— Что ж, — прокаркал он. — Роан из рода Таранисов. И очаровательная игрушка. Ты всегда умел их выбирать, Таранис.

— Грендель, — голос Роана звучал холодно.

— Как тебя зовут, игрушка? — спросил Грендель, глядя на меня с открытым ртом, и его длинный пурпурный язык показался наружу, чтобы облизать тонкие губы.

К моему горлу подступила желчь, когда я уставилась на украшение на груди Гренделя. Это была кость. Человеческая тазовая кость. Что ж, это было... неожиданно.

Грендель погладил кость.

— Восхищаешься Люси, я смотрю? — он широко улыбнулся мне, и острые зубы сверкнули на свету. — Она была особенной. Самой прекрасной женщиной из всех, кем я когда-либо владел. Но, конечно же, человечка, и как все из вашей расы, она постарела слишком быстро. Тем не менее, я сохранил лучшие её части со мной, — одна из его перепончатых лап с любовью погладила кость. — Напоминает мне о давних временах.

— Мы лишь хотели выказать дань уважения, — сказал Роан. — Благодарим за гостеприимство.

Грендель снова улыбнулся, уставившись на меня. Роан схватил меня за руку и отвёл в сторону.

— Люси — это грёбаная кость, — зашипела я на него, как только мы оказались достаточно далеко.

— Я заметил. Он её не отдаст, — сказал Роан. — Без драки не отдаст.

— Может, он пожелает обменяться...

— Если и пожелает, то цена будет слишком высока.

Я подумала о Скарлетт.

— Нет такой цены, которая была бы слишком высока.

Нечто свирепое промелькнуло в его глазах.

— Поверь мне, есть.

— Наше время на исходе.

«Ч ё рт, ч ё рт, ч ё рт!»

Солёный ветерок шёпотом пробежался по моей коже, и я повернулась, увидев маленькую деревянную дверь, вделанную в стену в тени у позолоченного зеркала. Она находилась в каких-то трёх метрах отсюда. Эта дверь в пределах внутреннего двора вела к чему-то важному. Возможно, к личным покоям Гренделя?

Я привлекла Роана поближе к себе и зашептала ему на ухо. В такой близости жар его тела согревал моё.

— У меня есть план, — прошептала я. — Ты уходи, найди Габриэля и ждите меня.

— Нет, — его тон не оставлял места для споров.

Но я уже шагала прочь от него. Он потянулся за мной, но я спешно вырвалась из его хватки.

Как только я отодвинулась от него, все взгляды в комнате уставились на меня, поскольку фейри немедленно почуяли мои эмоции пикси. Их глаза широко раскрылись, и я увидела зачарованные взгляды всюду вокруг себя. Эмоции пикси для фейри были подобны наркотику — смесь магии и человеческих чувств. И особенно помогало, если эмоции были сильными. А они такими и были, учитывая мой страх и отвращение.

— Лилива, — язык Гренделя показался наружу, облизывая свои губы, пока я подходила. — Кто бы мог подумать.

Я улыбнулась ему.

— Верно, — я похлопала ресницами. — Я слышала, ты самый богатый фейри в Лондоне. Это правда?

— Да, — он склонил голову набок, как заворожённый.

— Я подумала... мы могли бы провести время вместе. Наедине, — я провела пальчиками по своей шее, затем между грудей. — И может, ты мог бы... вознаградить меня за мои услуги позднее?

— Интересное предложение, — он крепче стиснул груди девушек. — Что у тебя на уме?

— О... — я осмотрелась по сторонам, разглядывая мерцающие рубины и бриллианты. — Уверена, мы что-нибудь придумаем.

Он медленно встал. Он был совершенно обнажённым, и я старательно не смотрела на его пах. Мне не нужно ещё больше материала для кошмаров.

Роан позади меня зарычал.

— Кассандра. Что ты делаешь?

«Спасаю свою подругу, и я сделаю для этого вс ё , что потребуется».

Я повернулась, чтобы взглянуть на него. Те оленьи рога вновь появились, золотистые глаза впивались в меня взглядом, медные татуировки сверкали на коже.

— Кассандра! — взревел он, стискивая кулаки. У меня сложилось ощущение, будто он вот-вот сровняет это место с землёй, но мне нужно, чтобы он держал себя в руках ещё несколько минут.

Я шире раскрыла глаза, надеясь, что выражение моего лица передаёт посыл «Доверься мне».

— Со мной всё будет хорошо.

— Я буду с ней нежным, — прокаркал Грендель. — Возможно, — он кивком указал на дверь у зеркала.

Я натянула на лицо улыбку и последовала за ним к двери. Он схватил меня за руку, и его перепончатые ладони оказались на удивление сильными. Он потащил меня к двери, его телохранители шагали следом. Я лишь надеялась, что они не окажутся проворнее меня, когда я начну действовать.