Узнал! Женщина почувствовала облегчение и шагнула вперед, касаясь стенки контейнера ладонью напротив лапки монстра.

— Здравствуй. Ты… извини, что все так происходит… непонятно…Ты, конечно, не знаешь, что там нашел Варвич и вообще ты ничего не знаешь… ты не понимаешь нашего языка, а мы не понимаем твоего… если он у тебя есть, этот язык, но… мы постараемся друг друга понять. Ведь так?

Она обернулась на Ивара Лу. Тот стоял, вытаращив глаза и разинув рот.

— Ах, ты ж… чтоб меня сожрали жвабсы, — прошептал он. — Докторка Крыж, он… вас слушает! Не уверен, что слышит и понимает, но… Есть контакт!

Мужчина с таким пылом хлопнул женщину по плечу, что Ольга еле удержалась на ногах. В другое время она бы возмутилась — нечего тут толкаться! — но сейчас ее переполняли радость, азарт и облегчение. Она рассмеялась и вернула Ивару дружеский тычок.

— Поговорите с ним, ладно? Попытайтесь наладить контакт и…

За спиной Ивара в дверном проеме что-то двинулось. Там столпились практически все, члены экипажа и ученые вперемешку, но это движение… Странный, резкий, нетерпеливый жест…Кто-то из «головоломов» был жутко недоволен тем, какой дело приняло оборот. Кто-то, видимо, очень не хотел, чтобы монстр Оханы был признан разумным существом, и чуть было не выдал себя. Кто?

Ольга почувствовала тревогу. Конечно, если кто-то из остающихся поделает разыграть нового Герострата от ихтиологии, Ивар не сможет ему помешать. Поставить рядом с контейнером вооруженный пост охраны? Но кому поручить это дело? И потом, она же не капитан. Последнее слово должно остаться за Гримо Ашером.

— … и, пожалуйста, сделайте все возможное, чтобы он остался в живых, — добавила она. — Мы не имеем права рисковать.

— Понимаю, — нахмурился Ивар, бросил взгляд через плечо на остальных и повысил голос: — Бруно, тащи сюда свою задницу! И не забудь прихватить флешку со «Галактическими войнами-14».

— Сей момент! — связист протолкался вперед. — Сыграем?

Мужчины тут же развили бурную деятельность, и Ольга немного успокоилась. Она прильнула к контейнеру, быстро попрощалась с монстром и кинулась в медотсек. Там наскоро проверила состояние криокапсулы и выскочила из корабля, прижимая к себе сумку с аптечкой и кое-какими инструментами в самый последний момент.

В «Моските» могло одновременно уместиться всего пятеро — двое впереди и трое на пассажирском сидении. Флайер больше напоминал не кровососа с далекой Старой Земли, а легкую моторную лодку, которой приставили хвост и крылья. Даже топливный бак по форме был почти точной копией подвесного мотора.

Все уже сидели на местах и замахали Ольге — мол, поторапливайтесь. Женщина запрыгнула на заднее сидение. Два места были заняты профессором Якорном, который выглядел несколько нелепо, задрав колени над ящиком с аппаратурой, а также Таишей. Пилот и Варвич сидели впереди.

— Все взяли? — через плечо бросил Гурвиль. — Тогда пристегнитесь и взлетаем… Сколько лететь, Примек?

— Я шел вверх почти двое суток, — припомнил тот. — Обратно побыстрее, потому что под гору, но… Думаю, примерно час или полтора.

— Направление помнишь?

— Я тебе даже азимут укажу, — бывший старпом наклонился над приборной доской и быстро щелкнул несколькими тумблерами, а потом, откинув крышку, настучал на клавиатуре короткий код. Гурвиль глянул на вирт-навигатор и присвистнул:

— Нормально. И что ты в старпомах забыл? Трехмесячные курсы — и иди навигатором. С руками оторвут.

— Спасибо, я подумаю. Стартуем?

«Москит» рванул с места с такой скоростью, что пассажиры невольно вскрикнули. Профессор — недовольно, Ольга — от восторга, а Таиша — от разочарования, поскольку сидела точно посередине и почти ничего не видела. Сделав круг над «Баядеркой» и покачав крыльями, пилот коротко бросил в микрофон: «Мы пошли!» — и взял курс к встававшим впереди покрытым джунглями горам.

Внизу распростерся девственный лес. Похожие на гигантские папоротники и метелочки для вытирания пыли деревья чередовались с сине-зелеными «колоннами» лептодендронов. Время от времени в сплошном сине-зеленом ковре мелькали проплешины полян.

— Рай для ботаника, — негромко прокомментировал Варвич. — И зверье напуганное. Прямо под выстрел лезли иногда. Только выбирай, в кого стрелять!

— Тебе понравилось? — бросил Гурвиль. — В лесу?

— Ну да. Тихо, спокойно… Думал остаться тут робинзонствовать… до следующей экспедиции.

— Серьезно?

— А то!

— Нет, я… — пилот не смотрел в его сторону, сосредоточенно глядя на встающие впереди горы, словно ждал, что оттуда вот-вот кто-нибудь прилетит. — Мы с ребятами волновались. Вы с Гримо были так дружны…

— Так да не так, — Варвич покосился назад. Ольга не прислушивалась к разговору, буквально прилипнув носом к стеклу, но тут почувствовала на себе мужской взгляд и выпрямилась. Глаза их встретились.

— Извините, — мужчина первым отвел глаза.

— Что у вас с рукой?