– Чуть!
– возмутился Конг.
– Зачем же ты тогда под шотландца работал? Ради смеха?

– Ради конспирации,- еще более мрачно заметил комиссар.

– Ну да, как же! А потом, помнишь, во время высадки в Нормандии, когда тебя с группой послали под Кан, где как раз находился батальон "Вюртемберг-777", что тебя тогда спасло?

– Интуиция,- упорно стоял на своем Фухе.
– Я тогда почувствовал, что не стоит без разведки лезть в Кан.

– Ну это ты врешь!
– не согласился с ним Конг.
– Ты просто пьяный был, а твои головорезы без тебя в Кан не пошли. Я и говорю: везуч ты больно!

– Не очень, хе-хе, не очень,- проскрипел Кальдер.
– Сапожки-то, сокровище национальное, хе-хе, реликвия драгоценнейшая - прахом пошли.

– И вовсе не прахом,- не согласился Фухе,- а утонули на той чертовой субмарине вместе со всеми.

– Ну так уж и со всеми!
– сказал Конг.
– А Скорфани? Он-то спасся!

– Спасся он без сапог,- уверенно заявил Фухе.
– Сам видел. И вообще, мне пора.

Комиссар смело вышел к президиуму, залез на трибуну и гаркнул, перекрывая разговор присутствующих:

– Господа! Коллеги! Позвольте мне перед началом заседания занять у вас немного времени - пять минут, не больше. Прежде всего, прошу запомнить, что по сигналу "Алекс"...

Фухе прекрасно уложил свою речь в пять минут. Завершив выступление, он поспешил вернуться на свое место. И вовремя: президиум заполнили высокопоставленные гости и не менее высокопоставленные хозяева; и торжественное заседание началось.

– Ну и словечко ты выдумал,- шепнул Конг комиссару.
– Тоже мне сигнал - "Алекс"!

– Самый нормальный сигнал,- возразил Фухе.
– Со смыслом. И вообще не будем мешать.

Они стали вслушиваться в речь первого оратора, но дослушать ее до конца им было не суждено. В самый разгар выступления откуда-то из-за президиума послышался шум, затем по проходу рванулось десятка два крепких парней в маскхалатах и масках. Из боковых дверей также выскочила дюжина незваных гостей. Вся эта компания неплохо подготовилась к визиту - об этом говорили захваченные ей с собой прекрасные автоматы "Узи" и разнообразные пистолеты, которыми она была экипирована достаточно обильно.

– Эй вы, ракалии, ни с места!
– заорал один из пришельцев.
– Не двигаться! Сидеть всем спокойно - не то получите порцию на ужин!

Зал замер. Молодчики умело, по всем правилам заняли оборону, причем несколько негодяев держали под прицелом присутствующих.

– Слушайте внимательно!
– продолжал орать тип в маске.
– Мы, боевая группа "31 августа" из подпольной "Армии СС", берем весь ваш дом престарелых в качестве заложников! Мы требуем выкупа в сто миллионов долларов, немедленного освобождения и амнистии всем тем, кого вы называете "военными преступниками" и права выступить по Евровидению! Каждый час мы будем убивать по одному заложнику, пока французское правительство не согласится!

Между тем из-за стола президиума на свет Божий появилось новое действующее лицо этой драмы - в зал вошел высокий худой старик в полной эсэсовской форме с тремя железными крестами.

– Видал?
– шепнул Фухе Конгу.

– Вижу,- ответил тот.
– Скорфани собственной персоной.

– Да я не о том,- прервал его Фухе.
– Сапоги-то, сапоги!

– Что "сапоги"?

– Те! Те самые!

– Ну и что?
– не понял Конг.

– Как что? Не может быть этого! Ведь я точно помню...

24. "ЗАБИЯКА ГАРРИ"

Майор Конг нервно расхаживал по палубе эсминца, то и дело поглядывая в сторону причала. Но там было пусто: в этот час в Скапа-Флоу, главной базе британского королевского военно-морского флота было спокойно. Конг начал постукивать от нетерпения левой ногой по металлу палубы, когда вдали что-то зарычало, зачавкало, и на причал вполз автомобиль. Он остановился как раз напротив сходен. Из него, не торопясь, вышел невысокого роста человек в британской военной форме, но без знаков различия. В руке он держал небольшой фибровый чемоданчик.

– Эй,- закричал приехавший.
– На судне! Это "Забияка Гарри"?

– Ты не ошибся, лошак!
– заорал в ответ Конг.
– Лезь на борт!

Человек засеменил по трапу и вскоре оказался рядом с Акселем Конгом.

– А, приехал!
– грозно начал тот.
– Какого черта опаздываешь?

– Да я, господин Конг,- начал оправдываться Фред, а это был именно он,- да я... в окружении... пока выбрались... переформирование...

– Где же это тебя успели окружить?
– удивился Конг.
– Ведь бои уже в Берлине!