Зажженные свечи, приятная музыка, подогреваемая трелью птиц, и вечерний полумрак придали дворцовому саду особый романтичный шарм.

 И, конечно, Он.

На нем иссиня-черный бархатный костюм, который безумно красит его, подчеркивая его слаженную фигуру.

Между нами осталось несколько ступенек. Я аккуратно спускаюсь, приподнимая подол платья и разглядывая свои туфли. Я не могу поднять глаза, оттого что чувствую, как он прожигает меня насквозь, следя за каждым моим движением.

Минас протягивает мне руку. Я принимаю его помощь и преодолеваю расстояние, разделяющее нас.

Хорошо, что я надела перчатки. – первая мысль, которая возникла у меня, когда я прикоснулась к его руке. Холодный пот никак не отпускает меня. Мне не хотелось бы, чтобы он узнал о моей слабости.

– Вы очаровательны, миледи. – бросил он дежурный комплимент и подвел к столику, на котором стояли вино и фрукты.

Я присела и начала следить за тем, как он ловко разливал по бокалам вино.

– Оно должно Вам понравиться. Попробуйте. – указал он взглядом на мой бокал.

Я в принципе не пью. И сейчас был не лучший момент, чтобы начинать.

– Я настаиваю. – выжидал Минас, свербя взглядом.

Я поднесла бокал к губам и ощутила опьяняющий аромат вина. Пригубив капельку, я довольно облизнула губы. Затем осушила бокал на половину.

По телу прошло расслабляющее тепло. Волнение и трепет стал менее выраженным, чему я обрадовалась, как никогда. Я осмелела и подняла глаза на Минаса, поймав его довольный взгляд.

– Мне понравилось вино. – я одобряюще кивнула. – Как и ваш подарок. Благодарю.

Я не отводила взгляд и следила за его реакцией. Минас приподнял бровь и его губы изогнулись в полуулыбке. Довольный собой, кто бы сомневался.

– Я тщательно подбирал подарок. Рад, что вы оценили. – в его глазах пролетела искорка задора.

– Безусловно. Особенно тщательно вы подошли к выбору стихов, спешу заметить. – с моего лица не сходила натянутая улыбка, от которой свело щеки.

Минас промолчал. Чувствует, что я еще не закончила.

– Очень правильные слова! Знаете, я не удержалась и заучила их наизуть! – из меня вырвался нервный смешок, который я тут же усмирила. – Хотите исполню?

– Не стоит. – сухо ответил Минас.

Он всматривался в каждую черточку моего лица, пытаясь что-то уловить. Возможно подвох, или игру. Не знаю.

 Я знаю одно. Вино ударило мне в голову, и я не собиралась останавливаться.

– Позвольте мне маленькую слабость. Уж очень я люблю стихи.

Приняв его молчание за знак согласия, я встала и с выражением, с самым поэтическим лицом начала исполнять.

Закончив свое выступление, я откланялась единственному зрителю, который стал чернее тучи. И мне это нравится.

Я заняла свое место за столом и пригубила еще вина.

– Я приготовила Вам подарок. – с вызовом взглянула я на Принца.

Минас с любопытством сложил руки на столе, в ожидании очередного преставления.

– О, будет что-то еще?

– Конечно. – вздернула я подбородок повыше и выправила спину, как и полагается эльфийке моего статуса. – Если пожелаете, конечно.

– Я сгораю от нетерпения, миледи. – смешливо заявил Минас.

Я встала и протянула руки вниз, мысленно призывая силы земли помочь мне.

И волшебство началось.

Другими словами это просто не назовешь.

Моментально проросшие вьющиеся растения начали создавать в воздухе нечто похожее на мужскую фигуру. Еще несколько штрихов и передо мной предстал настоящий зеленый джентльмен, который приглашал меня на танец. Он протягивал мне шуршащую ветвистую руку, которую я смело подхватила.

– Мы станцуем для вас, Ваше Высочество.

Уловив оторопевшее выражение на лице Минаса, мое внутренняя эльфийка заликовала.

Под звуки игравшей музыки, мы закружились в танце с моим новым приятелем, которым я умело управляла, и которому я не боялась наступить на ногу.

Закончив танец, я присела в реверансе и словила неожиданные апплодинсменты и похвалу Минаса.

– Браво, Менелана! Ваши способности удивляют и завораживают.

Приятная дрожь охватила мое тело. Он оценил и мне приятно. Я не в силах этого скрывать. По- моему мои щеки загорели… Хотя, возможно, это от вина.