Карлос не стал вдаваться в подробности, забрал жену и вернулся в квартиру.

— А может, мы ее к другому специалисту отправим? — предложил Хулио.

— Нет. Я не буду больше мучить Мадлен. Ей и так досталось. Ее память заблокирована только в этом моменте жизни. Пусть плохое все останется в прошлом.

— А как же ты?

— Ничего, я разберусь.

Они уже наметили день отъезда, когда позвонил дядя Милен.

— Карлос, ничего путного из твоего звонка не вышло. Полиция приехала, потолковала с директором отеля, потом с Алехандро. Естественно, никого опасного не нашла и уехала.

— Жаль, но все равно спасибо, Милен. Прости, что я тебя заставляю волноваться по пустякам. Только матери не говори.

— А ты опять в неприятности не влезешь? — с сомнением поинтересовался дядя. — Ладно, ладно, не скажу. Ой, погоди, совсем забыл, — вдруг закричал он, когда Карлос уже хотел отключиться, — знаешь, кто приехал по вызову?

— Не узнаю, если ты мне об этом не расскажешь.

— Твой одноклассник Жоан Гарсия. Ты ему позвони и сам поговори.

Карлос отключился, но разговором остался доволен. Он вдруг почувствовал, что в борьбе против Чёрных властелинов мира, как он про себя назвал этих людей, он не один. Он хорошо помнил, каким справедливым и непреклонным человеком был в школе Жоан. Карлос надеялся, что и в зрелости бывший друг не растерял эти черты характера.

— Ты чего улыбаешься? — спросил его Хулио.

— Наконец наметился просвет в этом деле. Теперь точно разберёмся. Пора домой.

За ужином они дружно обсудили мелкие вопросы, которые ещё остались, и решили выехать в горы утром следующего дня.

— А я? — тихо спросила Мадлен у Карлоса, когда они остались одни: Соня и Хулио поехали прогуляться по Рамбле — улице брендового шопинга в Барселоне? — Что будет со мной?

— Что ты решила? Поедешь в горы?

— Нет. Карлос, я думаю, нам надо развестись, — тихо произнесла Мадлен и покосилась на мужа. — Ты и сам понимаешь, что наш брак давно развалился. Но пока мы по документам вместе, никогда не сможем найти себе пару. Ты согласен?

— Да. А с кем будет жить Антонио?

— Ремей все равно не отдаст мне сына. Я плохая мать, с ее точки зрения, — Мадлен помолчала. — Я и сама так думаю.

— Слишком рано вышла замуж, не нагулялась? — горько усмехнулся Карлос.

— Наверное. А может, не дано мне чувство материнства. Ты у нас заменял Антонио и мать и отца. Останься ещё на один день. Подадим документы в суд на развод.

Так и порешили. Наутро занялись бракоразводными делами. Обсуждали семейные вопросы мирно, как что-то обыденное. Кажется, за год расставания они настолько отдалились, что, кроме равнодушия друг к другу, уже ничего не испытывали.

Они кружили по городу, то в одно место заезжая, то в другое, наконец документы подали и пришло время расставаться.

— Давай отметим нашу будущую свободную жизнь обедом, — предложил Карлос. Все согласились.

Решили посидеть в пляжном кафе на берегу моря. Легкий бриз овевал лицо, солнце ласково пригревало, и друзьям казалось, что лето немного задержалось, забыло передать осени права на владение землёй.

— Мадлен! Какими судьбами? — вдруг услышал Карлос голос за спиной и оглянулся: за ним стоял пузатенький коротышка, которого он застал с женой на горнолыжном курорте год назад.

Карлос посмотрел на жену и увидел, как от испуга у неё задергалось верхнее веко и задрожали пальцы рук. Мадлен переводила взгляд с мужа на приятеля и не знала, что сказать.

— Молодые люди и милая леди, — обратился коротышка к присутствующим, — можно я украду свою подруга на минутку?

Карлос кивнул. Хулио сделал круглые глаза, но Карлос только досадливо пожал плечами: почему он должен что-то запрещать чужому теперь человеку? Мадлен медленно встала и пошла с коротышкой по набережной.

— Карлос, — воскликнула Соня, — ты так и будешь истуканом сидеть? Твоя жена гуляет с посторонним мужчиной, а ты позволяешь! В голосе девушки дрожало едва сдерживаемое возмущение.

— Жена уже бывшая, — возразил он.

— Ты такой же мерзавец, как и все мужики, — не успокаивалась Соня. Хулио предостерегающе взял подругу за руку, но она зло вырвалась. — Тебя ведь не волнует, что будет с женой. Да, да, бывшей! Я помню! Ты свой интерес преследуешь!

Соня резко вскочила и побежала за Мадлен.

— Останови ее, — попросил Карлос друга. Он понимал, что Соня отчасти права. Что-то внутри него нашептывало, что сейчас происходит судьбоносный момент, и отказываться от него он эгоистично не желал.

Хулио догнал Соню, когда та уже встретилась с Мадлен, которая рассталась с приятелем и шла обратно. Друзья вернулись к столу. Карлос выжидательно посмотрел на жену. Она молча пила кофе и смотрела на море. Он не торопил ее, понимал: Мадлен нужно время, чтобы рассказать о беседе. Наконец она посмотрела прямо в глаза мужу и тихо произнесла: