Если, конечно, не попытаются обвинить во всём мою команду, и возможно вампиров заодно — учитывая использование ядов, очень может быть.

Всё это даже не столько напрягает или пугает, сколько огорчает. Некая хрень тут происходит постоянно, увы. Так что накапливать силы необходимо даже без глобальных целей, просто для минимальной уверенности в завтрашнем дне.

Ядовитого газа/дыма становилось всё больше. У моих девочек есть запас антидотов и зелий, повышающих устойчивость к ядам, за Мыша вообще можно не бояться, сам я тоже успел принять (и надеюсь на надёжность культовых амулетов и алхимии), но очень хотелось бы, чтобы городские шишки уцелели, если действительно кто-то хочет сделать меня козлом отпущения.

Сами они козлы. Хотят грызть шишки — меня втягивать не надо.

Вырубив ближайших "зомбифицированных" слуг, я техникой ветра выдул часть ядовитого дыма за частокол — он выдувался с некоторым усилием, но против моей магии не устоял — и оглянулся на свою команду и условных союзников. Н-да, лучше, чем могло быть, но хуже, чем хотелось бы: представители каждой структуры сбились в отдельную кучку и прикрылись куполами защиты, в то время как моя команда разбирались с ядом и отравленными вокруг. Я цыкнул и удручённо покачал головой.

Держать оборону нет смысла, и время, вполне возможно, не на нашей стороне; нужно разобраться с организаторами, пока они не выкинули что-то ещё. Хм, если этот яд магический… И костёр ещё горит…

Я бросил в огонь флакон жаркогорючего. Костёр снова вспыхнул, поменял цвет, и перестал излучать жар; жест, и серый огонь расплескался в стороны и принялся пожирать языки и клубы всё же газа. Я чуть изменил свойства бледного пламени, усиливая контроль над ним и рефлекторно сжимая руку в кулак; бледное пламя принялось сжигать и магию, и сам газ.

— Позаботьтесь о них — бросил я ученицам; ускорение успело выдохнуться, так что моя речь была понятна. Так, рушить стены — потом ещё претензии предъявят, так что…

Я топнул правой ногой. В городе у меня было время, чтобы отрастить каналы, и, возможно, это чисто психологическое, но такое впечатление, что геокинез использовать через ногу получается проще.

От моей ноги и вперёд, к стене, земля осыпалась, образовав этакую широкую канаву в человеческий рост, с пологим спуском. Мой выход за ограду. Брёвна частокола были скреплены между собой, к тому же я оставил небольшой слой земли, которую укрепил этой же техникой. Ощутимой части резерва как не бывало, так что я опустошил флакон тоника и сжал в руке камень хо.

Огонь, горящий и продолжающий разгораться, хлынул за мной, огибая меня и оставляя вокруг немного свободного пространства, но заполнив весь проход и выхлестнувшись наружу, на тот случае, если кто-то ожидает прямо там.

И стена серого пламени немедленно пожрала несколько прилетевших откуда-то неподалёку заклинаний и… стрелы?..

Рассмотреть я не успел, среагировав на приближающиеся предметы рефлексом, который успел наработать в спаррингах с ученицами. Импульс магии, и передо мной поднялась стена из земли.

К сожалению, эта мера защиты совсем закрыла мне обзор, и так неважный через огонь. К счастью, я был к этому готов.

"Нормальная", более-менее боеспособная земляная кукла, для меня слишком накладна по расходу хо. К тому же они слишком неудобны в управлении — требуют концентрации и внимания.

Мне, однако, требовалось нечто куда более простое — маленькие, а потому незаметные и использующие минимум энергии платформы для "камеры" наблюдательного заклинания. Сильно подозреваю, что занимаюсь изобретением велосипеда, переделывая на него сапёрного робота, но пока что сойдёт… для сельской местности. А потом изучу что-нибудь более подходящее.

"Земляные гусеницы" расползлись во все стороны ещё до того, как я вышел из-за частокола "охотничьего домика", управляемые вместо прямого контроля приказом-программой "выдвинуться во все стороны и замереть". Пройдясь по "камерам", я немедленно выяснил, что противник заметил и уничтожил часть из них, но я запустил сразу два десятка, и оставалось ещё достаточно, чтобы я смог взглянуть на происходящее со стороны. Какие-то типы в чёрных балахонах, с луками, окружили "охотничий домик". Порядочно их тут.

И ближайшие… Там.

Ближайший ко мне тип в чёрном, похожий на какого-то культиста… гм. В любом случае, он достал из-под подола своего балахона большой, толстый… ещё раз гм, но вообще-то я имел в виду снаряд к луку. Больше похожий на некую сигнальную ракету, чем на стрелу.

Бледное пламя хлынуло в его сторону. На миг проявилась плёнка барьера, на земле вспыхнули тонкие линии — формация? — но что бы это ни было, напора разгоревшегося магического огня оно не выдержало.

Стрела в руках чёрного взорвалась, и взорвалась впечатляюще. От человека — вероятно — не осталось ни следа, если только не считать таковым яму в человеческий рост.