Роза тем временем оказалась на расстоянии поражения "Рассечения" и его аналогов, и сохранившая строй четвёрка почти синхронно обрушила на неё атаки. Моё сердце ёкнуло, но в следующую секунду усиленный техникой удар большого меча вампирши обрушился сверху на обладателя топора: наша кошкодевушка прыгнула на пару метров в высоту и на несколько вдаль, перепрыгивая дистанционные атаки противников, словно в каком-то странном командном файтинге, или скорее слэшере.

Линии на топоре вспыхнули, оружие, на удивление, столкнулось, и Роза отлетела назад, сделав обратный кувырок и уверенно приземлившись на ноги. Четвёрка шагнули к ней -

— и двое из них оказались перехвачены Кинао и Борго. Как бы я ни относился к местным кланам и их представителям, трусов среди них я пока что не видел. Скорее, наоборот, они бывают неоправданно самоуверенны.

К сожалению, даже с такой поддержкой Розе досталось сразу два противника, и несмотря на все её достоинства этого оказалось многовато. Слаженно работая, они уверенно теснили девушку, не давая ей вставить свою атаку.

У кланеров дела обстояли тоже не очень; Кинао использовал тот же хитрый и коварный стиль, что его сын, и пару раз задевал своего противника с шестопером острыми ледяными клинками, но не смог его ранить: эта техника определённо защищает. А вот шестопер легко крушил ледяные конструкции без заметных усилий, и я был уверен, что у него серьёзных проблем с преодолением защиты не будет — разве что от одного удара защитит одноразовый амулет. К счастью, глава Кинао был хорош в уклонении.

Борго, напротив, действовал от атаки, давя на противника широким изогнутым клинком — ятаган? — и огненными техниками, однако его противник с двумя топорами парировал атаки или гасил их своей защитой, и я подозревал, что немолодой Борго выдохнется первым.

…А ещё из-за изгибающегося частокола появились новые чернобалахонники.

"Роза, назад!" — скомандовал я отсылкой мысли, и девушка не задумываясь отскочила, разрывая дистанцию со своими противниками. Судя по движению руки, она хотела воспользоваться ещё одной порцией стимулятора, того же типа, что использовала в поединке с посланником; я подготовил на крайний случай, но использовать его снова, когда прошло так мало времени, вредно.

Возможно, всё же придётся, но сейчас я успел.

Разумеется, я не просто следил за чужими схватками. Я готовил собственный удар.

Огненная змея извержением вулкана… скорее, гейзером, учитывая цвет, ударила из земли под ногами типа с большим мечом. Проделать канал, запустить огонь в него, выпустить в нужной точке… Сработало.

Как и с прошлым мечником, линии ярко засияли, а затем их носитель принялся стремительно усыхать, и мумию поглотил огонь. Эффект перегрузки от слишком мощной атаки?.. Не уверен, но одним врагом меньше.

Мышь внезапно бросился вперёд, мимо сражающихся, навстречу новой группе, срывая с пояса бутылочки и мешочки. Кольца хранилища у него пока не было, но он справлялся и так. Парень влетел прямо во вспухшее в рядах противника облако токсичной пыли -

— и едва не столкнулся с ещё одним носителем "потусторонней паутины".

Я не успевал сделать ровным счётом ничего. Молодой алхимик получил от меня пару защитных амулетов, но учитывая продемонстрированную силу носителей "паутины", они не выглядели достаточно надёжными.

Мышь плюнул ему в лицо.

Я уже упоминал, что теоретически "телосложение" Мыша позволяет ему плевком убить дракона. Ну…

Его противник драконом определённо не был.

В следующий момент в сдвоенной вспышке громыхнула молния. Сакура активировала веретено… И этого хватило ещё одному носителю "паутины".

Ещё одна молния, значительно меньше и слабее, взорвалась прямо в висок лысому с топором. Усилившееся сияние линий на коже защитило его, но Роза мгновенно воспользовалась возможностью: бросок кинжала, заряженного "проколом души", и тут же — техника меча. Три почти одновременные атаки топорщик всё же не осилил: усиленный техникой меч ударил ему по ногам.

Не отсёк их. Получилось лучше.

Вспышка линий, и мумифицирование. Похоже, действительно результат перегрузки.

Увы, но не всё было так гладко. Пока мои ученицы — и ученик — показывали себя с лучшей стороны, у кланеров возникли проблемы. Кинао всё же зацепили, и этого оказалось достаточно, чтобы сбить ему ритм боя, так что последовало следующее попадание. Как я и предполагал, фатального урона он избежал благодаря защитному амулету, но отлетел в сторону, и получил травму руки.

У Борго дела тоже обстояли не лучшим образом. Как я и предполагал, ему становилось сложно поддерживать темп физического и магического натиска, а его противник оставался всё таким же непострадавшим и полным сил.

"Поддержите Борго" — сообщил я ученицам, и ударил по обладателю булавы, прикрывая Кинао.

Как я и предполагал, этого оказалось недостаточно, чтобы пробить защиту запретной техники, и что ещё хуже, встречный удар булавы-шестопера погасил часть моего огня. Но что, если подбросить в топку и твёрдого топлива?

Бросить в магический огонь камни хо по местным меркам — всё равно, что топить печь деньгами. С таким использованием КПД никакой, так что слишком уж дорого.

Но всё же действенно, когда их достаточно, и техника подходящая.