— Не стоит. Слишком много проблем, оно нам ни к чему. Главное, получить источник информации в каждом городе. Прибыль бонусом. У вас всё нормально?

— Всё прекрасно — заверила Сакура.

— Хорошо развлеклись — присоединилась Роза, кивнув. — Я наконец-то чувствую, что живу…

— Простите, что приходится торчать в глуши… — начал было я, но девушки немедленно энергично замотали головами.

— Нет-нет, речь совсем не о том — поспешила произнести Роза. — Мне нравится учиться, правда. И мне, и Сакуре.

— Но иногда хочется вздохнуть полной грудью, фигурально выражаясь — кивнул я. — И, возможно, опробовать изученное на практике.

Девушка с облегчением кивнула.

— Ладно, не буду больше мешать вам смотреть представление — я улыбнулся. Я это уже отмечал, но всё-таки хорошие они у меня.

В итоге всё же на ночь оставаться в городе мы не стали. Деньги — мелочь, тем более что после инцидента с вампиршей я получил их новый источник (мне, выходит, платят за визит в "бордель"?.. Гм…), а проблемы могут нас найти.

И вдобавок был ещё один, даже более важный фактор. Хотя "объявления"-запросы висели на доске уже какое-то время, для тех, кто их оставили, время остаётся важным — жизненно важным, учитывая содержание запросов. Зверь нападает на людей, в старом хуторе поселились подозрительные типы, дух озера обезумел и нападает на приближающихся к воде… Всё из этого в любой момент может привести к жертвам. Если я могу что-то сделать — нужно сделать. Тем более, что это ещё нам и может помочь.

Время — это жизнь. Чьи-то жизни, вернее.

Да и весь этот мир оно поджимает, если на то пошло.

Насколько я мог судить, столь быстрое покидание центра цивилизации девушек ничуть не огорчило. Благо, палатки культа в общем-то не менее, а возможно даже более, комфортны, чем комнаты среднего постоялого двора.

Система, оказывается, способна копировать бумажные карты, а затем накладывать их отображение на собственную. Получается специфично, но всё же удобнее, чем постоянно сверяться с бумажной картой, пытаясь понять, где тут что. Главным минусом тут было, пожалуй, то, что я всё больше привыкаю полагаться на эту загадочную сущность в разных вещах, но об этом, вероятно, уже поздно беспокоиться, учитывая, сколько модифицирующих тело, разум, и вероятно душу очков я уже использовал. И намерен продолжать использовать.

Кстати, об этом. За взятие вампирского клана под контроль я получил два очка Развития и одно Знаний, за задания с доски объявлений Система обещала по одному очку Развития. Надо бы всё это записать для последующего анализа.

И потратить что-то тоже будет нелишним. В конце концов, я всё ещё хочу иметь возможность нормально летать. Да и вообще — сильным быть лучше, чем слабым.

Но важнее то, что все эти характеристики, знания и навыки уже достаточно скоро понадобятся мне, чтобы помогать ученицам с Пятым и Шестым шагами. Так что — зарабатываем и тратим, чтобы они не поняли, что я не так крут, как казалось.

Я продолжал проверять немногочисленные посёлки на предмет талантов, но с этим было всё так же неважно. Два таланта "Ничтожного" качества, вот и весь улов. С таким мир не спасти, только кашу сварить и хватит. Поразительно, что сходу удалось найти два выдающихся таланта в виде Сакуры и Розы, словно нас сама судьба свела…

Кто знает, она может и существовать.

До первого хутора, из которого была просьба помочь со зверем-людоедом, мы добрались через сутки. Если бы не поставленный Системой на карте маркер могли бы искать куда дольше, но с другой стороны если бы не отвлекались на сбор материалов и пополнение запаса зелий, могли бы и быстрее. Всё же управились достаточно быстро, а учитывая, сколько алхимии я расходую, лучше держать запасы полными. И расширять чем-то более мощным по возможности… где бы только материалы достать.

Это задание взяла на себя Роза. Охота — её хлеб, а тут требовалось именно найти зверушку. Сакура, впрочем, исправно исполняла свою роль при опросе свидетелей, а я изображал мудрого наставника, присматривающего за ученицами, и мотал на ус.

Одна местная дамочка очень выразительно на меня смотрела, и даже на вид была ничего, но… Был бы я один.

Может, отправить девушек на охоту одних, а самому задержаться здесь?..

С определённым сожалением я всё же отправился на охоту вместе с ученицами. Охотник я, конечно, аховый, но магия помогает, а вот задание может и не засчитаться, если я не буду хотя бы присутствовать.

Когда девушка играет роль ищейки, в буквальном смысле вынюхивая зверя, это выглядит крайне странно. По словам Розы, освоиться с безумно обострённым обонянием было непросто, но когда привыкла — это стало крайне удобно.

Служебно-розыскная вампирша. Кто бы мог подумать.

Эффективность её нюха была несомненна. Роза уверенно шла по следу с места, где видели зверя, несмотря на то, что прошло несколько дней, и местами путь пересекали ручьи.

— Вон, там — указала девушка, и в первый момент я даже не понял, на что. Дыра в земле заросла травой и цветами, и выглядела так, словно в неё невесть сколько времени никто не влезал, однако я доверял ученице. — Но там что-то странное.