Раздался звук. Стук тяжелого предмета. А потом звук падения и звон об пол. Я распахнула веки пошире. Не могла поверить увиденному. Гектор валялся на полу, вокруг его темных локонов капли крови. Вместо него Артем протягивал руку, в другой держал хрустальную вазу. Видно ею и ударил, но от удара об голову та не разбилась.

— Быстрее, Диана! — позвал Клейменный, наклоняясь, обхватил ладонь и дернул с пола. Насильно поставил на ноги. Заставил двигаться. Убегать. Прочь от здания Карателей, от взрыва и моего личного «бывшего» Карателя. Я оставила его истекать кровью на том полу.

И от всей души помолилась, чтобы взрыв разорвал тело Гектора на много-много частиц. Руки отдельно, ноги отдельно. И сердце отдельно. А лучше, чтобы это сердце взорвалось кровью и ошметками. Я бы хотела увидеть, как его сердце, которое не чувствует и не способно к человечности когда-нибудь почувствует боль. Мечтаю увидеть его боль, его разорванное сердце.

POV Диана

Паника давила. Мы с Артемом спрыгнули из окна третьего этажа, чтобы не попасться на глаза Карателям. Вход в здание окружен желтой лентой, чтобы не впускать посторонних и нас не выпускать. В небе вместе с последним салютом стенали голоса. Женский визг доносился до ушей, а потом затихал на секунду, создавая видимость спокойствия, но лишь для того, чтобы следующий выкрик прозвучал еще страшнее и громче.

Я не оборачивалась назад на огромное, возвышающееся, как пика, здание Карателей. Забыла о нем. Но отсчитывала время, на протяжении которого мы с Артемом бежали мимо паникующих людей, Карателей или Клейменных. Сквозь месиво гостей праздника.

Артем рядом указывал направление к границе. Еще есть шанс. Был шанс успеть. Артем не бросил, не пошел с тетей, а вернулся за мной в зал. И сейчас я набирала и набирала скорость, игнорируя резь в ребрах. Артем увеличивал, значит и я до предела увеличивала. Не обращала внимания на сильный ветер, который рвал волосы и обжигал кожу лица.

А потом показалось, что взорвалось небо. И это не фейерверк. От грохота в ушах зазвенело, а сзади за спиной словно с неба обрушились камни. Смесь пыли и крошки кирпича падала на тротуар, на людей. Клубы дыма заволокли темное небо, закрыли собой прочной завесой. И стало еще темнее, чем прежде.

— Диана! — закричал Артем и потянул резко за собой, дернув в направлении границы. Я не заметила, что остановилась и тяжело сглотнула горечь от осознания, что Гектор был в эпицентре взрыва. Правильно, так и должно быть.

До границы оставалась пара километров. До ворот.

Я перестала рассматривать черное полуразрушенное здание и поспешила за Артемом. К границе вела широкая центральная дорога, по которой мы быстро передвигались, оставив позади здание Карателей.

Широкая кирпичная стена примерно в метр толщиной отделяла или защищала округа друг от друга. В охранной стене Приама всего трое ворот-границ по количеству округов. Только бы успеть...только бы успеть.

— Почему ты не ушел? Дурак! — кричала я. Сердце работало на износ, билось уже где-то в горле, мешало нормально дышать, да и говорить с трудом позволяло.

— А ты бы ушла? Дура!

После этого стало темно не только на небе, но и перед глазами помутилось от слез. Слепо бежала, врезалась в людей или Клейменных, но не смотря на это продолжала путь.

Граница. Вот она: высокая-высокая. Ее не перелезть. Она высотой с десятиэтажное здание. Как личная тюрьма, откуда нет выхода. У нас с Артемом не было сил, дающих возможность перелететь стену или приклеиться к ней и перелезть. Для нас существовал один центральный вход. Только бы Каратели еще не прознали про бегство Клейменных в Питер! Только бы основная масса находилась у здания Карателей и помогала разгребать завалы!

Пост на границе — это три выезда для машин, шлагбаумы и две стеклянные будки. К этому месту с горы в углубление вниз вела широкая дорога-скат. Когда добрались до самого пики дороги, откуда начинался склон, оба с Артемом медленно перестали бежать, обреченно сбавили скорость. Перешли на шаг. Окинули взглядом ближайшее пространство возле стены — белоснежное поле, покрытое снегом. Рядом со стеной не было построек, одно бескрайнее поле слева направо.

А в низине возле границы заметно слабое мельтешение, словно бой, маленькая потасовка. Отсюда с высоты склона смотрелось, как копошение муравьев.

Все белоснежное поле слева направо, защищая кирпичную стену, охраняла еще стена. Живая. Черная стена Карателей. Как черные точки, но их столько, что на вскидку не подсчитать. Я заправила мешавшие волосы за безрукавку и молча переглянулась с Артемом.

Слова закончились. Из головы выветрились любые мысли. Идти на границу сродни самоубийству. Каратели заткнули дыры, в которые Клейменные ныряли, как крысы. Теперь мы опять в клетке, запертые в Приаме.

— Есть идея, где переждать! Пошли обратно в центр! — скомандовал Артем. — Есть один подвал под землей! — кричал-рассказывал друг, пока мы вновь медленно набирали скорость, до свиста ветра в ушах.