Я хотел ответить, что он ошибается, но сглотнул и… промолчал. Шон выругался, ударив кулаком в стену так, что Газ и Лекс обернулись, испуганно посмотрев в нашу сторону, но, видя, что всё в порядке, снова занялись очнувшимся Бином.

– Что ж поделать… Не думай, Роби, что я злюсь на тебя - ничего подобного… У меня полно грехов - и жаден, и на руку не чист, - он грустно засмеялся, - и много чего другого, но Верзила-Командир разведчиков не предатель, он держит слово, данное в тот день.

Друг наклонился к моему уху, обжигая дыханием кожу на виске:

– Знаешь, сколько времени понадобилось, чтобы разыскать этих мерзавцев и втереться к ним в доверие? Восемь лет… Я уже близок к тому, чтобы войти в Круг Избранных, и теперь только от тебя, малыш, от умения держать язык за зубами зависит, удастся ли придавить эту змею…

Я сразу ему поверил, потому что очень этого хотел… Эмоции переполняли меня, и вместо ответа крепко обнял друга:

– Удачи, Капитан, у тебя всё получится… У нас… И прости, что сомневался.

– Так-так… Чем это вы тут занимаетесь, бесстыдники?
– ехидный смешок Лекса не смутил нахально улыбнувшегося Шона:

– Присоединяйся, Светлячок - у нас тут весело… - я еле вырвался из его медвежьих объятий, поковыляв к уже стоявшему на ногах Бину. Газ, тяжело вздыхая, внимательно слушал рассказ «пострадавшего от адской машины» рыжего стражника и сочувственно кивал, а тот яростно размахивал замотанной рукой, обещая небесную кару «мерзким негодяям, устроившим ему коварную ловушку»…

Решив не мешать молодым помощникам, посмотрел назад, но тут же передумал возвращаться - не хотелось ввязываться в затеянную друзьями очередную перепалку. Поэтому подошёл к «зеркалам», большинство из которых уже погасло, и, присмотревшись, обнаружил под «столом» предмет, сложенный из лёгких светлых трубок и плотной прозрачной ткани. Немного подумав, разложил его, получив довольно странное подобие стула, которое тут же и опробовал, поскольку после пережитого потрясения ноги меня едва держали…

Расположившись в необычном, но вполне удобном «кресле» и решив - вот оно, дурное влияние Шона - «на выходе» прихватить его с собой, улыбнулся своему отличному настроению. И даже то, что я был в ловушке - тоже мне, невидаль - не могло его испортить, ведь, в конце концов, мы все живы и почти целы– придётся Бину привыкать обходиться без мизинца, но главное, мой друг теперь вне подозрений…

Правда, оставалось слишком много непонятного, да что там - почти всё: чудная «умная машина», почему-то слушавшаяся только Капитана Стражи, двойники Айши и Бина, компания чужестранцев, непонятно как связанная с Орденом, и, демон знает, что ещё…

Мысль об этом вернула меня к реальности, и, пробубнив под нос:

– Вот ведь вляпался в кучу… двойников, кстати… - коснувшись центрального «зеркала», уверенно приказал, словно это было для меня привычным делом:

– Покажи мне Посла.

Холодный голос сразу же отозвался:

– Уточните вопрос, недостаточно исходных данных…

– Покажи Посла Горного Княжества…

На зеркале появился план, похожий на те, что в изобилие хранились в лаборатории Алхимика, только очень простой. Даже я сразу понял - передо мной коридор, по обе стороны которого располагались двери, предпоследняя справа была помечена крестом…

Звать никого не пришлось - любопытствующие уже топтались за спиной, и первым высказался наш неугомонный «пострадавший»:

– Командир, помяните моё слово - это очередная ловушка. Нельзя доверять дьявольской штуковине…

– Я пойду, разведка - дело тонкое, - Шон свысока взглянул на Бина, - растяпам тут делать нечего…

Лекс тревожно почесал лоб:

– Робин, ты уверен, что сейчас время заниматься Послом? Лучше спроси, где выход из этого подземелья…

Одобрительные возгласы означали, что всем понравилось его предложение, но пришло время проявить ту черту характера, за которую друзья единогласно называли меня упрямыйэшек.

– Потом, сначала надо найти Посла, интуиция подсказывает, что это важно, а чтобы вы не спорили - всё сделаю сам… - и, не давая болтунам опомниться, сжав в руке кинжал, направился к намеченной цели.

Я не удивился раздавшемуся позади топанью, шумом не уступавшему бегущему на водопой стаду.

– Как ты там сказал, Шон, разведка - дело тонкое? Не похоже… - не раздумывая, ударом сапога распахнул дверь и вошёл внутрь…

Стоило мне переступить порог, как тёмную комнату залил спокойный мягкий свет. Я осмотрелся - вокруг не было ничего. Почти… Все стены снизу и до потолка «украшали» ряды одинаковых металлических ручек. Здесь было настолько холодно, что я подул на быстро замерзающие пальцы: