– Значит, цена вопроса – жизнь насильников и убийц, - Зан скривился.

– Тут ты во многом ошибаешься, скорее – мошенников и воров, - пояснил я ему критерии отбора заключённых конфедератами. – Среди всех, кого мне приходилось встречать, настоящих преступников едва ли десятая часть, остальные обычные неудачники, которые попались властям на какой-нибудь мелочи, и их продали за долги.

– Как и тебя.

– Зато я не сержант.

– Уел, - кивнул мой спутник. – Хуже только десантником быть.

– И среди них вполне могут быть имперцы.

– С этим тоже не поспоришь, - согласился Зан, - кое-кто из наших тоже совершает преступления. Только Империи такие людишки ни к чему, раз уж были настолько тупы, что попались. Так что предоставим червякам расправиться с ними, а вездеход попробуем захватить. Держи, дешифратор взломает его защиту.

Защитный барьер вокруг ангара был настроен на существ, способных причинить вред имуществу, а заодно и людям – они тоже вроде как имуществом конфедератов были. Во включённом состоянии силовое поле доходило до земли, и заканчивалось на основании ограды. Сам ангар стоял на плите из пластобетона, толстой, почти в три метра, и теоретически те, кто ползал внутри грунта, пробраться внутрь периметра не могли. Но сейчас им ничего не мешало, и тем не менее, никакой живности возле ангара я не заметил, видимо, чёрные твари отпугивали конкурентов.

Технологический проход для людей представлял собой рамку два на два метра, свободную от физической защиты, так что внутрь ограды я прошёл практически беспрепятственно. Один из блинчиков увязался за мной, и держался рядом, когда я подошёл к вездеходу, но потом отлетел обратно, словно наблюдая, что я собираюсь делать. Вообще, с этими чёрными блинами происходили странные вещи, в первый раз, когда они напали, я не чувствовал никаких эмоций, исходивших от них, а сейчас они пытались мне что-то сказать. В том, что полетел за мной, преобладало чувство голода и недовольство тем, что его не пускают. Даже обида какая-то. Будто он хотел сделать что-то хорошее для людей, но те его старания не оценили по достоинству.

– Это последствия года в космосе, - прошептал я вслух. – Вовремя спасли, а то было бы хуже.

– Что ты имеешь ввиду? – спросил Зан, он оставался на связи.

– У меня был сложный период, - ответил я, обходя вездеход, и пытаясь соединиться с блоком управления. – Я долгое время провёл в одиночестве.

– Заметно, что ты слегка не в себе, - согласился сержант. – Мы таких обычно пристреливаем, мало ли что привидится. Прилепи дешифратор к броне.

– Так и сделаю, - я налепил серую кляксу на серый бок вездехода. – Похоже, отсюда не удастся связаться.

– Это почему?

– Внутри периметра связь полностью блокируется, если раньше я хоть что-то со спутников мог получать, то сейчас словно отрезало. У тебя тоже?

– Нет, - Зан ответил не сразу, видимо, проверял. – Шифрованные пакеты как шли, так и идут, на открытых каналах тишина, но они тоже действуют. Думаешь, эти твари могут блокировать передачу? Но мы ведь друг друга слышим и видим.

– Пока не знаю, - я отлепил дешифратор, перенёс его на другую часть брони. – Взломать не удаётся.

Надо было спешить – гусеницы бодро ползли по песку, и до них оставалось километра четыре. Значит, через пятнадцать-двадцать минут они будут здесь, и тогда останется только ждать, пока они не разнесут ангар и не сожрут тех, кто заперся внутри.

Как минимум троих, столько человек стояло возле прохода в помещение с внутренней стороны, их контуры выделялись на фоне стены. Я оставил дешифратор на броне, а блинчики – наблюдать, что я делаю, и подошёл к ангару, нашёл сенсорную панель и приложил ладонь.

Стена немного разошлась, образуя щель сантиметров в тридцать, тот блинчик, который наблюдал, радостно бросился вперёд, впечатался в силовой барьер и снова отлетел назад, обиженный и грустный.

На той стороне барьера стояла девушка с синими волосами, в комбинезоне Конфедерации.

– Привет, Чесси, - хищно ухмыльнулся я. – Вот и довелось свидеться. Я всё мечтал, что когда-нибудь это произойдёт.

В вездеход мы загрузились буквально за несколько минут до того, как гусеницы доползли до ограды. У моей знакомой оказалось два козыря.

Во-первых, коды доступа к вездеходу. То, что глушило сигналы вокруг ангара, не давало ей соединиться с блоком управления, её напарник, тот, чей пустой уже скаф висел на серебристой паутине, попытался выйти и сделать это вручную, но не смог. Будь мы с Заном посообразительнее и посмелее, могли бы найти ключ доступа в скафе. А к запасному ключу прилагалась моя бывшая подружка.

И во-вторых, уж не знаю как, вместе с ней и ещё пятью женщинами, бывшими заключёнными, в ангаре оказались запертыми четверо детей, от шести до пятнадцати лет.