Шрифт:
Он говорил, и каждое его слово жгло мою душу, одновременно и разрывая её на части, и согревая теплом любви:
– Метаморфы - одна из самых древних и миролюбивых рас Вселенной [2] , мы не просто меняем форму, а исследуем и изучаем далёкие уголки космоса… Однако, человечеству это не важно - так считает мой отец, но не я. Он отправил меня к тебе ребёнком, думая, что спасает свой мир… Маленький метаморф вырос и выжил только благодаря тебе, Робин. Клянусь, пока я жив, никто не посмеет причинить вред моему другу…
2
Рассказ П. Люро «Метаморф»
От волнения у меня не нашлось слов, чтобы ему ответить, а вот Шон, закусив губу, проворчал:
– А если твой высокородный отец прикажет, осмелишься ли пойти против своего народа?
Лекс взял себя в руки, и словно дневные звёзды сверкнули в его огромных глазах:
– Ваш друг-метаморф уже сделал это, Шон. Теперь Младший Наследник - вечный изгой без права на прощение…
Пока я пытался осмыслить это потрясающее признание, в разговор вмешался притихший было Гаррис:
– Да не слушай ты этого нелюдя, Капитан! Мало ли что он наплёл, это всё бред - нельзя доверять монстрам. Просто прикончи его, он нам больше не нужен, тем более что пока моё кольцо из особого металла у него на пальце, этот слизень не сможет перекинуться…
Моя голова задумчиво кивала в такт его словам, а глаза между тем внимательно смотрели на руки замершего Лекса, беспомощно прислонившегося к плечу мрачного Шона. Сколько я себя помнил, Алхимик не терпел украшений - особенно на пальцах. Говорил, они мешали в его работе…
В памяти всплыла недавняя картина ужасного побоища в пещере - разорванные в клочья тела огромных хищников…
– Ай да Лекси, похоже, тебя невозможно удержать в оковах… Промахнулся ты, Капитан Гаррис, - наши глаза встретились, и Светлячок, поняв меня без слов, смущённо затрепетал ресницами, а его красивые губы вздрогнули в едва заметной улыбке.
– Что ж, я выслушал обе стороны и принял решение, - язык ворочался с трудом, словно не желая произносить несущие боль слова, - хочу увидеть мир, где родился - у меня к нему накопилось немало вопросов… А вы, те, кто так часто называли Капитана своим другом, и при этом без зазрения совести лгали или скрывали правду, предав главное, что я ценю в людях - честность, сами разрушили нашу дружбу, прощайте…
Я перевёл дыхание:
– Впрочем, Лекси, раз уж ты решил сегодня приоткрыть мне чужие тайны, напоследок ответь на один вопрос - какое отношение ко всему этому имеет Старик Чен?
Алхимик морщился, потирая ушибленную грудь:
– Пока не знаю, но, думаю, «добрый старикан» увяз в здешнем ядовитом болоте по самые уши - кто-то ведь должен был помогать этому уроду распространять «ведьмину дурь» в городе. Обещаю всё выяснить, Робин…
Я понятливо ухмыльнулся:
– Что ж, флаг тебе в руки… - и развернулся к застывшему в нетерпении Капитану какого там Звёздного Флота, - веди, Гаррис, мне нечего тут делать…
Лекс рванулся:
– Остановись, Робин, ты совершаешь чудовищную ошибку…
Шон перехватил его, прижав к себе:
– Спокойно, Зазнайка, не мешай ему идти навстречу своей судьбе. Наш упрямый эшек не передумает. Что передать Айше, Капитан?
Сердце резанула острая боль:
– Пусть дождётся моего возвращения, позаботься о ней и нашем славном городе, - я окинул прощальным взглядом маленький печальный, смотревший с немым упрёком отряд, - докажите, что справитесь и без своего Командира…
Шон сверкнул весёлым взглядом, едва кивнув - значит, заметил наш условный сигнал «Внимание, иду в тыл врага», а иначе и быть не могло - за столько лет мы научились понимать друг друга без слов. Я подмигнул всем и был награждён с трудом сдерживаемыми улыбками Бина и Газа, насмешливым прищуром довольных глаз Шона и беззвучным движением губ Лекса:
– Береги себя, Робин…
Повернулся к не скрывавшему радости Гаррису и, окутанный туманом, приготовился… сам не знаю к чему. Через мгновение пелена рассеялась, и оказалось, что мы с Капитаном Звёздного Флота движемся по узкому серому туннелю. Рот мерзавца не закрывался ни на секунду:
– Правильный выбор, Капитан, я и не сомневался, что так будет… Вот увидишь, тебе понравится наш замечательный мир, держись меня, и быстро ко всему приспособишься. Мы с тобой будем купаться в роскоши и славе… Кстати, не сходи с середины «дороги», нельзя касаться стенок туннеля, оттуда может вылезти всякая зубастая дрянь. Это, скажем так, чтобы ты понял — средство передвижения давно устарело и проходит по очень нехорошим мирам, а на продвинутое - извини, не хватает средств. Я потратил на эту дрянь все деньги, и не только свои, - он хохотнул, и меня передёрнуло от отвращения, - но скоро всё изменится… Ты не переживай, Робин, «идти» недолго: как только впереди вспыхнет белая точка - значит, добрались.