— Но меня еще один вопрос волнует, — повернулся к волшебницам Маттиа и, понизив голос, произнес: — Почему вы назвали огромную змеюку, чей возраст измеряется в столетиях, Василечком?!

— А что такого? — отточенным движением вскинула бровь Ария.

— Васе нравится, — подтвердила Вивиан.

— И… Стоп, — слегка приподнялась Старк. — Когда ты говорил про обычных людей… Ты что, имел в виду, что мы ненормальные?!

— Для своей семьи — абсолютно нормальные, — поднял руки Забини. — Но, учитывая, кто в нее входит…

— Что сказал? — возмутилась девочка.

— Ария… Ария, стой. Ария, положи талмуд на место! Блин…

Бах!

— Эй, слизеринцы, вы что, совсем обнаглели? Сейчас мы покажем, где соплохвосты ночуют!

— Вот, драккл! Это ж Старк.

— Валим…

***

Арии Старк пятнадцать, и она приехала на каникулы к родителям. Сейчас они вместе гуляют в парке.

Девушка щурится на солнце и широко улыбается, когда папа в очередной раз пытается купить себе жутко вредную шаурму или сэндвич, а мама в самый последний момент внезапно возникает у него за спиной аки ангел возмездия с лицом, не предвещающим ничего хорошего. Папа в притворном ужасе шарахается в сторону, а потом пытается умаслить маму пачкой с орешками, и та, с минуту посверлив его взглядом, все же милостиво принимает подношение и отворачивается от ларька, как будто они ничегошеньки не видит.

У них на лицах морщинки, у папы — седина в волосах, да и у мамы белая прядь в рыжине проглядывает. Но они все так же дурачатся, как раньше, и безумно друг друга любят.

Папа по-прежнему тайком снимает улыбающуюся маму, а та — как бы случайно — заказывает пиццу. Вроде как, ошиблась номером. Она, конечно, жуть какая вредная, но папа так радуется, когда в бесконечной веренице ЗОЖ проглядывают моменты «с нормальной пищей»…

— Ну хватит тебе ругаться, тетушка Катарина, — прощебетала тетя Стэф, проходя мимо Арии по пешеходной дорожке.

Девушку она не заметила, увлеченная разговором. Та, сначала, хотела окликнуть, но передумала.

— Да вы полжизни друг с другом в догонялки играли, и вот, наконец, он совершенно точно тебя нашел. Радоваться надо! — продолжала Стэфани. — В каком смысле, тебе нечего надеть? Да ему плевать на одежду будет! Главное, что ты придешь… Не говори глупостей, все пройдет отлично. Тетя! Криминальный авторитет, в стольких переделках побывала, а туда же, в панику ударилась. Отношения с мужчинами — это совсем не страшно. По своему опыту знаю!

Блондинка заливисто рассмеялась и оставила от уха телефон, из динамика которого явно раздавались заковыристые ругательства.

— Ну ладно, я пришла. Не могу больше говорить. Пока-пока, и удачи на предстоящем свидании! — пропела в трубку женщина и отключилась.

Впереди, на развилке, ее уже ждали дядя Баки и дядя Стив.

Тетя Стэф буквально влетела в их объятия, и они вместе пошли по дорожке, держась за руки. Они все так же жили вместе. И нет, это никого не смущало.

Ария тихо хихикнула.

Лето. Солнце. Рома-антика…

Какие же это все глупости, когда в Тайной Комнате тебя ждет Василек и целая орда механизированных крыс-помощников, друзья старательно шерстят древние свитки в семейных библиотеках, а ты сама собираешься совершить пару-тройку техномагических открытий сразу после Хогвартса.

Девушка прикрыла глаза и подняла голову к небу, наслаждаясь теплом. Постояла так немного. И пошла к родителям.

Мама с папой как раз о чем-то спорили в очередной раз. Ну как спорили… Мама недовольно что-то бурчала, закидывая в рот фундук, но все недовольство мгновенно исчезло, как только папа приобнял ее за плечи.

Ария снова хихикнула.

Она была дома…

***

Арии семнадцать, и она выпускается из Хогвартса.

Дальше ее ждет учеба на факультете артефакторики. Чтобы открыть свою компанию в маг. Британии и распространить среди волшебников новинки электроники нужно получить высшее образование.

Ария и не против, ей нравится учиться. Теплых чувств в груди добавляет еще и то, что родители и друзья целиком и полностью поддерживают ее решение.

Девушка в изумрудном платье (под цвет глаз) стоит среди других выпускников и буквально светится от гордости. Рядом перешептываются друзья. Маттиа незаметно старается передать потирающей лоб Вивиан — она опять случайно врубила легилименцию на максимум и прочла мысли всех присутствующих в зале — шоколадку. Та благодарно кивает, принимая, и с какой-то стати краснеет, когда их пальцы случайно соприкасаются. Вслед за ней почему-то краснеет еще и Маттиа.

Скорпиус ехидно ухмыляется. Ария закатывает глаза.

Впереди, на длинных лавках, сидят их родители. Папа, активно комментируя происходящее Мстителям и не пришедшим магам, ведет видеосъемку через мини камеру на очках. Мама, прикрыв рот ладонью, незаметно жует фундук. Неподалеку от них расположилась миссис Малфой в новомодном костюме бизнес-леди (по словам Скорпиуса, они, наконец, закончили перестраивать мэнор и теперь занимаются частными заказами, зарабатывая неплохие деньги, вдобавок к уже имеющимся — а кто-то действительно надеялся, что леди Нарцисса читаури отпустит?) под руку с не менее сиятельным супругом.