— А вы? Вы одобряете подобное? — осторожно поинтересовался я.

— До некоторых пределов, — улыбнулся жрец, — не забывай кому я служу. Риндер открыл немало граней Искусства. Ритуалистика, химерология, демонология, призывательство. И всё же порой он перегибал палку. Иногда исследователи слишком увлекаются и теряют чувство меры.

— И всё что вы назвали под запретом, — протянул я, — клирики Четверых казнят любого кто сунет нос в эти области.

— Болваны, — рассмеялся старик, — они слишком уповают на боевую мощь. Забыли что практически вся защита Антарии основана на разработках Риндера и плетениях Тримурти.

— В таком случае странно видеть ваш храм в запустении, — заметил я, — если вы защищаете Антрию то у вас должно быть много прихожан.

— Если бы, — помрачнел Астер, — ритуалы что создали в прошлом сами заряжаются во время Прорывов. Боюсь скоро нас изгонят из столицы.

— Но почему!? — изумился я.

— Корни этого уходят в далёкое прошлое, — криво усмехнулся Астер, — согласно летописям раскол начался во время Семерых. Разные взгляды на судьбу людей, методы ведения войны с каар и прочее, прочее… Но всё же Тримурти и Четверым удавалось жить в мире и только со времён деда нынешнего императора началось сближение власти и Четверых. Нас же объявили чуть ли не демонопоклонниками, что сам понимаешь, не придаёт популярности храмам.

— И всё равно не ясно чем вы им мешаете, — не убедил меня Астер.

— Некоторые из ритуалов весьма кровавы, — затянулся дымом жрец, — конечно, мы используем только животных, однако люди верят во всё что угодно, только не в правду. Но и это не самое главное. Видишь ли юный Тэйрон, сила жрецов имеет несколько иную природу чем у магов, мы слишком зависим от веры людей. Она собирается в статуях Спасителей и мы используем её в нужных случаях. Так-что борьба между храмами имеет всего одну цель — собрать как можно больше прихожан, а это сделать проще всего уничтожив нас. Нам даже запретили обучать церковных воинов. Тяжёлые времена. Столько знаний пропадает впустую, а ведь мы могли сделать город куда безопаснее, но жажда власти ослепляет даже лучших. Что уж говорить о нас, обычных людях.

— Вы довольно откровенны, — откинулся я на спинку кресла.

— Старость, — посмеиваясь ответил жрец, — иногда хочется поворчать на жизнь и пожаловаться на несправедливость в этом мире.

Я задумался. Как порой просто объясняется то что выглядит сложным. Озарённый внезапной мыслью я спросил:

— Вы же говорили о том что Риндер занимался исследованиями? У вас нет каких-нибудь книг о его работах?

— Зачем тебе? — зевнул Астер.

— Я интересуюсь прошлым.

— Любопытен ты значит… Огорчу тебя тогда я, в наших библиотеках почти ничего не осталось, — покачал головой Астер, — фанатики Четверых выгребли всё.

— И вы так просто отдали?

— Не было выбора, — развёл руками Астер, — нас и так едва терпят. Открытого противостояния мы не выдержим.

— Наверняка что-то припрятали, — не поверил я.

Жрец ухмыльнулся.

— Ладно, — отмахнулся я, — не претендую я на ваши книги. Можете рассказать о прошлых эпохах?

— Что ты хочешь узнать?

— Расскажи о эпохе Раскола. С чего началась война и кто такие шаллаки.

Со жрецом оказалось очень просто общаться. Я сам не заметил как мы перешли на “ты”.

Астер раздавил окурок в бронзовой пепельнице.

Повисла тишина которую через несколько мгновений разрушил тихий голос жреца.

— Несколько тысяч лет назад в мире появился тот, кто смог объединить недовольных Каар и прорваться на другую сторону бытия. Он призвал шемов и те влились в его армию. С помощью короны, артефакта созданного из остатков магии своего народа, он смог подчинить их и заставил сражаться на своей стороне. Но иномирье коварно, оно отравило его разум и душу, взамен наделив гигантской силой. Но эта сила выжигала всё на своём пути, зеленеющие долины превращались в пустыни, цветущие леса умирали а реки становились белыми от мёртвой рыбы. Набравшись сил он начал войну. Так закончилась эпоха Расцвета и наступил Раскол. Предводитель каар получил новое имя, отныне его прозвали Римунд Дракон Востока.

— А Семеро? Чем же были заняты они? — не удержался я.

— Семеро? Ты помнишь, я говорил что противостояние между Тримурти и Четвёркой берёт начало в прошлом?

Я кивнул.

— К концу эпохи Расцвета мир уже трещал по швам. Тримурти изучали тайны мироздания отдаляясь от людей. Они погружались в другие планы, играли с настолько могущественной магией что нам и не снилась. Возможно они хотели завоевать другие миры. Это не нравилось Четверым.

— Почему?

— Об этом можно лишь догадываться, — усмехнулся старик, — Четверым хватало того что они имеют, они правили в Тамиосе и имели всё чего пожелают. Зачем что-то менять? Возможно маги были ограничены в своём развитии и завидовали более талантливым и амбициозным собратьям, ведь несмотря на всю мощь и искусство сфера их деятельности весьма ограничена… Кхм… что-то я отвлёкся. Итак о чём я говорил? Ах да, в то время Единое Королевство стало не таким уж и единым. Скорее оно было разделено на провинции. Так вот пока Спасители занимались интригами, Дракон Востока поднял голову. Они объединились лишь тогда когда мир уже полыхал.

— Всё же они были героями. Отринуть склоки ради победы над врагом многого стоит, — решил я.

— Там было не всё так гладко как ты представляешь, — усмехнулся жрец, — многие сведения о Спасителях не покидают храмы. Людям об этом незачем знать.

— Понимаю. Кое-что я читал. Например о том как Тамирион и Риндер чуть не поубивали друг-друга из-за Сэльмины. Там ещё упоминалась и Ала но я не понял причём здесь она. Говорят было много жертв из-за их разборок.

— Тогда ты понимаешь о чём я говорю, — добавил жрец, — и всё же они спасли нас. Война длилась сотню лет пока Семеро не пожертвовали собой ради победы. С тех пор Имас и стал закрытым континентом.