Наши взгляды встретились в темноте, хотя в остальном он оставался неподвижен.

— Ты не должна извиняться передо мной, ангел. Я же уже говорил.

Нет, должна. Ещё как должна. Он пришёл помочь, предложил свою живительную кровь, а я чуть было не сожрала его на фиг заживо. Я просто чудовище! Монстр! Да что со мной творится? Чёрт возьми, мне ведь даже не нравится вкус крови! Да, его кровь на вкус совсем не похожа на кровь, но всё же!

— На, — я протянула ему своё запястье. — Выпей моей.

Это казалось честной сделкой, учитывая, что я едва не выпила его досуха.

— Я не хочу твоей крови, — он мягко опустил мою руку.

Эм… Что?!

Я часто заморгала, пытаясь понять, что он хотел этим сказать. Нет. Не понимаю.

— Что значит не хочешь? — спросила я, стараясь, чтобы это не прозвучало обиженно. Хотя немного так и было, потому что я не ожидала услышать эти слова из его рта. Вообще когда-либо. Может, он просто верен своему слову? Ну тому, где я должна умолять его…

— Но есть кое-что, чего я хочу, — он протянул ко мне руку и вытер кровь с уголка губ. Невинный жест, но бабочки в моём животе заплясали.

— И чего же ты хочешь? Мою душу? — в шутку спросила я, надеясь разрядить обстановку, но это не сработало.

— Ничего подобного, ангел, — уголок его губ потянулся вверх. — Мы оба знаем, что к такому ты не готова.

Даже не знаю, шутит он или серьёзно.

— Тогда что ты хочешь? — я попыталась сглотнуть, но горло превратилось в наждачную бумагу.

Он посмотрел мне в глаза и улыбнулся.

— Я хочу, чтобы ты поцеловала меня.

16. СУТЬ ДЕЛА

Несколько секунд я слышала только стук своего быстро бьющегося сердца. Из всего, о чём он мог бы меня попросить, именно это грозило сломать всё во мне. В этот самый момент мне проще было бы отдать ему душу. И ведь мы уже целовались — несколько месяцев назад, когда я только приехала в Холлоу Хиллс. Это был мой первый настоящий поцелуй, и, чёрт побери, в тот момент на секунду планета остановила своё вращение.

Но это было целую вечность назад.

Я уже не та, кем была тогда.

— Ты же знаешь, я не могу, — мой голос звучал тихо и серьёзно, но в нём слышались нотки сожаления, которые я сама не могла объяснить.

— Не можешь или не станешь? — уточнил он, его глаза сияли в свете луны, проникавшей в комнату через окно, лишь бы отразиться в его омутах.

— И то, и другое.

Он нахмурился сильнее.

— Из-за него?

— Да, — открыто призналась. — Я люблю его, Доминик. И ты это знаешь.

Пускай кровная связь влияет на мой разум и тело, из-за чего мне слишком легко делать то, что в здравом уме я бы не сделала никогда. Но она не может вытеснить мою любовь к Трейсу. Он всё ещё занимает главное место в моём сердце.

Он элегантно склонил голову, принимая мой ответ. Когда он снова поднял на меня глаза, в них было что-то хрупкое и уязвимое. Что-то, задевшее тайную часть меня.

— А что насчёт меня, ангел? — спросил он и оттолкнулся от двери, подходя ко мне. Он снова опустил голову, проникновеннейшим образом глядя мне в глаза. — Могла бы ты полюбить меня так же, как его?

У меня перехватило дыхание, словно из комнаты выкачали весь воздух.

Могла бы я полюбить Доминика?

Я медленно прокрутила этот вопрос в голове, задумчиво скользя взглядом по Доминику.

Нельзя отрицать, что Доминик Хантингтон горяч вплоть до того, что «мысли путаются», «коленки подкашиваются при виде него», «готова продать душу за один поцелуй». И меня влекло к нему с первой нашей встречи в баре «Всех Святых». Здесь всё просто и понятно. Но у него есть и другая сторона. Очень важная. Та, которую я ненавижу и желаю одновременно. Начиная с его наглых фразочек и заканчивая взглядов, полных обожания, которые я несколько раз ловила на себе.

Для меня он загадка, о которой дано ровно столько подсказок, что хочется узнать больше и больше. Он бросал мне вызов, бесил, доводил до истерики и ни разу не пытался исправить, потому что не считает нужным.

Для него я идеальна такой, какая я есть.

— Да, я могла бы полюбить тебя, — мой голос прозвучал едва ли громче шёпота.

Сложнее всего было заставлять себя ничего к нему не испытывать, подавлять чувства. Эта внутренняя борьба, одерживать победу в которой, с каждым днём становилось всё тяжелее. Сколько бы я ни отталкивала его, он каким-то образом только укреплял позиции в моём сердце.