– Слушаю тебя внимательно.

– Ну, ты не мог бы мне помочь?

– Э-э-э… Да, конечно, а в чем проблема?

– Ты понимаешь, дело в том что, тут такой деликатный вопрос…

Смотрю на Дорохину, а та чешет голову и одобрительно кивает в такт моим словам. Это добавляет уверенности в голосе.

– Мы тут с моей подругой, Светой, идем сегодня в ресторан. Ты не мог бы составить нам компанию?

– Я? С вами в ресторан?

Кажется, он против. На душе становится легче.

– Ну, да.

– Подожди. У вас что - праздник какой-то, что ли?

Кому как. Я запинаюсь:

– Ну, ты не мог бы сегодня вечером побыть …

Закатываю глаза к потолку:

– ...Как бы моим парнем?

Крою Светке рожу. Ради нее - такие жертвы. Машке потом разгребать и разгребать.

– Кем?

– Типа женихом, Сергей. Ну, там нюансы такие, я тебе потом все объясню!

– Во сколько и где?

Кажется, в его голосе слышится радость? Охохонюшки – ну, точно, разгребать.

– Адрес и время тебе чуть позже Дорохина по SMS скинет. Понимаешь, все организует Леонид, это ее парень…

– Хорошо, жду. Тогда до встречи?

– Да. Пока.

После разговора с Сергеем остается двойственное чувство - Светку то я порадовал, но… Я же помню, как Пригожин пялился на мою грудь, хотя и не одобрил брюки от костюма. А я честно сказать понятия не имею, как в новой ипостаси вести себя с мужиками вне работы.

Дорохина выжидающе смотрит на меня:

– Ну что, продолжим?

– Ты о чем?

– Cадись, покумекаем, как тебя накрасить.

Плюхаясь на придиванный модуль, пожимаю плечами:

– Не знаю, лишь бы я был похож на человека. В смысле, была.

– Очень исчерпывающая рекомендация.

Светка нависает над столом, где разложена косметика и долго там копошится. Наконец, успокаивается:

– Ладно, сейчас чего-нибудь придумаем.

Она приближается с тубой туши для ресниц и склоняется над моим лицом:

– Будешь у меня мисс Вселенная!

– Мда.

Дорохина начинает рисовать мне глаз и тут же над ухом раздается такое гулкое Мимишкино «Гав!», что я аж подпрыгиваю на месте, заставляя Светку в испуге отдернуть руки.

– Ай!

– Машка! Ну, что ты делаешь? Ты что, офонарела?

Я морщусь, потирая висок рукой:

– А чего она орет прямо в уши!

– Ну, блин, я тебе чуть глаз не выколола! Совсем уже ку-ку?

Точно, ку-ку… Куда я лезу? Кого изображаю? Мне вдруг становится страшно перед грядущим мероприятием.

– М-м-м… Слушай, может… А позвони, пожалуйста, Ленчику, скажи, что я не приду сегодня, а?

– Как, не придешь?

Как, как… Вот так.

– Ну, скажи, что меня КАМАЗ сбил… Что угодно! Придумай, что-нибудь, а?

Умоляюще смотрю на Светлану, но та эту идею не поддерживает:

– Хватит, ныть. Все уже, успокойся, наконец. И дай мне накрасить тебя!

Это еще кого успокаивать надо. Вздыхаю и замираю. Дорохина снова склоняется надо мной, одной рукой касается щеки, а другой, с щеточкой, приноравливается к левому глазу:

– Давай.

***

Через два часа приезжаем в «Сорренто», где Лизунов заказал столик. Светка сразу спешит в зал на второй этаж, проверить как там ее ненаглядный, а я захожу на минутку в дамскую комнату, кинуть последний взгляд на «образ»... Мда, что бы кто ни говорил, а Машка симпатичная девчонка. Если бы не мои принципы и страхи, еще неизвестно, как бы у нас с ней все и повернулось.

Когда выхожу обратно в холл, нос к носу сталкиваюсь с прохаживающимся там Пригожиным. Не даю ему расшаркиваться, охать и ахать – тащу сразу наверх в зал:

– Пошли, пошли, нас уже ждут!

Но он все равно успевает шепнуть:

– Шикарно выглядишь.

Слова почему-то греют душу, но все равно бурчу:

– Ты другие эпитеты знаешь?

– Ага, восхитительно.

– Сергей, пошли!

Пока поднимаемся, вешаю сумку себе на правое плечо, а левой беру своего кавалера под руку. Все чин чином - жених и невеста. Но на последних ступенях не выдерживаю, бросаю Пригожина и спешу к Светлане, приткнувшейся у стенки. Она стоит возле Ленчика, спиной ко мне, и так увлечена разговором, что приходится тронуть за плечо. Дорохина тут же оглядывается, но смотрит не на меня, а на Сергея. По-моему, с восторгом. Или мне показалось? Он действительно принарядился - светлый пиджак, белая рубашка, белые брюки. Настоящий бразильский мачо из Рио-де –Жанейро. Я рядом с ним – сама скромность, сложившая на пузе ручки.

Хотя, по правде сказать, чувствую себя не слишком уютно - вся эта игра во влюбленную парочку, это легкое платье, которое кажется слишком тонким и коротким, весь этот Светкин колготко-чулочный креатив (с голыми ногами она меня брать в ресторан запозорила) - давят на меня своей избыточной женственностью и нервируют. Словно я Золушка, которую должен обязательно поцеловать и превратить …, уж не знаю в кого, принц. Вот этот вот самый, который сейчас здоровается со Светланой и ее Ленчиком:

– Добрый вечер.