Вот и нужный мне второй этаж. У двери, ведущей в комнату князя стоит пан Кондрат и глядит на меня в ожидании.

– Долго ты! – проговорил, пока я шагала к нему на встречу.

– Куда же я грязная! – только и произнесла. – Князь же ранен…

Дворецкий указал на двери и молча отвернулся. Мне показалось, что он не рад моему появлению, только отступать было поздно, ведь пани Машкевич ждала меня. И пусть я вряд ли могла принести много пользы, но обещание свое помнила.

Тихо скрипнула дверь, пропуская меня в комнату, наполненную слабым светом от горящих свечей, что стояли на столе перед зеркалом, отражаясь в гладкой поверхности. Я перешагнула порог и огляделась, отыскивая взглядом домовиху, после чего заметила еще одну дверь, приоткрытую настолько, чтобы можно было разглядеть ковер на полу спальни князя. Именно туда мне и следовало идти.

Несколько секунд помялась на пороге, после чего толкнула двери и прошла в спальню князя, сразу же заметив пани Машкевич, сидевшую у постели Вацлава: он сам был скрыт от моего взгляда за ее спиной, только силуэт огромного тела вырисовывался под одеялом.

Я отметила и таз с водой, алой от крови, бинты и какие-то мешочки с травами на табуретке рядом с домовихой.

Заслышав звук моих шагов, она произнесла:

– Проходи, Валеска! – и даже не оглянулась на меня.

Приблизившись, рассмотрела князя. Экономка уже успела промыть его раны и перевязать. Лицо князя показалось мне слишком бледным даже в свете оранжевого пламени свечей, а черты слегка заостренными.

– Останешься при хозяине, пока я отнесу воду, - велела пани Машкевич и тяжело встала, подхватив таз.

– Может я? – предложила с надеждой, но женщина отмахнулась и посмотрев на меня, произнесла:

– Сиди здесь. Я скоро вернусь.

Покосилась с опаской на князя. Домовиха поймала мой взгляд и усмехнулась.

– Чего боишься? Когда тащила на себе ведь не боялась?

– Так-то причина была… - ответила неловко.

– Ага! – кивнула она и смилостивилась. – Не бойся. Дала я господину зелье, проспит до утра. Тебе останется только посидеть рядом и присмотреть, чтобы жар не поднялся. А у меня дела: весь замок на мне, надо девочек успокоить и все объяснить.

Она шагнула к двери, я за ней следом.

– Пани Машкевич? – обратилась тихо. Она услышала, обернулась у порога.

– Что еще?

– Я выходила из замка, - продолжила я, - вам не кажется это удивительным. Ведь никто не может покидать его из тех, кто работает здесь. Как же я смогла?

Домовиха улыбнулась.

– Завтра расскажу, - ответила спокойно.
– Хотя, думаю, ты и сама догадываешься о причине. Ну, да, пошла я. А ты сядь рядом с господином. Я приду проверить его, да и тебя заодно.

Тон ее голоса не располагал к дальнейшим вопросам и, проводив экономку взглядом, вернулась к кровати князя, осторожно опустилась на табуретку и посмотрела на лицо мужчины.

Еле слышный скрип двери оповестил об уходе пани Машкевич и в опустившейся тишине я смогла слышать лишь треск пламени свечей, да тяжелое дыхание князя. Невольно покосилась на князя, отмечая его неестественную бледность: кожа Вацлава была смуглой, но, когда мужчина потерял много крови, приобрела серый пепельный оттенок.

«Кто же это вас так?» - подумала я, вспомнив силуэт демона, которого увидела в окно во время грозы. Отчего-то стало жутко. Я подумала о том, чтобы могло случится с глупой мной, если бы этот демон оказался рядом с князем. Вряд ли чудовище пожалело бы жалкую служанку, которая обезумела настолько, что вышла спасать князя, не имея при этом ни малейшего представления о том, как это сделать.

«Боги помогли!» - решила со вздохом и отвела взгляд, решив осмотреться. Помнится, один раз бывала здесь: приносила завтрак по приказу домовихи, но в тот день не рискнула глазеть по сторонам в присутствии хозяина замка. Сейчас он тоже был рядом, только спал, что придало мне некоторой смелости.

Комната была большой и просторной. В светлый день здесь все, наверное, было залито светом, а огромный камин, что тлел и сейчас алыми углями, давал свет в темное время суток. Под потолком обнаружилась люстра, большая, с множеством свечей и капельками хрусталя, свисавшими вниз, словно непролитые слезы.

Заметила я и полки с книгами: золотые корешки соседствовали рядом с дряхлыми фолиантами, нуждавшимися в новом переплете. Было заметно, что князь часто читает именно их – одна из таких «старушек» лежала на столе Вацлава, том самом, за которым он обычно завтракал.

Шорох одеял заставил мое сердце вздрогнуть, и я посмотрела на своего подопечного. Выдохнула с облегчением, когда поняла, что мужчина не проснулся, как я опасалась, а просто повернул во сне голову и теперь я могла видеть его лицо, обращенное ко мне. Казалось, секунда и Вацлав откроет глаза, посмотрит на меня своим синим взглядом…

«И, может быть, улыбнется!» - мелькнула совсем глупая мысль, несвойственная мне.

«А он очень красив», - подумала, не отводя взгляда. Рассматривая мужчину с любопытством, уже почти уверенная в том, что не проснется и не заметит моего интереса. Лицо красивое, но вместе с тем мужественное, не смазливое, какие бывают о некоторых мужчин, а волевое, властное. Даже спящий, он излучал силу. Маг и демон в одном лице. Князь, аристократ и человек, который водит дружбу с ведьмами. Загадочный и опасный, тем не менее, он притягивал меня, как притягивает тепло и свет солнца нежные цветы, что спешат распустить свои лепестки навстречу рассвету.