Чем для него чревато случившееся? Станут ли люди Дагана искать виновного? Не повесят ли какой-нибудь очередной штраф на город или, чего не хватало, на свеженанятых городом стигматиков?..

Не долго думая, он сунул нож обратно в ножны и, подхватив мертвеца на ноги, уволок того к задней двери мастерской. Доски с нее кто-то предусмотрительно снял, так что Эш без сложностей втащил смуглого внутрь.

И тут он услышал лязганье подков — две или три лошади проезжали мимо. В такой час, скорее всего, это были стражники.

Затаив дыхание, Эш насторожился.

Что делать, если они заметят кровь на траве?

Если Эша застукают над мертвецом, все пропало. Сколько бы он не убеждал, что этот идиот сам напросился, никто его даже слушать не станет.

А значит, придется действовать быстро, а там уж куда кривая выведет…

Но кони, не замедляя шага, проехали мимо мастерской.

Эш шумно выдохнул и осмотрелся.

Несмотря на заколоченные окна и двери, мастерская не казалась такой уж брошенной. Печь для обжига, кадки для глины и гончарный круг были целы. На земляном полу вдоль стены аккуратным рядком стояли ведра, и в некоторых из них была вода. На грубом столе лежали перепачканные глиной тряпки и передник мастера, как будто он просто ненадолго вышел, и скоро вернется.

Ополоснув руки в ведре, Эш плеснул немного себе на сапоги, чтобы отмыть пятна крови.

Выглянув из двери и убедившись, что вокруг все тихо, он вылил пару ведер на кровавое пятно во дворе. Стало лучше, но не намного. Тогда Эш наскоро разломал две кадки и разбросал деревянные обломки по самым заметным местам, и снова вернулся в мастерскую.

Взглянув на мертвеца, он с досады сплюнул в сторону.

— Ну вот что ты за сволочь, а? Просил же — давай без неприятностей…

Чьи-то торопливые шаги заставили Эша умолкнуть и, выхватив нож, прижаться к стене.

Кто-то приближался к мастерской со стороны заднего двора. А потом дверь открылась.

— Эй, Кара сказала, тебе опять прибраться нужно, но это в последний раз!.. — заявил молодой стражник, переступая порог. В руках у него был свернутый кусок холстины. — И ты мне…

Эш возник у стражника за спиной так быстро и тихо, что даже сам удивился собственной ловкости. Молниеносным движением он приставил к горлу вошедшего нож.

— Последний раз, говоришь? Мне подходит, — негромко сказал ему Эш, чуть сильнее прижимая сталь к живой плоти.

Стражник замер, даже дыхание затаил.

Эш не использовал стигму, но даже так он мог чувствовать панический страх, который сейчас бился в виски пособнику смуглого.

Он смотрел прямо перед собой, и видел окровавленный труп того, к кому только что обращался.

— Ну так что? Рядом ляжешь, или работу сделаешь? — спросил стражника Эш.

— От… отпусти меня, — дрогнувшим голосом сказал тот.

Он вытащил у стражника из ножен меч, бросил его себе под ноги и встал одной ногой на клинок. Потом с другой стороны забрал нож.

— Вперед шагни.

Тот послушно сделал шаг вперед.

— Слушай, я даже не знаю кто ты…

— Я вот тоже не знаю, кто ты. То ли подельник-убийца, то ли…

— Да не убийца я!..

— Значит, ты — просто мусорщик?..

— Нет! Ну то есть… то есть как бы да, но не совсем… — замялся стражник. — Ты это… Меня тоже порезать хочешь?..

— Да вообще-то не собирался. Пока что. Мне и один труп девать некуда, — честно признался Эш

Он опустил свой нож и ловко вернул его в ножны.

— У тебя хорошее оружие, — сказал Эш.

Он подцепил валявшийся на земле меч носком сапога, и теперь у него в каждой руке имелось по чужому клинку.

Стражник медленно обернулся.

Он был почти так же молод, как и Эш. Невысокий, плотный, рыжеватый парень с россыпью веснушек на носу и щеках.

— Я… Я не могу отдать его тебе, — нерешительно возразил он. — Меч как бы не мой. Он… он на вооружении города. Если я его тебе отдам, с меня живого шкуру спустят. А нож, если хочешь, бери. Он мой собственный.

Эш усмехнулся.

— Мне твое добро не нужно, — он кивнул на валяющийся труп. — И давно ты с ним?..

— Я… я как бы не с ним… — смешался тот.

— Звать-то как?

— Его?

— Тебя. Как звали этого горе-убийцу, уже неважно.

— Магур.

— Так почему он позвал сюда именно тебя, Магур? — спросил Эш.

— Да я это… На могильнике стражу несу.

Эш хохотнул.

— А что, без стражи там народ разбегается?

Магур кривовато улыбнулся.

— Не, не в том смысле. Ну, рабочих там со стены после несчастных случаев в списки вношу, или в лекарской если кто помрет — тоже. Нас там трое всего, на сборе естественной убыли городского населения. Работа, конечно, не самая почетная. Это тебе не караул перед дворцом синьора нести. Ну и… Иногда…