— Нет, черт подери. Устроили всеобщее голосование, на котором решили сделать вертикальный привал. Конечно, разбились! И отпусти, наконец, огрызок штурвала! Вцепился будто в задницу Эйслины…

— Не смей так говорить про мою женщину…

— Где Герман?

— Я здесь — отозвался танк — Еле-еле успел. Еще бы секунда, и вышвырнуло бы на улицу.

— Хорошо. Глас?

— Да-да. Я тоже тут — на удивление радостно ответил шаман.

— Как успехи?

— Превосходно! — Эстир улыбался во все тридцать два зуба, несмотря на то, что был придавлен тяжеленным куском обшивки — Полагаю, я не покривлю душой, если скажу, что это был лучший из когда-либо снятых мною материалов! И отдельное спасибо стоит сказать господину Герману. Благодаря его стараниям мы теперь, сто процентов, добьемся поставленной цели. Если не сдохнем, разумеется. С чем я вас сердечно и поздравляю — Глас подмигнул лежащему подле товарищу — Потрясающе грамотная речь! Прям как по учебнику. Честно говоря, я и представить не мог, что ты разбираешься в тактике психологического воздействия с целью деморализации и склонения армии противника к прекращению нападения. Браво! Даже я бы лучше не смог!

— Ну дык — слегка задумчиво улыбнулся Герман — Прости, а что конкретно я сделал?

— Хочешь сказать, что это была чистой воды импровизация?

— Ну-у-у, может отчасти… Вообще-то я был немного занят, если ты не заметил.

— Ха! Так я и думал! Что ж, в любом случае это никоим образом не умаляет твоих заслуг. Начнем с того, что своей речью ты показал всему миру, что развязанная Доминионом кровавая бойня — всего-навсего личная вендетта Белара младшего. Кроме того, ты ткнул их носом во всю бессмысленность данного мероприятия. Они гонятся за нами, толком не зная почему, а взамен получают боль, потерю опыта, времени и денег. Я бы даже сказал, особенно денег. Ибо одному богу известно, как много оружия, брони и артефактов теперь валяются где-то в глуши. В связи с чем, я уверен, что стоит нашему репортажу угодить в сеть, как среди солдат Доминиона стремительно всколыхнется волна праведного недовольства. Будут возникать вопросы. Как и к самим мотивам погони, так и к сомнительным моральным качествам их руководства. Вряд ли кому-либо понравится мысль, что они сражаются и умирают лишь потому, что какой-то избалованный отпрыск плюнул в стакан, а затем обиделся на то, что его хорошенечко за это проучили. Это не защита клана или империи от вторжения армии демонов, а примитивные пацанские разборки. Иными словами, ты инспирировал им мысль о том, что они участвуют в заведомо бредовом дерьме. И это прекрасно. Как говорится: «Руки поборют одного, знание — тысячи».

— Все правильно — прогудел Гундахар — Мы тоже так делали. Когда понимали, что одной лишь грубой силой противника не одолеть.

— А-а-а, вон оно че — улыбнулся Герман, помогая шаману вылезти из-под обломков — Что ж, не за что господа. Обращайтесь.

— Кстати, есть еще один нюанс, который также сыграет нам на руку — улыбнулся тот — Но это уже касается третьей стороны.

— Это какой? — спросил танк.

— Обычных людей. Видишь ли, в противостоянии сильного и слабого, многие, как правило, инстинктивно выбирают сторону последнего. Поэтому я убежден, что зрители с большой охотой начнут испытывать чувство сопереживания, и примут нашу сторону. Разумеется, не все, но явно большая их часть.

— Уверен?

— А ты вспомни историю про Давида и Голиафа. Все болеют за щуплого низкорослого парнишку, но никак не за здоровенного амбала.

— Ты прав — кивнул я — Хотя бывают и исключения. Лично я всегда, когда смотрел «Том и Джерри», в глубине души мечтал, чтобы Том наконец-таки догнал эту чертову мышь и выпустил из неё все кишки.

— Тоже верно.

— Согласен, братишка — тяжело прокряхтел Мозес — Меня тоже эта коричневая дрянь порядком бесила. А кота, наоборот, было жалко.

— Да что вы, черт подери, такое несете?! Я нихрена не понимаю из того, что вы говорите!

— Да так, мультики обсуждаем.

— Энквие тхон! Какие еще, мать вашу, мультики?

— Ай, не бери в голову — отмахнулся я — Кстати, где Готэн?

— Точно не здесь — ответил Глас — Сомневаюсь, что он успел бы сюда добежать.

Я подобрал валяющуюся среди осколков стекла рацию.

П-ш!

— Готэн, ты цел?

— Как вам сказать, господин Эо… — послышался усталый голос — За время боя у меня так ничего и не выросло, если вы об этом. А в остальном — относительно. Но серьезных ранений нет. Мы в машинном отделении с господином Локо. Люк заклинило, пытаемся выбраться.

— Хорошо. А что с Ар-Хаконом и его «людьми»? Кто-нибудь видел орков?

— Думаю, они погибли — ответил Герман — Когда мы падали, то «Стрижа» переломило пополам. Прямо как «Титаник». Да и пушечный отсек изрешетили в труху.

— Что еще за «Титаник»?! — разозлился игв.

— Очень давняя и весьма трагичная история крупнейшего кораблекрушения на Земле.

— Не крупнейшего, а самого распиаренного — прокомментировал я — Были и похуже. Например, японский линкор «Ямата». Три с лишним тысячи погибших. Считай, в два раза больше, чем на «Титанике».

— Да? А я и не знал.

— Вайоми, надо уходить — Гундахар выглянул в разбитое окно — Хоть нас и прикрывает густой туман, но я чую, что Небесный Доминион где-то рядом. По-хорошему, нам стоит убраться подальше и отыскать временное укрытие. К границе пойдем ночью.

Я пристроился сбоку.

— Согласен. Вот только возникает серьезный вопрос: если орки погибли, то они возродятся в центральном отсеке, так?

— Да. Но мы не можем сидеть тут и ждать.

— А что случится, если я уберу «Стрижа» в «карман пустоты»? Точка возрождения будет работать?

— Нет. Если уберешь, то они воскреснут у ближайшего мегалита. Где именно и как далеко отсюда — неизвестно.

— Так я и думал.

Информация оказалась на редкость паршивой.

— Всё верно Вайоми. Прямо сейчас тебе придется осуществить сложный моральный выбор: дожидаться их появления, либо бросить Ар-Хакона и его «людей» на произвол судьбы.