На втором курсе Ария продолжала «удивлять» учителей, неоднократно вызывалась на ковер к директору (честное слово, к концу года они виделись даже чаще, чем девочка созванивалась с родителями). Профессор Снейп грозно сверкал глазами, цедил ядовитые слова, но тут упрямство одного вредного зельевара столкнулось с чисто старковской упертостью и поттеровской жаждой приключений.

Ну ладно, может и не жаждой, но патологическим везением на них — точно.

Ария была неумолима в своем стремлении явить миру совершеннейшее слияние магии и техники и с первого дня обучения подбивала на это других.

Первыми плохому влиянию поддались Скорпиус и Маттиа. Второй сдалась Вивиан (вот ее имя, в отличие от Забини, никогда не сокращали — нежная и воздушная «Виви» легко могла метафорической кувалдой врезать по мозгам обидчика, благо наследственность к легилименции способствовала).

А дальше пошло по накатанной.

К концу первого курса Ария обзавелась целой сетью осведомителей по всему Хогвартсу. Это до ужаса напоминало их детские игры с тетей Нат и ее рассказы о шпионских организациях.

Нет-нет, Ария не ставила себе целью создать такую же. Ей даже знать подробности личной жизни британских политиков и знаменитостей (коих было очень мало ввиду ограниченности самого волшебного сообщества) не надо было. Но цель, к достижению которой она решила идти, предполагала прекрасное знание законов магической Британии, ее особенностей и всех подводных течений. А этого без организованной разведки не добиться.

Как ее мама когда-то, Ария загорелась идеей и больше с этого пути не сворачивала, вызывая скрип зубов директора и ностальгические вздохи профессора Флитвика — тот, пожалуй, слишком хорошо помнил студентку с похожими зелёными глазами, буквально закапывающейся в талмуды, информация в которых ну никак не предназначалась для такой крохи.

И тем не менее, юная волшебница не сдалась под гнетом неудач и продолжала разбирать одну тему за другой.

Иногда коллективно — с друзьями.

Но вернемся к событиям третьего курса…

Ария с недовольством покосилась на шумную компанию гриффиндорцев, оккупировавших столик напротив. Они явно занимались не тем и не там, что приводило девочку в ярость. Возможно, она была бы снисходительнее, если бы кто-нибудь из них взял труд поставить заглушающие чары. Но этого не произошло.

За что вся компания и поплатилась.

— Практикуешь сглазы, Старк? — противным голосом протянул за спиной подошедший Скорпиус. — И как тебя только совесть не мучает?

— По уверениям отца и большинства знакомых, моя совесть спит летаргическим сном с того момента, как я научилась ходить без помощи посторонних, — флегматично пожала плечами девочка. — И вообще, не тебе меня учить, слизенинец!

— Мы на одном факультете, не наглей! — возмутился однокурсник.

Ария прикусила губу и сердито насупилась.

Факультет — отдельная тема. А конкретно для девочки — еще и больная мозоль.

Дело в том, что изначально Ария планировала поступить на Равенкло, как мама. Отзывы о факультете были самые положительные, декан вообще выше всяких похвал, к тому же, в башне воронов была своя библиотека с наиболее востребованными изданиями и небольшой тренировочный зал для отработки заклинаний. Ария готовилась, Ария настраивалась, Ария читала мантры и очищала сознание, оставляя там одну единственную мысль «Я хочу на Равенкло». Но вот, когда Распределяющая Шляпа уже распахнула ту жутковатую складку, которая служила ей ртом, и начала произносить название факультета…

Ария немного сбилась (исключительно от радости!) и пропустила парочку расчетливых мыслишек о том, как здорово будет завести на факультете умников полезные знакомства и заранее договориться с будущими мастерами-артефакторами о совместной работе, а потом уже открыть свое дело, имея в закромах уже половину необходимых ресурсов. Расчетливыми эти мысли, кстати, назвала Вивиан — она-то как раз смогла пройти на Равенкло — сама Ария искренне считала их просто прагматичными.

В общем, нет ничего удивительного, что на середине слова Шляпа поперхнулась и выдавила: «Слизерин».

Сразу после нее поперхнулся еще и директор Снейп — уж больно эта ситуация напомнила распределение Генриетты Эванс.

Так, Ария, Скорпиус и Маттио стали учиться вместе.

И, в принципе, все оказалось не так уж и плохо. Не так, как ожидала девочка, но не плохо.

Уютная гостиная в подземельях с видом на подводную часть озера (к ним иногда даже приплывали русалки), приглушенные цвета, не режущие глаз, сдержанные сокурсники, которые никогда не лезли не в свое дело. Был еще замечательный декан. Конечно, не профессор Снейп, с которым девочка уже была хорошо знакома, но тоже первоклассный специалист.