Шрифт:
И лишь потом, глубоко вздохнув, прежде чем активировать амулет, привычным усилием воли отправил зов в стряпницкую.
Эран ждал ученика у лестницы на второй этаж. Чуть кивнув, пропустил вперёд и пошёл следом, отставая всего на четверть шага.
— Ты хотел о чём-то спросить? У нас есть время, пока доберёмся до их покоев.
Тот кивнул. Потом нахмурился и, передумав, с сомнением качнул головой.
— Просто волнуюсь, — виновато пояснил он. — Я не думал, что Тилле с Илларом уже проснулись… Забыл.
Он тяжело вздохнул.
— Боюсь представить, что будет, эти ублюдки пойдут на штурм раньше, чем хоть что-то придёт в норму. Интересно, отец хоть немного спал в эту ночь, или Лерон не смог удержать его в лазарете? Он же никогда себя не щадил…
— Сейчас выясним, — Эран улыбнулся, касаясь чего-то под одеждой. Через пару мгновений негромко рассмеялся. — Братец взял под крыло и твоего отца. Не удивлюсь, если вместе с тиром Лероном. Уложил его в постель на четверть луны и обещал «отключить на нужный срок, если по-хорошему не захочет». И велел тебе не волноваться: ему просто нужен основательный отдых, и всё наладится.
Наэри даже притормозил от недоверия.
— Серьёзно? — с радостным смущением воскликнул он. Но тут же, опомнившись, вновь прибавил шагу. А потом вдруг тихо хихикнул. — Нашлась на отца управа. Ох и бесится он там, наверное…
Эран негромко засмеялся.
— Проще остановить тяжёлую конницу голыми руками, чем переспорить моего брата, став его подопечным.
Наэри недоверчиво покачал головой. Но улыбка его стала шире, и даже когда угасла, то не исчезла полностью, а спряталась в уголках губ. Тень её и дело блуждала по лицу мальчишки, пока они шли к верхней караульной, временно переделанной в спальню. Страх за родных, терзавший Наэри всё это время, наконец отступил. Вместе с ним медленно, пока что неуверенно, скалясь и не желая сдавать позиции, уходила неуверенность в себе. И сейчас Наэри всё быстрее превращался в того человека, которого знали обитатели Третьей Башни до рокового имянаречения.
Глава 19 Три поколения
Путь к временному обиталищу младшего поколения Башни много времени не занял. Всего через лучину юноша остановился перед знакомой дверью. И, вопросительно взглянув на наставника, взялся за ручку.
— Эран, ты не мог бы… Не рассказывать пока что маме ничего? Я понимаю, что она имеет право знать и о папе, и обо мне… Но с нами ведь всё хорошо.
Эльф, отметивший перемены в ученике, акцентироваться на них не стал, просто пожал плечами с уже привычной лукавой усмешкой.
— Объясняться с твоей семьёй вообще не моё дело. Сам им говори всё, что сочтёшь нужным.
Дождавшись, когда откроется дверь, он вошёл и чуть склонил голову.
— Тари. Прошу прощения за то, что оставил вас так надолго. Теперь с удовольствием исправлюсь.
Тари Элари, неподвижно сидящая в кресле, неохотно подняла голову.
Мгновение спустя потускневшие от усталости глаза вспыхнули, и она облегчённо вздохнула, с волнением обшаривая взглядом застывшего рядом с Эраном сына. Почти с усилием отвела от шагнувшего вперёд Наэри взгляд и приветственно кивнула.
— Господин маг… — бледные губы вздрогнули, складываясь в слабой улыбке. — Вы, как всегда, приходите удивительно вовремя. Я хотела бы с вами посоветоваться. Дети спят всё беспокойнее, а я даже не знаю, можно ли их переложить подальше от края, или это разбудит их…
Эльф шагнул ближе к кровати и бросил на детей короткий взгляд. Потом перевёл его на женщину.
— Они скоро проснутся сами. А вот вам, напротив, следует отдохнуть.
Щелчком пальцев он соорудил в комнате вторую кровать.
— Можете прямо здесь, чтобы меньше тревожиться.
Элари растерялась.
— Сейчас? Но… — она с сомнением взглянула на внуков. Руки её по-прежнему, без контроля сознания, ласково перебирали волосы на двух маленьких головках. — Господин маг, я не настолько устала, чтобы спать, когда Тилле и Иллар придут в себя!
— Мама! — не выдержал Наэри. Порывисто шагнув вперёд, он остановился рядом с креслом матери, взволновано коснулся её плеча. — Ты уже целую зарю на ногах!
— Не преувеличивай, — устало откликнулась та. Подняла голову и через силу улыбнулась, глядя на встревоженное лицо юноши. — И вовсе не на ногах, мой милый. Я сижу, разве ты не видишь? Что ты так разволновался, думаешь, женщины не умеют быть сильными, когда их мужчины заняты более важными делами?
Эран с лёгкой улыбкой посмотрел на хозяйку Башни. Вот уж кого нельзя было назвать слабой.
— И всё же. Проснувшись, ваши внуки будут требовать больше внимания. И лучше отдыхать, пока есть возможность.
Элари с сомнением посмотрела на мага. Нахмурилась, задумавшись. А потом тяжело вздохнула и, согласно кивнув, нехотя отстранилась от внуков.
— Хорошо. Я доверяюсь вашему опыту, господин маг…
Она неторопливо поднялась из кресла. И в её спокойных движениях вдруг отчётливо стало видно то, что эльф заметил, должно быть, раньше и отчётливее юного лучника: застарелую, чудовищную усталость.