза. Казалось еще немного и они заморозят до костей. Но я не боялась, даже не смутилась.

— Ты не виноват, — произнесла я, с трудом сдерживаясь, чтобы не коснуться его.

Пусть мысленно, но так хотелось утешить, помочь, ободрить.

— Я сказал не смей.

— Ты не желал его смерти, те мысли просто мысли.

— Он мой родственник, близкий. Я должен был требовать, кричать, а не стоять рядом, наблюдая, как Итан тянет его. Тянет несмотря ни на что.

Слова давались ему с трудом. Было видно, что он в первый раз говорит с кем-то об этом. И до сих пор не уверен, что это правильно.

— И сравнивать себя с Блейном не стоит. Вы разные.

— Я заметил, — кисло отозвался он.

— Ты не понял. Вы на самом деле разные. Ни лучше, ни хуже. А другие. И тебе не обязательно равняться на него и пытаться опередить.

— Решила покопаться в моей голове и душе? Думаешь сможешь?

— Просто хочу помочь, — ответила я, вновь теряясь под его взглядом.

Он стал слишком пристальным, колким. Теперь пришла очередь Феба пробирать до самых косточек, вот только скрывать мне было нечего. Никаких тайн и загадок. Просто послушница.

— Что в тебе такого? — спросил он.

— Ты уже третий, кто меня об этом спрашивает сейчас. И, наверное, не последний, — отозвалась я.

— Ты знаешь о том, что заинтересовала Итана и Блейна?

— Я послушница.

— Именно поэтому это тебя спасет от открытой борьбы.

— Никакой борьбы не было и не будет.

— Чаще напоминай себе об этом, — серьёзно произнёс молодой мужчина. — Наша связка и так сильно ослабла, не уничтожай ничего. Не сталкивай их лбами. Всё равно ничем хорошим это не закончится.

Сказал и растаял.

Я села на диванчике, открывая глаза и щурясь от яркого света.

Осталось два ликана. Два самых сложных и опасных…

Итан и Блейн. Кто же первый придёт ко мне. И что делать тогда, как себя вести?

Стоило мне об этом подумать, как осторожно дернулась одна из двух ниточек.

Я тут же легла на спину, закрыла глаза и закусила губу.

Выдержу, смогу…

Он приближался медленно, осторожно, давая почувствовать себя, ощутить и… встревожиться еще сильнее, до боли сжимая кулаки.

— Здравствуй, Айвири.

— Блейн.

Я очень старалась, чтобы голос звучал спокойно, пыталась скрыть эмоции и недовольство, а еще капельку страха, но не удалось.

Мы очень остро чувствовали друг друга. Я его, а он меня. Даже немного острее, чем было с остальными. Может, из-за того, что я спасла ликана от ледяной смерти. А может дело в том, что он считал меня своей парой.

Кандира сказала, что им станет один из двух. Кто же? Блейн или Итан? Хотя какая мне разница, ни к чему хорошему этот выбор не приведёт. Может, даже к лучшему, что я никогда не узнаю правды. Будет потом не так больно.