Черт. Значит, вот как все обстоит? Вот как она видит наше будущее?

— Отношения, это не только счастье, — выдавил я сухо. — Но судя по тому, что ты держишь нас в строжайшей тайне, и твои проблемы, по твоему мнению, не мое дело… ты готовишься к максимально безболезненному концу.

Я смотрел на неё испытующе:

— Не выйдет! — гневно прорычал я. — Отношения на расстоянии? Что за детский сад? Дружба по переписке ещё скажи!

ЛЕРА

В ярости хлопнув дверью, Костя покинул аудиторию. А я так и осталась сидеть на столе с открытым ртом и расстёгнутой рубашкой.

Он злится?!

Я старалась не грузить его своими проблемами. Пыталась найти выход в нашем неизбежном расставании. А он бесится ещё?! Какого хрена?

Ладно, ну не говорю я бабушке о нем, и что с этого? Он же не собирается свататься? Тогда зачем ему это?

Я, между прочим, ради него такую таинственность затеяла. И вот если в Дашке я уверена, — но даже ей не говорю о наших отношениях, — то в своей бабуле я ой, как сомневаюсь. Если ей придётся не по нраву, что я встречаюсь с преподом, — а ей точно это придётся не по нраву! — то она непременно решит доложить «куда положено» о «совращении студентки». Уж я ее знаю!

Я наконец застегнула рубашку, и слезла со стола. Глаза застили слёзы.

Черт бы побрал эту тысячу километров и пятнадцать лет, вставшие между нами. И теперь я знаю, что к отношениям на расстоянии он не готов.

Я и сама понимаю, насколько глупо было предлагать подобное взрослому мужчине. Однако… раз нет другого выхода, я думала, он согласится.

Но, в отличие от Миши, который все оттягивал неизбежное, Костя решил разбить мое сердце без прелюдий…

КОНСТАНТИН

— Привет, Юр, — пробормотал я в трубку.

— Костян. Что-то случилось?

— С чего ты взял?

— Обычно ты звонишь первым, только когда тебе что-то надо. Выкладывай, — весело ответил друг.

Отпираться нет желания. Просто хочу поскорее найти решение проблемы:

— Да у меня вопросик возник. Помню, ты как-то давно говорил, что Людкина мать от скуки решила комнату в своей квартире сдавать. Типа компаньонкой таким образом обзавестись хотела.

— Да-да, она себе нашла бабулю под стать по объявлению. А че? Тоже на подселение решился? От одиночества сбежать хочешь? Так тебе не к теще моей надо, а жениться! — засмеялся Юра.

— Значит, нашла уже, — пробубнил я, игнорируя шутки друга.

— Конечно, то ж год назад я тебе рассказывал. Так ты с какой целью любопытствуешь? Может помочь чем смогу?

— Да тут такое дело. Студентка моя… та, что одаренная, помнишь, я рассказывал? В общем, у неё бабуля есть…

— СтудентКА значит? — перебил меня Юрец. — В прошлый раз ты в подробности не стал вдаваться. А я ещё думаю, что это тебя этот вундеркинд так заинтересовал. Тебе что ж, в Москве студенток не хватило, ты решил свою из провинции прихватить?

— Она не просто студентка! — рявкнул я, но тут же осекся, понимая, что своей реакцией спалился.

— Э, друг… ты чего это, жениться надумал? — проницательно спросил Юра. — «Не просто студентка». Да и не только девочку, но и бабулю ради неё готов перевезти. На тебя не похоже.

— В общем, ты поузнавай, — вместо ответа сказал я. — Только не вздумай никому проболтаться. Особенно Игорю! Он раструбит по всему универу. И напугает ее…

Похоже, Лера обиделась на меня в прошлый раз. Трубку не берет. В окне вечером не показывается.

Вот черт! Нужно быть более сдержанным рядом с ней!

— Ну же, возьми чертов телефон! — пробормотал я, стоя на втором этаже главного корпуса. — Вот же…

Я замолчал, заметив знакомую толстовку в толпе. Лицо спрятано в глубоком капюшоне. Шаги торопливые. Хмм… На дворе май-месяц. Она уникальна. Не жарковато? Значит, нарочно прячется от меня?

Толпа приблизилась. Студенты принялись по очереди бормотать приветствия в мой адрес. А я смотрел только на серенький капюшон. Ну же, Мандаринка, хоть на секунду взгляни на меня! Два дня без твоего голоса, без единого взгляда — уже достаточно суровое наказание для меня.

Студенты двинулись дальше по коридору, а я открыл дверь на кафедру преподавателей. Убедился, что кабинет пуст.

Дождавшись, когда со мной поравняется серый капюшон, поймал хрупкое запястье и увлёк девушку за собой в открытую дверь.

— Ты нарочно мучишь меня? — спросил я, прижимая стройный силуэт к стене. — У нас и так мало времени… Почему прячешься?

— Не понимаю о чем вы, Константин Дмитриевич! — Лера недовольно вздёрнула подбородок. — Не вы ли заявили, что отношения на расстоянии — детский сад? Значит, стоит завершить их до того, как они станут «на расстоянии». Вы ясно дали понять, что не намерены терпеть неудобства ради какой-то студентки.