Девушка непонимающе распахнула глаза, но задуматься о словах Смерти не успела.

К ней и Тони подбежали колдомедики с носилками и начали суетиться вокруг. Кровь постепенно останавливалась, сердце мужчины забилось с новой силой. Ведьма, прикрыв рот ладонью, чтобы позорно не разрыдаться в голос, наблюдала за тем, как Старка реанимируют.

Зато стоящая рядом Стэф все поняла. Лицо волшебницы озарилось радостью. Она буквально подлетела к Ри, обнимая ее за плечи, и прошептала на ухо:

— Чур, роды — как и договаривались — принимаю я!

— Чт… — начала было ведьма… а потом до нее дошло.

С внутренним трепетом она положила руку на живот, запуская диагностирующее заклинание.

Так и есть. Внутри нее зародилась жизнь. Один шанс на… сколько там было? Пять сотен?

— Поверить не могу, — непослушными губами пробормотала волшебница.

Наташа неподалеку мягко улыбнулась, прекрасно расшифровав сцену. Хотя бы у одной из них мечта сбылась.

Все, в кои-то веки, закончилось благополучно…

***

Нью-Йорк,

Клиника

— Забавная ситуация, — с нечитаемым выражением лица хмыкнула Лэсси Винсон, ее давняя коллега-соперница. — Снова Тони Старк, снова ты в его палате в качестве сиделки, только… ты здесь больше не работаешь.

— Не могу сказать, что я расстроена, — индифферентно пожала плечами Ри, не отрывая покрасневшего взгляда от опутанного проводами миллиардера, до сих пор находящегося без сознания.

— Я тоже, — кивнула Винсон.

Еще раз осмотрела девушку и раздраженно фыркнула:

— Слушай, его осмотрели наши лучшие специалисты. Выявили все травмы, малейшие трещинки в ребрах. А потом ты еще его продиагностировала — вопреки всем правилам. А после еще сам ректор Академии Лечебных Практик лечение назначил, когда с группой выпускников на практику сюда пришел, чтобы с пострадавшими в битве поработать. Угрозы для жизни больше нет, все раны обработаны и перебинтованы. Ему даже восстанавливающие зелья в легкой концентрации прописали — опять же, вопреки правилам. Так что прекрати страдать ерундой, иди уже домой и хорошенько выспись!

Ри на ее слова никак не отреагировала.

Лэсси постояла еще какое-то время, борясь с почти непреодолимым желанием совершенно непрофессионально сплюнуть, и вышла, хлопнув дверью громче приличного.

Оставшись в одиночестве, девушка чуть подрагивающей рукой взяла ладонь Тони и поднесла ее к губам.

Несколько часов назад она едва его не потеряла.

Ведьма машинально тронула плоский пока еще живот…

Они не потеряли.

В глазах опять защипало.

Именно в этот момент, совсем не к месту, дверь в палату распахнулась и внутрь зашел мистер П.

Если бы волшебница знала его чуть меньше, она определенно бы спросила, как он сюда попал и зачем вообще явился. Но Ри прекрасно понимала, что невыразимец так просто от нее не отцепится. А для человека, занимающего не последнюю должность в Отделе Тайн, пройти мимо поста медсестры — вообще плевое дело.

Мужчина обошел ее по кругу и остановился у окна.

— Вы знаете, юная миссис, странное дело, — начал размышлять маг. — Наши люди забрали на изучение Перчатку Бесконечности. Точнее, то, что от нее осталось, потому что артефакт за считанные минуты разрушил неизвестный состав. Если бы перчатка была живым организмом, я бы подумал на какой-нибудь вирус.

Мистер П. косо взглянул на ведьму, и, не дождавшись реакции, продолжил:

— Собственно, как оказалось впоследствии, это и был вирус. Особая магическая разновидность, воздействующая на артефакты. Что-то вроде магического паразита в уменьшенном размере. Да что там! Целой армии таковых. Его источником был тот кусочек Камня Души, который Танос у вас забрал.

Реакции снова ноль.

— Фактически, если б проклятие Блэков не сработало, титан все равно бы щелкнуть не успел, потому что один из важнейших элементов — объединяющая силы Камней перчатка — развалилась.

Молчание.

— Любопытно, не правда ли? — прямо посмотрел на нее маг. — А самое удивительное тут то — что ни я, ни доктор Стрэндж, об этом и понятия не имели. Ничего не хотите сказать?

Волшебница неторопливо обернулась и вскинула бровь. За время рассказа невыразимца, она успела взять себя в руки, так что за сохранность истинных эмоций от посторонних не волновалась.

— А должна?

— Миссис Старк, вы… — начал было маг, но девушка его перебила:

— Неприятно, не так ли?