Ленчик с набитым ртом продолжает нудеть и все об одном и том же - деньги. Светка, слепая совсем - какой на фиг любит, себя он любит и больше никого. Я не выдерживаю:

– Ну, а ты зарплату сравни.

– Чью зарплату?

– Свою и Светкину. Вот ты сколько получаешь?

Тот улыбается:

– Понятия не имею.

Пригожин тоже в шоке от этого креативщика:

– То есть как это?

– Ну, так – днем я ее получил, а к вечеру ее уже нет.

Пьяно смеется своим шуткам и от этого делается только противней.

– Я даже пересчитать ее не успеваю. … На вас родные мои, все ж на вас!

Чувствую, как Сергей кладет руку на спинку моего стула. Но это вполне вписывается в разыгрываемый нами сюжет, так что я не возражаю и даже слегка облокачиваюсь на нее спиной… Вроде как он меня приобнимает… Опять концентрируюсь на Лизунове. Как же он меня бесит!

– Так на вас или на нее?

– Свет, скажи, пожалуйста, а почему Мария меня постоянно цепляет?

Сергей вдруг вмешивается с объяснениями:

– Маша так всегда. Особенно с теми людьми, которые ей особенно симпатичны.

Он смотрит на меня, ожидая реакции. В его словах мне слышится намек на наше столкновение, и поэтому я не особо лукавлю душой, подтверждая:

– Да именно так.

А Светкин кавалер цветет и пахнет, воспринимая сказанное за чистую монету:

– Что, серьезно, что ли? Чертовски приятно. Слушайте, а за симпатию нужно выпить!

Снова хватается за свою стопку.

– Как там, у Булата Шалвовича: «Давайте говорить друг другу комплименты»?

Мы с Сергеем тоже поднимаем свои бокалы с вином. Леонид подмигивает:

– Кстати, вы шикарно вдвоем смотритесь!

– Спасибо.

Чокаемся, Пригожин пьет вино, а я не тороплюсь к нему присоединиться, переваривая сказанное. Неужели со стороны мы действительно смотримся парой? Стоп, стоп, стоп… О чем это я?

***

Ленчик, активно жуя и роняя крошки изо рта, вдруг обращается ко мне:

– Мария!

– М-м-м…

– А ты, получается, раньше встречалась с Романом?

Отправляю вилку салата в рот:

– Ну, да.

Жду, что дальше. Но он уже переключается на Сергея:

– А ты, получается, вместе с ним работаешь, я правильно говорю?

Тот тоже занят едой, но разговор поддерживает:

– Да.

– Ну и чо, как он?

Лизунов с хитрой физиономией покачивает головой. Не сговариваясь, спрашиваем хором:

– Кто?

– Ну, кто? Роман, ваш, конечно, кто еще.

Вот придурок, ему что, поговорить не о чем? Понимаю, если б мы были с ним знакомы не шапочно. Ставлю локти на стол, стискивая кисти рук, но они все равно иногда вырываются из-под контроля и норовят жестикулировать. Осторожно начинаю:

– Я знаю только одно, что он прекрасный человек…

Сергей меня поддерживает:

– Ну, могу это подтвердить, потому что у Романа Даниловича действительно железная хватка и чутье.

Леонид, продолжая жевать, недовольно тянет:

– Он же начальник твой, да?

Сергей с серьезным видом встряхивает своими кудрями:

– Ну, да.

Лизунов мерзко ухмыляется:

– Так его здесь нет, чего хвалить то?

Мы молчим. По себе меряет что ли? Дескать, мы c Сергеем такие сволочи, что не можем ругать в лицо, а только за глаза? Светкин кавалер видимо понял, что сморозил что-то не то и неловко пытается выкрутиться:

– Пусть не смешная, зато шутка.

Пригожин, кажется, недоволен, что усомнились в его честности и настаивает:

– Ну, почему же, мы с ним конечно разные люди, у нас разные взгляды, но … Мы вообще люди творческие…

Дорохина его перебивает – ей явно обидно и за пьяного ухажера и за его слова про Сереброва:

– Слушайте, а можно я свои пять копеек вставлю?

Ленчик поворачивается к ней, размахивая рюмкой:

– Свет, ты можешь вставить свой рубль! Чего-то поперло, я не знаю.

Видимо он считает свои перлы остроумными.

– Я Рому знаю с самого детства, можно вообще сказать всю жизнь! И лучшего друга и надежней у меня не было никогда! И, наверное, не будет.

Этот ревнивый упырь кивает и начинает вопить с набитым ртом:

– Поня-я-я-тно! Коне-е-ечно! Всюду Рома! Рома то, Рома се, мы с Ромой туда, мы с Ромой сюда!

Дружба между мужчиной и женщиной, она есть, конечно… Но она рано или поздно приводит к постели! Это не я придумал! Ну, уж братцы, извините, это так природа распорядилась матушка.