— Поэтому мои слова бессмысленны… Какой будет толк, если я скажу, что именно мы с Лео сделали все, чтобы спасти Императора и его семью. Всеми правдами и неправдами отправили по другим мирам его многочисленных потомков, в надежде, что в будущем Порог притянет их кровь.

Архимаг Тигран с сомнением посмотрел на Алексея.

— Раз смог дойти до конца, значит в тебе тоже течет кровь Императора, но ты, видимо, выбрал другой путь. И не буду давать тебе советов, все, что нужно, написано в описании шахматной фигуры. Единственное, что я хочу — попросить об одолжении.

Зорд нервно махнул хвостом и нахмурился.

— Не люблю быть должным, — протянул он извиняющимся тоном и, откашлявшись, продолжил. — Но что моя гордость по сравнению с жизнью брата? Чтобы смерть для нас стала лишь началом, отдай все фигуры Ему. И ради Пятёрки не играй со временем! Слишком уж дорого обходится устранение последствий от Проколов. И всё в конечном итоге сводится к тому, чтобы вернуть как было. И да, чтобы дочитать ту приглянувшуюся тебе историю, просто открой Книгу на той странице, куда залетело Перо.

Тигран посмотрел на Алексея испытывающим взглядом и приподнял уши, прислушиваясь к происходящему сзади. В любой другой ситуации это смотрелось бы комично. В любой другой, но только не в этой.

— Мне пора! — прорычал архимаг, разворачиваясь и плотно прижимая уши к голове. — Пайки сам догадаешься кому отдать! Удачи!

Внимание! Получить отложенную посылку от Архимага Тиграна? (108 единиц)

Да/Нет

Следом послышался грозный рык, мелькнула ветвистая молния, и вспыхнул огромный шар нестерпимо жаркого огня. Алексей впился глазами в картинку, пытаясь рассмотреть с кем же воют братья-архимаги, но в следующую секунду изображение пропало.

— Снова загадки, — проворчал Алексей, соглашаясь с предложением и чувствуя, как в Инвентаре появляется… сто восемь ранцев? — Ну Тигран, ну молодец… Хм, Тигран… тИГРАн. Забавно… И всё же! — он задумчиво повторил слова архимага, создавшего Игру. — Отдай Ему. Кому — Ему? Хотя… есть у меня на примете один Он. А собственно, — Алексей достал из кармана фигурку архимага, из-под полы плаща которого явно виднелся хвост, — почему бы и да?

Держа в одной руке фигуру офицера, другой он достал из Инвентаря потертую Шахматную доску с остальными фигурками. Стоило только подумать, и доска приглашающе зависла в воздухе.

— Приказываю! — вскочил с места настоятель, едва заметив появившуюся перед Вольным магом доску. — Немедленно…

Со спины резко повеяло опасностью и Алексей, не дожидаясь окончания фразы принялся споро расставлять фигурки по своим местам.

— … начать…

Его не покидало ощущение чужого взгляда, и руки сами собой порхали над доской.

— …карающую…

Рука с зажатой фигуркой принцессы Рив на долю секунды зависла в воздухе, дав глазам возможность навсегда запечатлеть в памяти образ прекрасной девушки.

— … длань…

Окончание фразы нынешнего настоятеля храма практически совпало с моментом касания Рив шахматной доски. Но Алексей, пусть даже на какую-то долю секунды, все же успел первым.

Обновление информации

Дворцовый набор «Шахматы Императора»

*развернуть историческую справку*

Набор состоит из:

восемь (8/8) шестируких големов — стражей Императорской сокровищницы

одна (1/1) королева битвы — принцесса Рив

?? Претендент на трон

два (2/2) офицера от магии — архимаги Лео и Тигран

два (2/2) конных полководца — военные гении Аристера и Состой

два (2/2) железных дуба — непреодолимая преграда на пути врага

??

??

??

??

??

??

Призвать последнюю фигуру или отправить набор к Претенденту на трон?

«К Претенденту!» — мозг отреагировал быстрее, чем глаза успели прочитать сообщение.