А вот сообщение про главную достопримечательность Лучегорска — трубу № 3 Приморской ГРЭС высотой 330 метров, что делает ее самым высоким сооружением на Дальнем Востоке — его очень заинтересовало.

Настолько, что он со скуки даже пошел смотреть достопримечательность.

Но ничего там не нашел.

— Простите, а где труба? — поинтересовался он у пробегавшего мимо потертого мужичка в какой-то запредельно древней энцефалитке.

— Какая труба? — оторопел тот.

— Ну эта… — застеснялся Четвертый. — Самая высокая. Номер три.

— А, эта… Упала она. Давно уже, еще при прадеде моем. Старики говорят — демоны ее шатали.

— Какие демоны? — удивился монах. — Мне говорили, что у вас здесь никто не водится — нет кормовой базы. Все у вас тихо и спокойно.

Мужичок остановился, жалостливо посмотрел на Четвертого и спросил:

— Ты сам откуда такой… свеженький?

— Из Владика. — немного прихвастнул монах. Ну не рассказывать же про Рикорда. Он, небось, и не знает про такой остров.

— Понятно. Ты это… Ты отвыкай от столичных привычек, братан. Целее будешь. Тут тебе не Владик, где три кольца сдерживания. У нас здесь, знаешь, все просто: закон — тайга, демон — прокурор, ходи опасно. Даже в поселке. Понял?

Четвертый кивнул.

— Ну а раз понял, то бывай, портовый житель. Не кашляй!

И абориген в энцефалитке деловито удалился.

Четвертый пожал плечами и вернулся в гостевую комнату лучегорской штаб-квартиры Клетчатых Тигров. Там он продолжил читать толстенный том Тхеравады — все равно больше делать было нечего, а «Святость» сама не прокачается. Читал, читал, и незаметно заснул.

Разбудил его глава местного филиала самолично. И сразу огорошил долгожданным сообщением:

— Вставай, прибыло твое сопровождение. Вон они, орлы — стоят, копытом бьют, так хотят тебя отвести до границы с Хабарой и закрыть уже нафиг эту сделку.

Он кивнул в сторону двери, где в самом деле переминались с ноги на ногу двое мужичков — потолще и потоньше. Выглядели они откровенно похмельными, да и в целом презентабельностью не блистали, больше напоминая бомжей, чем таежников.

— Да, да, конечно! — засуетился Четвертый. — Только эта… А почему их два всего? Где еще трое?

— Тигра ловят в Федосьевке. — заговорщицки сообщил местный начальник.

— Какого еще тигра? — опешил монах.

— Уссурийского. — честно сказал глава. — Бенгальские у нас не водятся.

— Так это… Вы же по условиям сделки пятерых сопровождающих должны выделить.

Начальник филиала заметно огорчился. Он посмотрел в потолок, потом плюнул на пол и сказал:

— Вот правильно вас, столичных, нигде не любят. Все «я», «я», все для себя только. Ты меня спросил? Ты ко мне подошел, по-человечески со мной поговорил? Нет — ты на кровати валялся и книжки читал! — обличающе сказал он. — Ты вообще хотя бы знаешь, как меня зовут?

Покраснев, Четвертый покачал головой.

— Вот! — торжествующе резюмировал аноним. — А у меня, между прочим, всего пять егерей! На весь район, куда Израиль влезет! А тигр, между прочим, опасный! Людоед! Еще день-два — он всю Федосьевку сожрет!

Под напором обличений Четвертый уже окончательно смешался и поплыл. А безымянный начальник тем временем входил в раж:

— Но тебе же пофиг на тигра! Плачьте, жители Федосьевки! Их величество желает путешествовать в большой компании!

Он вдруг перестал кликушествовать, по птичьи наклонил голову набок и спокойным тоном сказал:

— Слушай, что ты в бутылку лезешь? Вот тебе не пофиг — двое тебе дорогу покажут или пятеро? Я вот не такой как ты, я тебе честно скажу — мне эта сделка даром не упала. Ее головной офис заключал, им все бабло и уйдет, мне три копейки на бедность кинут — и все, крутись дальше сам. Ну нафига тебе пять сопровождающих?

— Так это… — замялся было Четвертый, но потом вспомнил вчерашнюю встречу. — Так сами знаете: закон — тайга, демон — прокурор, ходи опасно.

— Ходил, значит… Вынюхивал. — скорбно пожевал губами аноним. — Ну хорошо, пусть так. Но толку-то? Зверя какого или одиночного демона и эти двое обиходят — ты же видишь, они при оружии. Ты не смотри, что они неказистые, они в корень пошли. А если на банду нарветесь, то там что двое, что пятеро — без разницы. Так нафига мне вообще без егерей оставаться? Ты это… Ты о других людях хоть иногда думай. Ты пришел-ушел, а нам тут жить еще. Ну что — берешь двоих, или так и будешь книжки читать?

Глядя на противную рожу безымянного начальника, Четвертый подумал немного, махнул рукой и сказал:

— Беру.

Взяли их на исходе второго дня путешествия по тайге, когда они уже выходили к горному кряжу. Шли по высокой траве, Четвертый такой в жизни не видел — выше человеческого роста. Первым шел тонкий, за ним — монах с конем в поводу, толстый занимал место в арьергарде.

Он и исчез первым, успев, правда, коротко крикнуть. Хотя мог бы и не орать: два оставшихся путешественника все равно ничего сделать не успели — тонкий даже оружия не обнажил. Просто из травы с криком «Сюрпрайз!» выскочили какие-то несусветные уродины, повалили всех на землю (кроме коня, разумеется), умело связали руки за спиной какой-то колючей веревкой и на пинках погнали в неизвестном направлении.