К его неудовольствию, Мирьям скромничала, вознамерившись заказать только одно блюдо: самое дешевое. Когда Анджело заявил, что платит он, гонщица запротестовала. Ему пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы уговорить ее, хотя, как он заметил, на нее лучше всего действовал непререкаемый и суровый тон. В тот момент Анджело уже отчетливо понял, что с подопечной будет нелегко. Она слишком гордая, слишком упрямая, слишком одинокая и чрезмерно закрытая. Непонятно достоверно, что у нее в голове и на душе. «Надо как можно скорее найти ее отца, иначе я сойду с ума столько спорить с ней!» подумал он.

Анджело заказал мясную и сырную нарезку, салаты, bollito misto – блюдо из тушеных кусочков самого разного мяса – и запеченные на гриле овощи.

– Кстати, как прошел вчерашний вечер и ночь? – осторожно поинтересовался он, когда Мирьям приступила к десерту, а на губах даже заиграла слабая улыбка.

– А у тебя? – ответила она вопросом на вопрос. Улыбка моментально растаяла.

Анджело нахмурился. Перевод стрелок не означал ничего хорошего, и предстояло деликатно выпытать правду.

– У меня с переменным успехом, – признался он доверительно, в надежде, что его откровенность заставит и Мирьям быть откровенной.

– Почему?

– Потому что моя подруга ждала меня с вкусным ужином, который все равно свелся к выяснению отношений. Если честно, я устал от ее претензий.

– Чем она недовольна? – спросила Мирьям.

– Моей работой. Полагает, я слишком много сил и времени посвящаю гонкам и очень мало внимания уделяю ей.

– Вы ведь давно вместе. И она за столько лет не привыкла?

– Да, мы с ней уже семь лет вместе, но работа моя прекратила ее устраивать в последние два года, – поведал он.

– Что изменилось за эти два года?

Анджело тут же пожалел, что завел этот разговор. Не рассказывать же в самом деле, что невеста ревнует его к подопечной!

– Понятия не имею, – пробурчал он.

– Семь лет… – задумчиво проговорила Мирьям. – Так долго… Почему не женишься? – осмелилась она задать вопрос.

– Что сказать тебе, Мирьям? Наверное, я еще не удостоверился в том, что это моя женщина. Между нами пропала гармония, которая существовала раньше. Мы стали слишком часто ссориться. Жениться на такой волне, а потом разводиться, не лучшая идея. Ты, наверное, наслышана о том, как сложно у нас развестись?

– Нет. Мой отец развелся, когда я была маленькой, я не помню этого.

– Я тебя уверяю, что это крайне проблематично. Кстати, когда ты поедешь к Розе Конти, отправительнице письма? Хочешь, я отвезу тебя? – резко сменил он тему.

– Нет, Анджело, я сама справлюсь! – испуганно отклонила Мирьям предложение.

– Поиски могут затянуться, не стоит терять время…

– Не дави на меня! – со всей непокорностью воскликнула Мирьям. – Пока у меня даже не было времени подумать об этом!

– Неужели? Чем же ты занималась вчера вечером? – осведомился Анджело с легкой насмешкой, недовольный беспричинным бунтом.

– Гуляла! Всю ночь гуляла! – вспылила Мирьям.

Анджело опешил от отчаянности, с какой она произнесла фразу. Потом ужаснулся.

– Всю ночь гуляла?! Где?!

– В центре.

– Ты с ума сошла шляться по ночному Милану?! – упрекнул Анджело, со страхом представив себе, как юная девчонка бродит по пустынным темным улицам города.

– Не могла я оставаться дома, понимаешь?! – распалялась Мирьям. Глаза заблестели.

– Именно поэтому тебе надо срочно найти родственников! – Анджело тоже вспылил.

Официант принес счет, и обоим пришлось обуздать свои эмоции. Мирьям, воспользовавшись ситуацией, ретировалась в дамскую комнату, а Анджело, оплатив обед, обессиленно откинулся на спинку стула.

– Мирьям, дай мне номер телефона вашей домработницы, – попросил он, когда они сели в машину.

– Зачем?

– Хочу нанять тебе служанку, – ответил он невозмутимо.

– Анджело, я не хочу…

– Basta, Мирьям! Что вообще ты себе возомнила?! Что жизненная дорога – это обычная городская дорога, и раз ты талантливая гонщица, летающая по трассам, то такую дорогу легко одолеешь?! Ты талантливая гонщица только в гонках, Мирьям, а в жизни ты обыкновенный человек, нуждающийся в помощи! И, кстати, даже в гонках ты никогда не едешь самостоятельно и в одиночестве: у тебя есть я, тренер, инженер, который тебя ведет, механик и еще куча других людей, без которых ты не способна одолеть трассу в принципе! Короче, или ты переедешь жить в мой дом, или ты останешься в твоем, но с экономкой, работу которой оплачу я! Отказы я не принимаю, ясно?! – окончательно вышел он из себя.

Мирьям потрясенно смотрела на разъяренного Анджело. Такую гневную тираду она слышала от него впервые. Тем не менее, внутри нее поднялась волна протеста.

– Почему ты решаешь за меня?! Кто я такая, чтобы так волноваться о моей судьбе?!

– Потому что я пообещал твоему отцу, что позабочусь о тебе!

Мирьям ответ крайне удивил, но она поверила. Впрочем, неожиданное признание Анджело ни капли не укротило ее возмущения.

– И как потом я рассчитаюсь с тобой? – спросила она, глядя на Анджело исподлобья.