— Я так и подумал, — кивнул Рус, заметив руку, которая вылезла из окна и потянулась за следующим эклером. — Но вообще, это довольно странно, чтобы свет так избирательно сохранял структуру веществ.

— Да, очень странно, — кивнул Хойсо, недовольно провожая взглядом очередной эклер. Решив больше не позволять Роулю таскать эклеры, он сгреб все готовые экземпляры к себе и взглянул на Руса. — Но для объяснения этого феномена есть несколько трудов. Если вкратце, то металл хуже держит свет, чем другие стихии. Поэтому насыщенные однородные материалы вытесняют железо при нагрузках, но при этом примеси остаются на месте.

В это время Рус, заправивший очередной эклер, достал небольшой флакончик с красной надписью «Богульник».

— Хорошо бы знать, с чем придется столкнуться, когда придет легион, — произнес Рус и проделав отверстие в эклере накапал внутрь несколько капель. — Но если они не будут атаковать, то в принципе это не критично…

— Чтобы они точно пришли, надо захватить хотя бы одну крепость и создать реальную угрозу, — хищно улыбнулся Хойсо, когда пиромант положил эклер поближе к окну.

— Думаю, как только явится Грот, мы этим займемся, — кивнул Рус и с улыбкой взглянул на руку упыря, которая уже схватила эклер и утащила его на улицу. — И кстати, жаль, что Роуль испугался и не пришел.

— Ну, он думал, ты опять устроишь ему ловушку, — принялся подыгрывать Хойсо. — Все-таки запереть ученика в топке плавильни — не самая лучшая идея.

Раздалось чавканье с улицы.

— Да, но я на него не сержусь. Да и столько эклеров перевел с этим Богульником.

Рус довольно сложил руки на груди и старался изо всех сил не смеяться. Хойсо закрыл рот руками и, выпучив глаза, дергался от смеха.

В этот момент послышались утробные звуки, выворачиваемого желудка.

Рус взглянул за окно.

По небу плыли кремовые облака, тонкими полосками закрывая уходящее за горизонт светило на фоне рисовых полей.

В доме пахло выпечкой и ванильным кремом.

Под окном на корточках Роуль засовывал пальцы в рот, пытаясь отрыгнуть съеденное.

— Ты меня пугаешь, — тихо произнесла Бим, глядя на брата.

— А? — обернулся тот.

Одежда парня была перепачкана, сам он был бледным и получил от недосыпа довольно большие мешки под глазами.

— Я говорю, что ты меня пугаешь, — повторила сестра. — Когда меня попросили присматривать за тобой, я не думала, что придется таскаться с тобой по кладбищам ночью.

— У меня мало времени, — ответил парень. — Нужно отработать массовый подъем мертвецов и парочку вариантов с усложненными конструкциями.

Парень обернулся на составленный на земле рисунок и сжал кулаки.

— Я вычитал этот ритуал в записях учителя Хойсо. Там указано, что это максимально эффективный и быстрый способ поднять мертвеца третьей степени.

— Кого?

— Мертвец третьей степени. Это мертвецы не только с защитой от чужого вмешательства, но и имеющие зачатки интеллекта.

— Чьего?

— Я пока не понял эту часть, но полагаю — моего, — пояснил парень. — У него будет слепок моего интеллекта, и он сможет решать задачи самостоятельно.

— Значит, будет туповат, — тихо произнесла девушка, наблюдая, как Бом доводит последнюю руну на земле.

— Если все выйдет, то я смогу создать командира, который будет управлять всей нежитью, а это уже совершенно другая атака на строй имперцев.

— Вот как, — вздохнула Бим и уселась на надгробие. — А ты не думал, что таких командиров будут искать и уничтожать первыми?

— Думал, и даже читал, — кивнул начинающий некромант. — Мне попались мемуары Кира «Мертвый полководец». Он был при жизни настоящим генералом, но после предательства погиб. Его подняли после смерти некроманты, и он продолжил войну в мертвом виде.

— М-м-м-м? И что же он придумал? Усилил охрану?

— Нет. Содрал с себя остатки плоти и маскировался под обычного телохранителя, а вместо себя ставил поднятого мертвеца. Приманку уничтожали двенадцать раз, а на него даже не смотрели.

— Хочешь провернуть подобный фокус?

— Вряд ли получится, но что-то примерное хочу повторить, — кивнул брат. — К моменту операции я хочу создать несколько личей, которых могут принять за командиров, и одного настоящего командира, который и будет управлять всей нежитью. Хочу, чтобы он был неотличим от обычных солдат и слился с толпой.

— Слушай, а воспоминания у него твои останутся?

— Да, мне придется сделать отпечаток, чтобы он мог хоть как-то руководить остальными. Обучать его времени нет.