– Эх, - мечтательно сказала Мартэла.
– Правильно понимаю, что если «никому не выезжать», то вся команда Раша у нас пока остается?

– Да, - оживился отец. И мстительно добавил. – Один уже заходил ко мне, интересовался здоровьем Катарины. Приличный курсант, из хорошей семьи. Играл на поле ростовой фигурой. Такая ответственная задача, прямо как у Кати. Представьте, разрешения у меня попросил в гости приходить. А когда я сказал, что Кати учится и предложений пока не рассматривает, сказал, что и сам не торопится - это дело серьезное. Серьезное! И что обязательно еще заглянет с друзьями, очень о Кати волнуется, переживает, что не остался с ней до конца игры. Поговорить хочет, прощения попросить.

– А еще там Ирги Хагара есть, капитан…- мечтательно произнесла Мартэла. – Ох уж, этот Раш – такие все красавчики.

Крис поднялся, несколько секунд постоял холодной статуей возвышаясь над столом. Его глаза неотрывно смотрели на мое пустое горло, без следа шнурка. Увы, чешуйка при обращении канула в Колодец. Я сильно переживала по этому поводу, но сделать-то ничего нельзя.

– Вынужден уйти, дела, - ровно сказал лорд, - тоже хочу поговорить кое с кем, чтобы прощения попросили и больше не шастали по чужой территории.
– Скулы Криса хищно заострились. Он повел широкими мускулистыми плечами, и Лестер вдруг подобрался, как всегда делал, чуя настоящую опасность. – А еще друга нужно проведать. Так что увы, пора. Всего доброго, уважаемые наставники, и вам, прекрасная дэса Мартэла. – Голова его качнулась в легком, учтивом полупоклоне.
– Еще встретимся, моя драгоценная Кати.

Через несколько секунд, когда за ним закрылась дверь, и отец облегченно выдохнул, журналистка пробормотала, глядя на выход:

– Ну и что нам Раш, у нас свои капитаны ах какие…

– Бегом, нимфы безногие! Бегом!

Лестер поднял нас ни свет, ни заря.

И журналистка, которая вчера весь вечер пела ему оды, упрашивая «тоже взять в ученицы», наконец, прикоснулась к великой педагогической мудрости наставника. То есть криками была поднята на утреннее занятие.

– Чтоб его порвало! – шипела она сквозь зубы, выпадая из двери общежития. И дальше двигаясь качающейся, пьяной трусцой.
– Я спать хочу!

– Я все слышу! – зашипел в небе мэтр. – Курсант Кацавран, жалуйтесь как угодно, но чтоб я видел усердие, а не судорожную смерть от несварения, которую вы сейчас изображаете. Или впечатляете меня результатом или завтра подниму на полчаса раньше!

– Отомщу! – простонала Мартэла, при этом поддала скорости и предательски обогнала меня на дорожке. Первое, что сообщил нам призрак, когда мы проснулись – кто последний прибежит на тренировочную площадку, тот сделает по ней дополнительный круг. И только сейчас моя соседка поняла, что очаровательный джентльмен с прозрачным костылем вместо ноги нисколько не шутил.

После Колодца я и сама была не в лучшей форме и просила его пропустить пару дней, дать мне нормально восстановиться. Но мэтр заявил, что как истинный дракон, я должна владеть океанами внутренней энергии, и он костьми ляжет, но их найдет.

Своих костей у него сейчас не было, так что я отчетливо поняла чьи «лягут». И серьезно начала беспокоиться о собственном хрупком девичьем здоровье. Стоны журналистки только добавляли уверенности, что срочно нужно что-то делать, иначе донести меня обратно будет некому.

Еще пять минут сумасшедшего бега по тропинкам спящей академии, и Мартэла просто взмолилась.

– Кати, передышку! Сделай что-нибудь, я в тебя верю, только пусть он даст ма-а-а-аленькую передышку!

Лестер, который слишком хорошо меня знал, сразу насторожился и на скорости спикировал вниз, готовясь, по ситуации, произнести осуждающую или угрожающую речь. Ветер свистнул, обдувая утренним холодком.

– Кати, - ускорилась Мартэла, - клянусь, выполню одно желание! Без вопросов и сомнений.

Душой я отзывчивая, добрая как не в себя. Ну, не могу устоять перед жалобами подруг, сердце разрывается. А целое желание – это вам не кот нарыдал, а весомый аргумент.

– Мэтр, мы обе просим перерыва. Я серьезно.

– Ладно, - сказал он, - если прямо сейчас предложишь красивый довод, уговоришь меня или, в крайнем случае, придумаешь военную хитрость, так уж и быть, сделаем перерыв, - он кувыркнулся в воздухе, приставил к уху ладонь и театрально изображая старческий говорок, спросил: - А? Нечего сказать? Тогда…

 - Сиротка! – закричала я, махнув рукой, сонно втыкающемуся в кусты крылану. – Слетай к Джаге, спроси, точно его ждать на тренировку сегодня? И куда он придет?

Еще вчера мой покалеченный жестокой судьбой друг, прекрасный дэс Кейтер прислал весть, что присоединится утром к занятию. На воздушника это было совершенно не похоже – «ранний подъем» был категорически не его стиль, поэтому я до сих пор пребывала в некоторых сомнениях относительно достоверности полученной новости.

И, конечно, должна была осведомиться, правильно ли его поняла, и где именно стоит ждать появления героя.