Обычно холеное, но безэмоциональное лицо Лоренцо вдруг превратилось в уродливую маску.

— Слушай сюда, сука! Ты заплатишь мне сейчас же и заплатишь хорошо. Или я постараюсь сделать так, что твое похищение покажется тебе детской прогулкой в парке, — он надвигался на Лорен, угрожающе прищурившись.

Лорен замерла на месте, сжав руки в кулаки. После всего пережитого она не собиралась позволять безмозглому высокомерному ублюдку вроде бывшего помощника ее запугивать.

— Можешь попробовать, — пробормотала она, свирепо глядя на него. — Но гарантирую, ты пожалеешь об этом.

— Конечно, пожалеет.

Внезапно Зарн оказался позади ее бывшего помощника. Его глаза полыхали красно-черным, каждый мускул в теле был напряжен от ярости. Его руки сжались в кулаки, размером больше головы Лоренцо… И Зарн выглядел готовым пустить их в ход.

— Что? — Лоренцо обернулся, чтобы посмотреть на того, кто говорил. Взглянул наверх… наверх… наверх. — Какого черта? — спросил он, уставившись на Зарна.

— Он сделал тебе больно? — Зарн посмотрел на Лорен, игнорируя Лоренцо. — Я слышал, как ты кричала.

Лорен покачала головой.

— Напугал, но я в порядке.

— Эй, парень, я просто немного пригрозил ей, — встрял Лоренцо. — Мне же должны заплатить за потраченное время, верно?

— Это ты сделал? — Зарн кивнул на беспорядок.

— Ну да… Но…

— Тогда я буду более чем рад отплатить тебе. И за ущерб, который ты нанес бизнесу Лорен, и за то, что напугал и угрожал ей.

— Не нужно, — запротестовал Лоренцо. — И вообще, кто ты?

— Я принадлежу Лорен. — Зарн шагнул к нему.

«Лоренцо, очень неразумно с твоей стороны стоять на своем», — подумала Лорен.

— Чего? Ее парень что ли?

— Просто принадлежу Лорен. Я принадлежу ей, а она мне. — Зарн сверкнул глазами на маленького человечишку. — А теперь ты уйдешь.

И все же Лоренцо не понял намека.

— Чувак, какого хрена у тебя с глазами? — спросил он, по-прежнему пялясь на Зарна. — Это же стремно, понимаешь? Это что у тебя, контактные линзы?

Низкое урчание, напоминающее грохот, заполнило кухню, и через мгновение Лорен поняла, что это Зарн — он рычал. Убийственно полыхая черно-красным взглядом, сделал к Лоренцо еще шаг.

Волоски на затылке Лорен встали дыбом. Если она быстро что-нибудь не предпримет, то придется убирать не только муку и пивные банки, но и прятать труп.

— Лоренцо, пожалуйста, просто уйди, — взмолилась она. — Уйди, пока можешь.

Лоренцо бросил еще один взгляд на большую мощную фигуру Зарна, от которого так и веяло угрозой. И наконец, одумался.

— Хорошо, я уйду, — ответил он, обходя Зарна по дуге и направляясь к двери. — Ты заплатишь мне позже. — Он оказался у двери.

— Стой, — взревел Зарн. Единственное произнесенное им словно, казалось, завибрировало в воздухе. И руки Лорен покрылись мурашками.

Лоренцо застыл на месте, подняв ногу, чтобы сделать следующий шаг, и напоминая ребенка, играющего в солдатиков.

— Иди сюда, — приказал Зарн тем же странным голосом.

Лоренцо резко повернулся и подошел к более крупному Зарну.

— Что? — спросил он, широко раскрыв глаза. — Какого черта тебе нужно?

— Поговорить. С тобой, — Зарн кивнул ему. — Пойдем. — Первым вышел из кухни. Лоренцо последовал за ним, неуклюже переставляя ноги, шагая порывисто, словно против воли. Выполняя то, чему не мог сопротивляться. Лорен услышала звон колокольчика над входной дверью, стоило им выйти из магазина.

Покачала головой. Что все-таки происходит? Почему Лоренцо так повиновался приказам Зарна? Неужели Зарн как-то принудил его? Или это просто какой-то трюк властного мачо… не отступать, чтобы не пострадала гордость?

Какова бы ни была причина, любой конфликт не сулил Лоренцо ничего хорошего. Зарн выглядел достаточно безумным, чтобы убить его или, по крайней мере, покалечить. С другой стороны, глядя на беспорядок на ее некогда идеально чистой кухне, она подумала, что, возможно, Лоренцо заслужил небольшую трепку.

Внезапно на нее, казалось, все обрушилось разом. Возвращаясь на работу, она пыталась вернуть собственную жизнь в прежнее нормальное русло. Но ничто уже никогда не будет прежним. Не совсем прежним. Впервые Лорен задумалась, возможно, ей все же стоило обратиться к психологу. Она через многое прошла… возможно, еще не успела все пережить. А может, и никогда не сможет.

Если бы только отношения с Зарном улучшились, тогда то, что произошло с Лоренцо, не беспокоило бы так сильно. Но ничего не получалось. И в последнее время она задавалась вопросом, хочет ли он вообще жить здесь с ней. Возможно, он будет счастлив, если она просто вернет ему серебряное кольцо и отпустит. Ты должна сделать это, если любишь, то позволишь свободно уйти. Но, боже, от одной мысли об отъезде Зарна Лорен чувствовала, как ее сердце разрывается на части.