- Вайдер!

 - Да, шеф.

 - Мы собираемся разогнаться до 200 километров, не больше.

 - Понял, максимальная скорость - двести.

 - Ключ на старт. И - с Богом.

Артур напряженно вслушивался, но горячий летний воздух был недвижим, и над полем висело безмолвие.

 - Не получилось?
– спросил он, скрывая тревогу под маской брюзгливости.

 - Почему?
– удивился Берсеньев, - все в порядке. Перед сегодняшним испытанием двигатель тестировали на стенде в течение пяти часов. Без сбоев. А что?

 - Звука нет.

 - И не будет. Он молчалив.

Легкое дуновение коснулось лица Артура и взъерошило волосы. Он присмотрелся, и заметил, что "бублик" начинает вращаться: сперва медленно, словно нехотя, а потом быстрее и быстрее. "Бублик" вращался, а колесо стояло на месте! Как это было возможно? Безопасник присмотрелся, и заметил, что между землей и колесом появилось расстояние примерно вполколена. Машина висела в воздухе!

 - От земли оторвался и повис, - раздался голос пилота, подтверждая догадку Артура, - все системы работают в штатном режиме.

 - Хорошо. Давай, потихоньку, вперед.

Без звука стальной "бублик" поплыл над полем, вызвав легкую рябь на траве. Сначала - довольно медленно.

 - "Спитфайер" оснащен мощным компьютером, он соединен с датчиками, которые постоянно контролируют работу всех систем, - продолжал пояснять Берсеньев, не отрывая взгляд от точки, в которую превратился аппарат.

 - То есть, он может двигаться сам?

 - Любая машина может двигаться сама, - пожал плечами Берсеньев, - пилот нужен лишь в экстренных случаях. Вайдер?

 - Да, шеф.

 - Поворачивай влево и держись этого направления. Обрати внимание - поднимается южный ветер.

 - Понял, - лаконично отозвался тот.

 - Как ведут себя двигатели?

 - Как часы.

 - Расход горючего?

 - Соответствует пройденному расстоянию.

 - Я не видел поворота, - вмешался Артур, - пусть он повернет где-нибудь поближе. Я хочу оценить маневренность.

Взглядом показав, что понял, Берсеньев продолжал вглядываться в серую точку на горизонте.

 - Шеф, - в голосе пилота проскользнуло недоумение, - компьютер выдал сигнал: температура масла падает, а давление поднялось на два пункта.

 - Оба двигателя?
– спросил Берсеньев, пока спокойно.

 - Нет, только правый. Левый в порядке.

 - Переходи на резервный.

 - Понял, шеф, перехожу на резервный двигатель.

 - Что-то случилось?
– спросил Артур.

Берсеньев потер переносицу.

 - Это очень странно, - произнес он, - температура масла не может падать во время движения. Она может только подниматься.

 - И что означает эта чертовщина?
– удивился Артур.

 - Не в порядке датчики, - предположил Берсеньев, - что тут еще может быть?

 - А то, что поднялось давление масла?
– спросил Артур, наблюдая, как "бублик" нарезает аккуратные круги, - не может быть так, что в масло попало топливо?

 - При той системе подачи топлива, которая у нас разработана, это, практически, исключено. Вайдер! Следи за уровнем масла. Думаю, что это ошибка компьютера.

 - Новое сообщение, - прорезался голос пилота, теперь уже не на шутку озадаченный, - дисбаланс топлива. В правом баке ниже, чем в левом. Пробую их снова сбалансировать с помощью перепускного клапана...

 - Добро, - бросил Берсеньев и обернулся к Артуру, - По идее, сейчас ситуация должна выправиться...

 - Шеф, баланс в норме!

 - Хорошо. Двигайся ближе, наш гость хотел посмотреть поворот.

 - Было бы на что смотреть, - отозвался пилот, но послушно повернул. И, буквально, через секунду воскликнул, - шеф, у меня опять проблемы. Компьютер показывает, что расход горючего превышает нормы.

 - Сильно?

 - Нет, совсем немного.

 - Утечка?
– озадачился Берсеньев, - откуда бы ей взяться, ведь все тщательно проверили на стенде... Но даже если утечка, она не может быть связана с неполадками в системе подачи масла.

 - Шеф, происходит что-то странное, - встревожено произнес пилот, - топлива меньше, чем должно быть!

 - Тормози, - принял решение Берсеньев и обернулся к Артуру, - я пойду, проверю визуально, нет ли утечки. Вам настоятельно рекомендую остаться на безопасном расстоянии. Это - опытный образец, и неизвестно что он может выкинуть.

 - Вы всерьез считаете, что моя голова для Империи важнее вашей, - тоже переходя на "вы" буркнул Артур, и, не слушая возражений, зашагал по полю за суховатым конструктором по направлению к "бублику".