– Постой! – похмельный атаман явно приходил в себя. – Я тебя помню! Это же ты тот варвар, которому дали пятьсот лет за…

– Заткнись! – в голосе Психа отчетливо зазвенел металл. – Еще одно слово, и ты труп.

– Я так понимаю, я по любому труп? – тяжело взглянул на него Желтый плащ. – Вас трое, а я даже без меча. Уровень этих двоих я знаю, ты тоже не производишь впечатление пальцем деланного…

– Мы задолжали твоей жене, поэтому ты можешь уйти – сам знаешь куда. Только уже насовсем, с концами. Сам знаешь, почему.

Колдун тяжело покачал головой.

– Я там под пожизненной статьей. Меня сразу примут. Лучше здесь сдохнуть, чем там гнить в камне несколько столетий.

– Твой выбор, – пожал плечами Псих. – Тогда готовься. Айди только твой скажи, чтобы дети по совершеннолетию уйти смогли.

Желтый плащ кивнул, достал из внутреннего кармана кожаное портмоне и бросил обезьяну.

– Жене отдай. Там все мои документы.

Псих поймал кошелек, а колдун неожиданно прыгнул к камину и схватил кованую кочергу.

– Скучно поминать, как овца. Давай хоть пару минут позвеним напоследок.

Желтый плащ продержался почти десять минут, за время которых кабинет мэра разнесли в щепки. Точку поставил Псих, скользнув колдуну за спину и вбив ему конец посоха в затылок.

Желтый плащ рухнул лицом вниз, а Жир, тяжело отдыхиваясь, заметил:

– До чего здоровый демон был! Я до последнего боялся, что он вырвется.

– Это не демон! – возмутился Псих. – Вы что тупите-то все? Какой нафиг демон?! У людей с демонами потомства не бывает, а у них с женой двое детей!

– Точно! – ахнул Жир. – А кто же он тогда?

– Белый сахиб, – хмыкнул Псих. – Беглый, правда.

– В каком смысле «сахиб»? – затупил Жир.

– В прямом. Высшая раса. Абориген и уроженец Верхних Планов. В Верхних Планах есть только одна раса, генетически близкая людям настолько, что производит потомство при скрещивании. Они там, кстати, в авторитете. Считаются одной из самых воинственных и продвинутых цивилизаций Верхних Планов, чем-то вроде японцев на прежней Земле. Он наверняка с детства такую школу прошел – мама не горюй! Потому и гонял вас как поросят, а завалить мы его смогли только втроем и фактически безоружного. Но активным контактам между близкими видами мешает одна неприятная особенность – на Земле представители этой расы почему-то начинают стремительно дичать. А этот каким-то беглым преступником, судя по всему, был, который на Землю подорвался. Потому-то и прятался в глуши и не отсвечивал – чтобы не спалиться. Он, кстати, еще очень долго продержался, обычно они лет за десять превращаются в кровожадных зверей с безнадежно поехавшей кукухой. Не иначе как жена его якорем в реальности держала.

– И что теперь? – вдруг сказал Тот.

– Да ничего, – пожал плечами Псих. – Дело сделано, приключение закончено. О гибели преступника-экспата мэр, думаю, сам наверх рапорт подаст. После подтверждения IDпацаны по достижении совершеннолетия смогут в Верхние Планы вне квоты уйти, как потомки native.

Но это все уже без нас. Нам пора Четвертого расколдовывать и на запад идти. Вы и так невесть сколько в этой Чите проторчали.

Расколдованный Четвертый и расколдовавший его Псих долго смотрели друг на друга. Больше никого в комнате не было – обезьян предусмотрительно всех выставил за дверь еще до начала процесса обретения человеческого облика.

Оба паломника молчали, и пауза явно затягивалась. Тогда Псих решил снять напряжение:

– Ну и как тебе быть тигром? Понравилось?

– Тяжело, – сознался монах. – Жрать все время очень хочется, а нельзя, хотя мяса – полная миска. А гречки тигру не давали.

– Не переживай, сегодня отожрешься, – пообещал Псих. – Мэр пообещал пир на весь мир в честь обретения дочери и внуков. Мы приглашены. Постное там наверняка будет.

– Это хорошо, – согласился Четвертый.

Опять повисла неловкая пауза.

– Ладно, пойдем, что ли? – немного разочарованно предложил Псих.

– Погоди, – остановил его юноша.

Он помялся немного и выдавил из себя:

– Спасибо тебе.

– Пожалуйста, – легко согласился Псих.

– Ты как к нам? – голос монаха дрогнул. Видимо, вопрос был очень важен для него. – Насовсем, или…

– Хотел «или», но, наверное, насовсем, – пожал плечами обезьян. – Или по крайней мере до того дня, когда ты меня в очередной раз не выгонишь.

– Извини меня, – опустил голову Четвертый. – Я был неправ.

– Да, ты был неправ, – не стал спорить Псих. – Будь так любезен, в следующий раз слушай не только мнение свиньи, но и альтернативную точку зрения.

– Хорошо, – Четвертый, к удивлению Психа, смотрел на него не с раскаянием, а… С вызовом, что ли? – Это я тебе действительно могу пообещать вез всяких проблем. Могу даже поклясться, что при следующем конфликте я выслушаю обе стороны.

Он вздохнул, явно набираясь смелости и продолжил:

– Я выслушаю всех, но решение все равно буду принимать я. Я понимаю, что, наверное, мне не стоило этого сейчас говорить. Сейчас ты можешь просто развернуться и уйти, и мы опять залезем в полную задницу. Но я хочу, чтобы все было по-честному. Я хочу, чтобы ты заранее знал – руководства экспедицией я тебе не отдам.