Она хмурится, не понимая меня. Если бы она только знала, как сложно переплетены все нити в моей жизни. Дернешь за одну ниточку, и все будет разрушено.

— Все не так просто. Не все зависит от меня. — Обхватываю руками ее лицо. — Прошу, давай отложим этот разговор на завтра. Сейчас я хочу быть просто Эриком. Я хочу быть им только с тобой, Грейс. Не хочу думать о работу, о чем другом, кроме тебя. Хочу, чтобы эта ночь принадлежала только тебе и мне. Нам.

— Эрик…

— Не надо, — останавливаю ее, когда она подается вперед. — Забудь обо всем. Я так скучал по тебе. Я так давно мечтал вновь оказаться с тобой наедине. Ты нужна мне, Грейс. Без тебя я пропаду.

Закрыв глаза, тянусь к ее губам, погружаясь в долгожданный экстаз. Грейс отвечает на поцелуй, от которого нам обоих хочется получить как можно. От ее сладких губ кружит голову. Ее близость сводит меня с ума.

Прижимаю ее хрупкое тело к себе, ощущая очертания ее фигуры. Запах ее волос дурманит меня, тепло ее кожи распаляет внутри огонь. Пламя вот-вот поглотит меня, и я уже чувствую наступление эйфории.

Расстегиваю ее платье, избавляя от одежды, которая сейчас совсем не нужна. Снимаю маску, чтобы бесконечно любоваться ее лицом. Покрываю поцелуями ее шею, плечи. Грейс издает стон, и это еще больше меня заводит.

— Меня так тебя не хватало, — шепчу ей, подхватив на руки. — Теперь я тебя никуда не отпущу.

Она сильнее впивается пальцами в мои плечи, услышав эти слова. Я чувствую, что теряю себя в ней. Я пропадаю в ней. Эйфория накрывает меня своей волной, сметая на пути все предрассудки и сомнения. Я не жалею о том, что делаю. Я так этого хотел. Хочу и сейчас.

Только когда город полностью погрузился в сумрак, я все еще неустанно продолжаю лежать без сна. Девушка, которую я люблю, так сладко спит рядом. На мгновение я задумываюсь над тем, что хотел бы видеть это чаще. Гораздо чаще.

Ласкаю ее кожу, продолжая не сводить с нее глаз. Изучать каждую черту, хотя я и так знаю их наизусть. Она прекрасна. Великолепна.

— Я люблю тебя, Грейс Майер, — тихо, едва слышно, говорю ей, глядя на ее невинное лицо. — Прости меня за все.

Оставляю поцелуй на ее губах и снова продолжаю смотреть на нее. Не хочу тратить время на сон. Сейчас он кажется бессмысленным, пока со мной Грейс. Моя Грейс.

Грейс

Открываю глаза, чувствуя, как все еще ужасно хочу спать. За окном уже начинает светать. Ночь почти закончилась. Стоит мне закрыть глаза, как я тут же вспоминаю обо всем, что произошло этой ночью. Я шла на эту встречу совсем с другими намерениями. Другими мыслями. Я хотела все рассказать Эрику. Я бы сделала это, если бы он не начала говорить о своем. От его слов в душе стало еще больнее. Клянусь, я едва держала в себе этот ком, который давил на меня с такой силой, что хотелось громко закричать.

Я не смогла одолеть в себе тягу к нему. Мы оба хотели одного и того же. Только я…я по-прежнему хочу большего. Я хочу быть частью его жизни. Хочу быть для него целым миром. Жаль, что все это может так и остаться жить лишь в моих мечтах.

Сегодня я должна дать ответ Лорен. Для нее все это так легко. Конечно, когда есть такие связи, ничего страшно. Мне бы хотя бы немного ее власти. Выбрать себе новую жизнь не так уж и просто. Оставить все, что было и начать с чистого листа…такие истории совсем не про меня. Но как ни странно, я ни о чем не жалею. Я уже не смогу изменить то, что случилось между мной и Эриком этой ночью. Это будет моим прощанием с ним. Мое «прощай». Всему. Если только он сам все не изменит.

Я все равно расскажу ему правду. Это и будет моей последней надеждой. И если бы он только знал, как я надеюсь, что он защитит меня, примет мою сторону. Сделает выбор в мою пользу. Выберет нас.

Он попросил дать ему время, но именно сейчас у меня его и нет. Я буду верить до последнего, что все изменится. Я не хочу уезжать, не хочу прощаться с тем, что у меня есть.

Посмотрев на спящего Эрика, не спеша поднимаюсь с постели. Укутываюсь в мягкое одеяло и медленно подхожу к окну. Прикладываю ладонь к холодному стеклу, смотрю, как все улицы постепенно оживают, когда внутри меня все неустанно гаснет.

— Грейс? — Эрик зовет меня, и я тут же оглядываюсь. — Почему ты не спишь?

— Что-то не хочется, — говорю ему, вновь посмотрев в окно.

Слышу, как он поднимается с постели, подходит ко мне. Его крепкие руки обнимают плечи, и я закрываю глаза, ощущая, как мурашки пробегают по телу. Мне хорошо, слишком хорошо. Его губы касаются шеи. Робкий поцелуй, от которого голова идет кругом.

— Я должна уйти, — пытаюсь сказать ему об этом, но он не желает об этом слышать.