Некоторым особенно рьяным солдатикам из СБ я прикладом бил в грудь. Они складывались пополам и плевались кровью. Как я не старался избегать этих извержений, один таки сумел попасть в меня. За это я перебил всю прыгающую от ужаса, вокруг бьющегося в судорогах, группку. Хотя нет. Не всю. Каким-то образом в команду серых, по цвету брони СБ, затесался черный - штурмовик.

Я вышел на время из зыбкого межвременья и появился перед замершим в столбняке штурмовиком.

– Эй, - постучал я костяшками пальцев ему по лицевому щитку.
– Ты меня слышишь?

Он кивнул. Я заметил, как судорожно сжимают его руки винтовку.

– Даже не думай, - посоветовал я ему и он снова кивнул.

Он вроде начал что-то говорить, но из-за скафандра я его не слышал.

– Да сними ты эту штуковину, - удивился я и показал пальцем на его шлем. Штурмовик покачал головой и махнул рукой на ядовито-красную надпись - " Опасно. Разгерметизация базы!"

– Брось, - отмахнулся я и продемонстрировал, как мне хорошо дышится.

Тут пришлось немного отвлечься: из-за угла, на свою беду, выскочило несколько безопасников. Их секундной заминки мне и моей пушке вполне хватило. Равнодушно-белые стены стали интимно-красными.

Мой штурмовик вообще перестал соображать. Я щелкнул замками и стянул с него шлем. Его лицо было белее снега, но постепенно наливалось кровью потому, что он отказывался дышать.

– Забыл, как дышать?
– съехидничал я.
– Или у тебя запор?

Он открыл рот чтобы возразить и нечаянно вздохнул.

– Сегодня влажный ветерок, не правда ли?
– снова пошутил я.
– Наверное будет дождь. Ты как считаешь?

– Вряд ли, - прохрипел обалдевший солдат.

– Выйди на улицу и посмотри, - посоветовал я и исчез.

Этот опыт мне очень понравился. Мне подумалось, что добрая суматоха в рядах противника моим благородным целям не помешает. Поэтому стал срывать шлемы со всех встречаемых солдат. Кроме СБ, конечно.

У этих поганцев двери всегда были закрыты. Внутреннего расположения я не знал, так что взрывать ни чего не стал. А вдруг бы пришлось испарять десяток преград одну за другой. Вместо этого просто нажал сигнал вызова.

– Тебе чего, капитан?
– надменно сказал открывший дверь солдат службы безопасности.
– Докладывай.

– Визит вежливости, - пояснил я и врезал ему по скуле.

Он рухнул замертво и, перешагнув через его тело, я вошел.

Зря я опасался. Отсек не был защищен от штурма. Я быстрее быстрого переломал шеи троим операторам, а четвертому вежливо предложил открыть все внутренние и внешние ворота.

– Мы ж передохнем все, идиот, - вспылил он.

– Все - не знаю, а ты, если будешь вякать, точно сдохнешь, - тоже разозлился я.

– Да пошел ты!
– закричал он и мне пришлось его успокоить. На совсем.

Воткнуть нужный ключ и повернуть рукоятку было совсем не трудно. Чего он так разнервничался?

Истерично визжали сирены. Лживые табло тут и там предупреждали о несуществующем ядовитом газе, а возле выхода из сектора СБ меня встретил залп из ружей. Ну чистый дурдом. Этож надо было догадаться палить бластерными зарядами в центральной пультовой.

Панель главного компьютера базы возмущенно зашипела, разразилась гневными искрами, жалобно запищала и освещение всей обитаемой зоны Астории приказало долго жить.

Спустя час моего субъективного времени проснулись аварийные фонари. Техникам, обычно занимающищимся ремонтом, казалось маловероятным, что аварийка вообще когда-нибудь понадобится. Не мудрено, что большинство ламп не загорелось.

Пока ребятишки из засады на меня, хлопали глазами, привыкая к новому образу базы, я успел заминировать их ноги и скрыться за углом коридора. Огненный смерч разбился о стену уже далеко за спиной.

Лифты на вызовы не реагировали и мне пришлось пробираться на второй уровень пыльными ремонтными лестницами. Там и вовсе освещение отсутствовало и, столкнувшись нос к носу с каким-то человеком, я здорово удивился.

– Куда прешь?
– нахально поинтересовался незнакомец. Учитывая то обстоятельство, что на сверх узкой лестнице разойтись было невозможно, это был вполне резонный вопрос.

– Вверх.

– Каким ветром тебя сюда занесло, солдатик?

– А тебя?

– Пытаюсь починить дерьмовые лампы...

– Так ты техник?

– Нет, приведение, - пошутил ремонтник.
– Лезь вверх, там свободнее будет...

– Зря возишься, - отметил я , поднимаясь вслед за техником.
– Взорван первый пульт.